Los propietarios del Liverpool han acordado vender alrededor de un tercio del club a un consorcio que incluye al multimillonario fundador de Amazon, Jeff Bezos.
En un comunicado, Fenway Sports Group (FSG) confirmó haber llegado a un «acuerdo definitivo» para la venta de una «inversión minoritaria estratégica» a 1892 Holdings.
El grupo está liderado por el empresario millonario británico-indio Amit Bhatia y también incluye al multimillonario cofundador de Facebook, Eduardo Saverin.
Bhatia se convertirá en vicepresidente del Liverpool y se unirá a una junta directiva ampliada, pendiente de la aprobación regulatoria.
El yerno del multimillonario empresario indio Lakshmi Mittal, había sido director y copropietario del Queens Park Rangers durante 18 años antes de renunciar a su participación en el club el mes pasado.
El empresario estadounidense Bezos, fundador del gigante del comercio electrónico Amazon, es la cuarta persona más rica del mundo, con un patrimonio neto estimado de 256.000 millones de dólares (192.000 millones de libras esterlinas). Esta es su primera incursión en la propiedad de equipos deportivos, aunque no formará parte de la junta directiva del Liverpool .
Sin embargo, Bryan Baum, fundador de la firma de capital de riesgo K5 Sports, a través de la cual Bezos está invirtiendo, se unirá a la junta directiva de Anfield, junto con la esposa de Saverin, Elaine.
BBC Sport ha podido saber que la transacción no tendrá ningún impacto en la estrategia del club para el mercado de fichajes, y que no existe ningún presupuesto nuevo o independiente para fichajes asociado a esta inversión.
Se dice que el acuerdo valora al club entre 5.000 y 6.000 millones de libras esterlinas.
Reacciones de los implicados al acuerdo
FSG afirma que el acuerdo «respalda las ambiciones de crecimiento a largo plazo del Liverpool al reunir a expertos de los ámbitos global de los negocios, la tecnología y la inversión».
«Los socios del consorcio trabajarán con FSG y el equipo directivo del club para evaluar oportunidades que mejoren los objetivos del club dentro y fuera del terreno de juego», añadió.
«FSG continúa manteniendo la propiedad mayoritaria y el control operativo del Liverpool .»
FSG, que compró el Liverpool en una operación de 300 millones de libras en 2010, ya había vendido una participación minoritaria en el equipo de Anfield a la firma global de inversión deportiva Dynasty Equity.
Mike Gordon, presidente de FSG, declaró: « El Liverpool siempre se ha construido pensando más allá de una sola temporada y tomando decisiones teniendo en cuenta los intereses a largo plazo del club. Ese enfoque sigue atrayendo el interés de inversores y líderes empresariales de prestigio en todo el mundo».
«Al considerar esta oportunidad, quedó claro que Amit y el consorcio compartían nuestra filosofía a largo plazo y nuestro aprecio por lo que hace que Liverpool sea especial.»
«Su experiencia y perspectiva complementarán la sólida base ya existente, y esperamos con interés trabajar juntos.»
Bhatia afirmó que el consorcio estaba «orgulloso de invertir en Liverpool «.
«Sentimos el máximo respeto y admiración por FSG como propietarios y por todo lo que han logrado en Anfield», dijo.
«Ser recibidos como socios en un club de esta envergadura es un enorme privilegio. Realizamos esta inversión porque creemos firmemente en el Liverpool y en su directiva, y esperamos apoyar el éxito continuo del club durante los próximos años.»
En enero, el Liverpool se convirtió por primera vez en el club de la Premier League con mayores ingresos, según un análisis de la firma financiera Deloitte.
Al mes siguiente, el club anunció unos ingresos récord de 703 millones de libras esterlinas para el ejercicio económico 2024-25.
Según ha podido saber BBC Sport, si bien FSG no buscaba inversión por necesidad financiera, a sus directivos les atrajo el alcance del consorcio en los ámbitos global de los negocios, la tecnología y la inversión, incluyendo la India y toda Asia.
La inversión de FSG ya está dando sus frutos.
Cuando FSG compró el Liverpool por 300 millones de libras en 2010, el club estaba, según el director ejecutivo Billy Hogan, «literalmente al borde de la bancarrota».
Además del precio de compra, FSG ha facilitado desde entonces préstamos intragrupo por un valor aproximado de 218 millones de libras esterlinas, lo que supone un desembolso total de aproximadamente 518 millones de libras esterlinas.
Dieciséis años después, la venta propuesta del 30% supondría que FSG recibiría más de 1.500 millones de libras esterlinas, cinco veces su valor en 2010, cuando el grupo la compró a los empresarios estadounidenses Tom Hicks y George Gillett.
«Es un gran acuerdo para FSG», declaró a BBC Sport Kieran Maguire, experto en finanzas del fútbol.
«Generan más de mil millones de libras con la operación y, además, mantienen el control; esto representa lo mejor de ambos mundos.»
Este enorme aumento en el valor del Liverpool ha requerido inversiones fuera del terreno de juego, además de éxitos sobre él, incluyendo la construcción de un nuevo campo de entrenamiento y la remodelación del estadio.
En la temporada 2019-20 se puso fin a una sequía de títulos de 30 años, se ganó otra Premier League en la temporada 2024-25 y se conquistó la sexta Liga de Campeones en 2019.
¿Por qué Bezos invierte en el deporte?
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyBezos ha sido vinculado con posibles inversiones en varios equipos deportivos en los últimos años, pero el Liverpool es su primer acuerdo confirmado.
Bezos dejó su cargo como director ejecutivo de Amazon hace cinco años, pero sigue siendo uno de los mayores accionistas de la compañía.
También es propietario de la compañía aeroespacial Blue Origin, la firma de capital riesgo Nash Holdings y el Washington Post. Más recientemente, creó Prometheus, una empresa de inteligencia artificial que el mes pasado invirtió 330 millones de libras esterlinas en una empresa emergente británica de IA.
Como para subrayar la magnitud de sus recursos financieros, la semana pasada presentó una solicitud para vender 15 millones de sus acciones restantes de Amazon, con un valor de mercado de aproximadamente 3.100 millones de libras esterlinas, el doble del valor de la oferta del consorcio por una participación en el Liverpool .
Bezos lleva tiempo vinculado a la inversión deportiva, pero normalmente en franquicias deportivas estadounidenses, que son más caras o no están abiertas a recibir ofertas.
Según los informes, estaba interesado en los Seattle Seahawks, que fueron vendidos por 7.300 millones de libras esterlinas., externoRecientemente, los Washington Commanders, otra franquicia de la NFL que se dice que despierta interés, fueron vendidos por 4.600 millones de libras esterlinas en 2023.
Comprar una participación en el Liverpool le permite a este hombre de 62 años obtener una parte de una de las marcas deportivas globales más emblemáticas por una pequeña fracción de su fortuna.
Saverin, cofundador de Facebook y cuya fortuna se estima en 32.000 millones de dólares (23.700 millones de libras esterlinas), también participa en el consorcio.
¿Será Bezos el nuevo propietario del Liverpool?
¿Qué opinan los fans sobre la participación de Bezos?
Los aficionados del Liverpool consideran que el club tiene un conjunto específico de valores, centrados en sus raíces obreras.
Cuando FSG intentó subir los precios de los abonos la temporada pasada, el grupo de aficionados Spirit of Shankly (SOS) lanzó una campaña llamada «Ni una libra en el estadio».
La campaña instó a los aficionados a comprar comida y bebida en comercios locales de la zona de Anfield, en lugar de dentro del estadio. Funcionó, obligando al club a reducir la subida de precios prevista.
A principios de esta semana, SOS expresó su preocupación por la inversión propuesta.
«Nos gustaría saber qué obtendrá el consorcio comprador a cambio de su participación del 30%», declaró un portavoz de SOS a BBC Sport.
¿Este posible consorcio prioriza los mejores intereses del club o se trata simplemente de una compra para hacerse con un trofeo?
Gareth Roberts, abonado del Liverpool y presentador del podcast Late Challenge LFC, declaró a BBC Sport a principios de esta semana que le preocupaba la estrategia de Amazon, dadas las críticas sobre el trato que la empresa ha dado a sus trabajadores.
Un informe del Congreso de Sindicatos, externoUn informe publicado en Amazon en 2020 destacaba «turnos largos y agotadores con objetivos de productividad poco razonables y patrones de turnos injustos» y «condiciones de trabajo inaceptables».
En 2024, más de 200 trabajadores participaron en una huelga de dos días en la planta de Amazon en Birmingham, en el marco de una larga disputa sobre salarios y derechos sindicales. Amazon afirmó que revisa periódicamente sus salarios para garantizar que ofrece sueldos competitivos.
«La forma en que Amazon ha tratado a los sindicatos y a los trabajadores no es nada aceptable», dijo Roberts. «¿Acaso solo va a potenciar el nombre de Liverpool para ganar la mayor cantidad de dinero posible?»