Según los expertos en seguridad acuática, se debería hacer más para garantizar que los niños aprendan a nadar en Hull.
Según cifras recopiladas por la BBC, solo el 57% de los niños de la ciudad saben nadar 25 metros (82 pies) con soltura al terminar la escuela primaria, en comparación con el 72% a nivel nacional.
Alan Stewart, miembro de la Guardia Costera de Su Majestad con base en Hull, dijo: «Es absolutamente fundamental que los padres enseñen a sus hijos a nadar desde una edad temprana, porque como adulto o padre, no siempre puedes estar con ellos, no siempre puedes protegerlos cuando entran al agua».
Matthew Rudd, que supervisaba las clases de natación en una piscina de Hull, dijo: «Si un niño o una persona de cualquier edad se encuentra en el agua y no sabe qué hacer, entonces está en serios problemas».
Rudd, tutor de la Asociación de Profesores de Natación (STA, por sus siglas en inglés), observaba a seis profesores en prácticas impartiendo su primera clase a principiantes en las piscinas de Albert Avenue.
«Aquí no enseñamos un deporte, enseñamos una habilidad para la vida», dijo.
«No se trata solo de poder impulsarse de un lado a otro de la piscina, sino de asegurarse de que uno puede mantenerse a salvo en el agua.»
El currículo nacional establece que los alumnos de sexto curso deben ser capaces de nadar con soltura a lo largo de al menos 25 metros, utilizar una variedad de estilos de natación y realizar un «autorrescate» seguro, que implica ser capaces de mantenerse a flote, flotar y salir del agua sin ayuda.
Las cifras correspondientes al curso 2024-25 muestran que el 67% de los alumnos de Hull sabían cómo realizar un autorrescate, pero solo el 53% sabían realizar una variedad de estilos de natación.
En la vecina East Riding de Yorkshire, el 75% sabía nadar 25 metros, el 79% sabía realizar un autorrescate y el 73% sabía nadar una variedad de estilos.
A nivel nacional, la BBC constató peores resultados en las escuelas con una mayor proporción de niños desfavorecidos.
El Departamento de Educación (DfE) afirmó ser consciente de esta brecha y de la necesidad de corregirla.
Rudd afirmó que diversos factores podrían influir en la cantidad de niños que aprenden a nadar, entre ellos la disponibilidad de instalaciones, el coste de las clases y la actitud de los padres y tutores.
«Hemos constatado que muchísimos niños que deben acogerse a las directrices del currículo nacional a la edad de ocho años nunca han estado en una piscina», añadió.
Keith Lowthorpe, que había llevado a su nieto de ocho años a la sesión, dijo que era «muy importante» aprender a la luz de las recientes muertes por ahogamiento en todo el país.
Dijo que le gustaría ver más piscinas en la zona.
«¿Cuántos tenemos en Hull? ¿Tres o cuatro? Es una ciudad grande, así que nos vendrían bien uno o dos más.»
Samuel Ekpeowoh, cuyos hijos de seis y cinco años participaban en la clase, dijo que les encantaba nadar.
Sugirió que ofrecer más descuentos en las clases de natación animaría a otras familias a dar el paso.
Jake Zuckerman/BBCStewart afirmó que creía que el hecho de que los niños no supieran nadar era un «problema creciente».
«Sin duda deberíamos hacer más para enseñar en las escuelas», dijo.
«No estamos hablando de horas y horas, a veces basta con unos minutos para enseñar lo básico.»
«Si tienen esos conocimientos básicos de supervivencia en el agua, puede marcar una gran diferencia.»
Jake Zuckerman/BBCYusef Forster, de la organización benéfica Humber Rescue, que presta sus servicios como bote salvavidas, afirmó que los habitantes de Hull podrían ser vulnerables al visitar la costa.
«Si no saben nadar y tienen dificultades, eso sí que es un problema grave, porque basta con unos segundos para encontrarse en apuros y no saber realmente lo que se está haciendo.»
«Si bien estamos experimentando un clima mucho más cálido, debemos seguir difundiendo el mensaje de que, a medida que nos convertimos en una nación que utiliza más el agua, todos deberíamos saber nadar.»
El Departamento de Educación (DfE) afirmó que una nueva Red de Colaboración en Educación Física, que reunirá a escuelas, clubes locales y organismos nacionales, ayudará a reducir la brecha que existe entre los niños desfavorecidos.
«Esto significa brindar apoyo específico a las zonas y a los alumnos que más lo necesitan, para que todos los niños, independientemente de dónde vivan, tengan la misma oportunidad de aprender a nadar», añadió un portavoz.