La decisión de desechar los planes para un nuevo centro deportivo y de ocio de 32,9 millones de libras en Bradford ha sido ratificada tras ser revisada por un comité de control multipartidista.
El comité ejecutivo de Reform UK del Ayuntamiento de Bradford votó el mes pasado en contra del proyecto de las instalaciones de ocio de Squire Lane en Girlington, que habrían incluido una piscina pública.
Según el Partido Verde, que se opuso a la cancelación, «ni un solo concejal conservador o reformista hizo una sola pregunta» durante la reunión de revisión.
En respuesta, la concejala conservadora Debbie Davies calificó las críticas de «poco sinceras, por decir lo menos» y afirmó que «es mejor que se devuelva la subvención a que se malgaste el dinero».
«Estamos convencidos de que la decisión tomada fue la correcta», añadió.
Se esperaba que la instalación, aprobada por primera vez en 2019, prestara servicio a más de 87.000 personas que vivían en un radio de 2,4 km (1,5 millas) del lugar.
Ya se le habían concedido 20 millones de libras esterlinas en financiación gubernamental, que tendría que devolverse si el proyecto no salía adelante.
Sin embargo, los líderes del consejo decidieron cancelar el proyecto después de que aumentaran los costos y se les pidió a los miembros que aprobaran un préstamo adicional de hasta 5 millones de libras esterlinas.
‘Asentí con la cabeza’
Antes de la revisión, el consejo afirmó que, dada su situación financiera, el proyecto ya no ofrecía una buena relación calidad-precio.
Los Verdes afirmaron que el proceso de revisión había brindado a los concejales la oportunidad de reconsiderar la decisión antes de que se aprobara.
En un comunicado posterior a la revisión, el partido afirmó que los concejales de Conservative UK y Reform UK votaron a favor de permitir que la cancelación siguiera adelante sin cuestionar a los miembros del comité ejecutivo presentes en la reunión.
La concejala del Partido Verde, Anna Watson, dijo que los miembros habían «aprobado sin rechistar» una decisión que supondría la devolución de 20 millones de libras esterlinas de fondos gubernamentales y la condonación de 5,4 millones de libras esterlinas ya gastadas.
Dijo que la zona «necesita urgentemente estas instalaciones».
Watson añadió: «Se supone que el escrutinio implica hacer preguntas difíciles en nombre de los residentes. Los concejales conservadores y reformistas ni siquiera lo intentaron».
Davies afirmó que su grupo llevaba tiempo expresando su preocupación por el plan y argumentó que debería haberse reconsiderado después de que los socios del sector sanitario se retiraran del proyecto en 2022 y 2023.
Según ella, los conservadores creían que los costes habían seguido aumentando, mientras que las instalaciones propuestas se habían reducido considerablemente en comparación con lo previsto inicialmente.
Davies añadió que se habían conseguido compromisos para explorar alternativas de natación y transporte a otras piscinas para los niños afectados.
La BBC se ha puesto en contacto con Reform para obtener comentarios al respecto.