El ministro de Comercio entre Canadá y Estados Unidos, Dominic LeBlanc, afirmó que los negociadores «aún tienen trabajo por hacer» al salir de una reunión con sus homólogos estadounidenses antes de la fecha límite de medianoche para finalizar un acuerdo comercial provisional con la administración Trump.
«Vamos a seguir trabajando hasta el último minuto», dijo a los periodistas en Washington el viernes por la noche. «Nuestro trabajo no ha terminado».
Los negociadores tienen hasta el viernes por la noche para ultimar los detalles del acuerdo o se arriesgan a una nueva oleada de aranceles adicionales estadounidenses sobre una amplia gama de productos canadienses.
LeBlanc pasó unas ocho horas en reuniones con el representante comercial estadounidense Jamieson Greer y otros negociadores, una de las sesiones más largas hasta el momento, ya que las conversaciones se encuentran en su fase final.
Horas antes de la fecha límite, el presidente Donald Trump no dijo si se había llegado a un acuerdo definitivo, pero sí que las negociaciones estaban «avanzando».
«Deberíamos poder llegar a un acuerdo con Canadá. También estamos empezando a negociar un nuevo acuerdo con México. Un acuerdo mucho mejor para Estados Unidos. Yo solo hago buenos tratos», declaró a los periodistas el viernes.
Aún no se ha hecho público el marco completo del acuerdo, pero los detalles filtrados a varios medios de comunicación sugieren que Estados Unidos aceptará reducir los aranceles sobre el acero y el aluminio canadienses del 50% al 25%, y los aranceles sobre los automóviles canadienses del 25% al 15%.
Además de restablecer la venta de alcohol estadounidense, se dice que Canadá está considerando permitir a los productores lácteos estadounidenses un mayor acceso a su mercado y eliminar los aranceles de represalia impuestos a Estados Unidos.
El líder de la oposición conservadora, Pierre Poilievre, afirmó que cualquier acuerdo que incluya aranceles «unilaterales» a la industria canadiense es «un mal negocio».
«Me preocupa la desindustrialización de nuestra economía si nuestras industrias clave pagan aranceles unilaterales», declaró Poilievre a los periodistas el viernes.
Uno de los líderes provinciales de Canadá ha criticado un posible acuerdo comercial con Estados Unidos y ha instado a su país a exigir condiciones favorables, lo que demuestra que el primer ministro Mark Carney se enfrenta a una dura batalla para conseguir el respaldo necesario al acuerdo a pocas horas de la fecha límite fijada por Estados Unidos.
Aun así, el primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, afirmó que Canadá «debería luchar» y no apresurarse a hacer concesiones.
Carney necesita que Kinew y otros primeros ministros estatales reanuden la venta de alcohol estadounidense en las licorerías, para que, según se informa, Estados Unidos acepte reducir algunos de sus aranceles sobre los metales y automóviles canadienses.
ReutersLa primera ministra de Quebec, Christine Fréchette, cuya provincia alberga una importante industria láctea, declaró el jueves que estaba analizando las implicaciones del acuerdo para los agricultores de Quebec antes de decidir si se reanudan las ventas de alcohol procedente de Estados Unidos.
Doug Ford, el primer ministro de Ontario, la provincia más grande de Canadá, conocido por su franqueza, aún no se ha pronunciado públicamente sobre el acuerdo.
Mientras tanto, otros primeros ministros estatales, concretamente los de Nueva Escocia y el territorio del Yukón, afirmaron estar dispuestos a restablecer la venta de alcohol en Estados Unidos.
El alcalde de una ciudad de Ontario que alberga al segundo mayor productor de acero del país declaró a la CBC que un acuerdo que incluyera aranceles del 25% para el sector «no sería motivo de celebración».
«Me preocupa la noticia de que no estamos viendo ningún acuerdo que beneficie, como mínimo, a nuestra comunidad», dijo el alcalde Matthew Shoemaker.
Pero Carney también ha enfrentado presiones de empresas y partes interesadas para llegar a un acuerdo que evite un arancel adicional del 50% con el que Trump ha amenazado con imponer a una variedad de productos canadienses, desde equipos de hockey hasta vino y cemento.
Canadá podría perder 90.000 puestos de trabajo si se implementaran los nuevos aranceles, según las estimaciones de un análisis publicado el jueves por Trevor Tombe, economista con sede en Calgary.
La reacción dispar que se ha producido hasta ahora es un anticipo de la tarea que le espera al primer ministro Carney, después de que hiciera campaña prometiendo una postura firme y enérgica para tratar con Trump.
Las encuestas sugieren que la mayoría de los canadienses estarían descontentos si el gobierno de Carney hiciera concesiones significativas a Estados Unidos, y el 56% de los encuestados por la empresa de sondeos Leger afirmó que deseaba que Canadá adoptara una postura intransigente.
En una grabación de audio filtrada, publicada por la agencia Canadian Press, el vicepresidente estadounidense JD Vance dijo a los asistentes a una recaudación de fondos privada el miércoles que Carney ha intentado «ser más duro que Donald Trump» en las negociaciones comerciales.
Según se informa, Vance dijo a los presentes: «Es gracioso porque Carney presenta esto como una victoria para Canadá cuando, en realidad, ceden en muchos temas».