Este debería ser un momento crucial en la carrera de Harry Brook.
Tras los emocionantes momentos de gloria y las frustrantes decepciones de los últimos cuatro años y 38 partidos de prueba, anotó 91 carreras en 93 bolas sin inmutarse en el segundo día del primer partido de prueba contra Pakistán.
Los golpes descontrolados de entradas anteriores, sobre todo durante la derrota de Inglaterra en las Ashes el invierno pasado, habían desaparecido. Ni una sola vez corrió a toda velocidad por el campo.
Sí, le dejaron caer una bola, pero después de eso mantuvo la concentración y le pegó cuatro a las bolas malas.
Si sigue bateando así, anotará un millón de carreras. Este debe ser el modelo a seguir para Brook durante el resto de su carrera en el críquet de prueba.
Cualquier frustración que haya expresado hacia Brook nunca ha sido personal, ni se ha debido a que no lo considerara un buen bateador.
Es un talento excepcional que se sitúa al nivel de jugadores como Kevin Pietersen y David Gower como uno de los más talentosos que he visto jugar para Inglaterra.
Ha habido ocasiones, como durante su triple siglo contra Pakistán en Multan, en las que me he sentado a admirar ese talento.
Pero en Australia, cuando salía a la cancha a conducir el coche de Scott Boland en Perth o a batear contra Mitchell Starc en Brisbane, temía que pudiera desperdiciar todo aquello por lo que tanto había trabajado.
Inglaterra llega al tercer día en la cima con una ventaja de 185 carreras.
No sorprende que esta versión de Brook haya surgido inmediatamente después de que fuera descartado como capitán.
El director general, Rob Key, y otros miembros de la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales lo tuvieron muy en cuenta antes de que finalmente fuera descartado.
Estoy seguro de que se habrá preguntado por qué fue así y, después de incidentes como el de Wellington y algunas de las cosas que ha dicho a los medios en el pasado, todo se reduce a una cuestión de madurez.
Sí, Brook ha demostrado ser un estratega capaz y un líder del equipo de críquet de bola blanca, pero en ningún momento creí que estuviera preparado para ser el capitán de Inglaterra en partidos de prueba.
Ese rol va más allá de las decisiones que se toman en el terreno de juego.
Se trata de representar a tu país y, a veces, de dar un paso al frente cuando es necesario para hablar de temas difíciles en todo el mundo. Lo hemos visto en los episodios recientes relacionados con Zimbabue y Afganistán.
Brook no ha demostrado tener la madurez necesaria para desempeñar esa parte del trabajo, lo que significa que Joe Root era el único candidato. La jerarquía no tuvo otra opción.
Pero es poco probable que la segunda etapa de Root dure mucho, posiblemente solo hasta el final de las Ashes del próximo año, y ahora le toca a Brook demostrar antes de entonces que es el mejor candidato para la próxima vez.
Quién sabe, Jacob Bethell, que está muy bien considerado como líder, puede que lo haya superado para entonces, pero no hay razón para que Brook no pueda ser capitán de la selección de Test cuando Root deje el cargo, especialmente si está demostrando madurez con el bate de esta manera.
Por supuesto, algunos analizarán la actuación de Brook a la luz de lo sucedido anteriormente. Podrían argumentar que esto solo aumenta la frustración sobre por qué Brook no bateó con más sensatez durante las Ashes.
Quién sabe qué habría pasado si lo hubiera hecho.
Entiendo ese argumento: el invierno fue una de las mayores decepciones de los últimos tiempos en el críquet inglés, pero ahora es momento de mirar hacia el futuro y dejar atrás las Ashes.
Se han aprendido lecciones; eso se evidencia en las decisiones tomadas y en las personas que ahora están al mando. Root y Stephen Fleming deberían ser gestores más astutos.
Así pues, con grandes series en el horizonte tras esta —un viaje de invierno a Sudáfrica y luego las Ashes el próximo verano— hemos llegado a un punto en el que tenemos que seguir adelante.
Teniendo esto en cuenta, no solo el desempeño de Brook ha sido alentador hasta el momento.
Aunque le molestará haber sido eliminado por calcular mal la longitud del lanzamiento del spinner Usman Ali, al igual que le sucedió a Brook, Jordan Cox bateó con una moderación y una clase similares para conseguir sus 73 carreras.
Root bateó como suele hacerlo, ofreciendo una actuación más controlada. Fue algo que todos los aficionados ingleses estarán encantados de ver.
Si bien estos dos días de calma han sido muy bienvenidos después de lo que hemos presenciado en los últimos meses, no queremos que Inglaterra deseche todo lo que vimos bajo el régimen de Brendon McCullum y Ben Stokes al frente del equipo.
Este equipo debería conservar gran parte de su optimismo, pero sin caer en la imprudencia y la inflexibilidad que vimos anteriormente.
La crueldad era otra cosa que a menudo les faltaba a los jugadores de Bazball, y este Test le ha brindado a la selección inglesa de Root la oportunidad perfecta para demostrar lo que han aprendido.
Pakistán ha elegido al equipo equivocado. Deberían haber seleccionado a otro lanzador de ritmo y les falta desesperadamente velocidad en su ataque.
Esto significa que Inglaterra tiene el rival más favorable que podría haber deseado para comenzar su tan esperado reinicio.
Inglaterra puede aprovechar su ventaja y ponerse 1-0 arriba en esta serie. Brook ha comenzado a mostrarles el camino.