Un inspector de policía ha sido despedido sin previo aviso por falta grave tras «no mantener los límites profesionales» con una persona vulnerable.
Andrew Price, residente en Louth, Lincolnshire, «violó su integridad» al no informar sobre el alcance de su relación con la persona vulnerable, que incluía el pago de una deuda de drogas de 40 libras esterlinas para dicha persona.
El jefe de policía Paul Gibson dijo que Price «se veía a sí mismo como un salvador» y describió sus acciones como «deliberadas e intencionadas».
En una audiencia disciplinaria celebrada el miércoles por la policía de Lincolnshire, también se descubrió que Price había guardado en su casa el spray PAVA, una versión sintética del gas pimienta, en lugar de devolverlo a la comisaría.
La audiencia celebrada en la sede de la policía en Nettleham determinó que las acciones de Price constituían una falta grave en ambos casos.
‘Incompatibilidad’
En la audiencia, la persona vulnerable fue identificada como «Persona A» para preservar su anonimato.
Price, que vive cerca de Woodhall Spa, había «utilizado su propio dinero, tiempo y recursos para la Persona A», dijo Gibson.
Price, que se unió a la policía en 2004, envió más de 1.000 mensajes a la Persona A desde su teléfono personal, pagó sus compras, le compró un regalo de cumpleaños y asistió con ella a un concurso.
También se descubrió que le había enviado a la Persona A 40 libras esterlinas para ayudarle a pagar una deuda de drogas, y le aconsejó que no lo denunciara a la policía.
Gibson afirmó que Price se había «afianzado en ayudar a la Persona A» y que su conducta «creó un conflicto de intereses y… optó por no denunciarlo» a la policía.
También se determinó que la conducta de Price «socavaba sustancialmente la confianza pública en la policía de Lincolnshire».
‘Límites difusos’
Price afirmó que su conducta hacia la Persona A fue «principalmente para ayudarle debido a que su salud y la prestación de servicios eran insuficientes para satisfacer sus necesidades en Lincolnshire».
Cuando se le preguntó si creía que sus acciones podrían haber comprometido la relación del público con la policía de Lincolnshire, Price dijo que el público podría haber considerado «admirable» que asumiera un papel similar al de un trabajador social.
Sin embargo, añadió: «Sí, ahora reconozco que he difuminado los límites».
«Tenía una muy buena relación con él, y eso es todo lo que vi.»
Price añadió que, en aquel momento, «necesitaba a alguien que asumiera ese papel de apoyo» con la Persona A, ya que se había «obsesionado bastante con el aspecto de resolución de problemas».
‘Impacto en la confianza pública’
El 27 de septiembre de 2024, se descubrió que Price tenía en su poder el aerosol PAVA, a pesar de que la normativa policial establecía que debía guardarlo bajo llave en una taquilla autorizada cuando no estuviera de servicio.
Price declaró que había guardado el aerosol en su casa en lugar de devolverlo a la comisaría cuando lo encontró en su vehículo policial el 14 de septiembre de 2024.
En una entrevista, Price afirmó que el aerosol solo había estado en su coche durante la noche del 26 al 27 de septiembre.
El 26 de mayo se declaró culpable ante el Tribunal de Magistrados de Nottingham de posesión de aerosol PAVA, en contravención de la Ley de Armas de Fuego.
Fue puesto en libertad condicional durante seis meses y se dictó una orden para privarlo del derecho a usar el aerosol PAVA.
Gibson dijo: «Puede que el agente no tuviera intención de llevarse el aerosol a casa, pero claramente tenía la obligación de devolverlo cuando se dio cuenta».
El jefe de policía añadió que la posible pérdida del aerosol PAVA habría tenido «un grave impacto en la confianza pública y podría haber provocado mayores daños».
‘Oficial de alto rendimiento’
Entre los factores atenuantes presentados en la audiencia se incluyó el hecho de que Price estaba «agotado» y que experimentó estrés al llevarse el aerosol PAVA a casa.
Gibson afirmó que lo describieron como un «oficial de alto rendimiento y muy apreciado por sus compañeros».
Price también afirmó que posteriormente le diagnosticaron TDAH y que obtuvo una puntuación alta en el espectro autista.
Gibson dijo que tuvo en cuenta esos factores, pero que aún tenía que «considerar el efecto de la conducta de [Price]».
Gibson afirmó que le comunicaba a Price el despido sin previo aviso con «un pesar sincero y profundo».