Un hombre acusado de conducir un camión de mudanzas U-Haul hacia una manifestación en Los Ángeles durante el fin de semana en apoyo a las protestas en Irán fue liberado el lunes, dijeron las autoridades
El Departamento de Policía de Los Ángeles informó en un comunicado de prensa que los agentes que monitoreaban la protesta del domingo detuvieron el camión y le indicaron al conductor que diera la vuelta al acercarse a una gran multitud. Un video publicado en redes sociales muestra el camión acelerando por una calle donde los manifestantes estaban reunidos en la acera, mientras algunos gritaban sorprendidos.
Tras detener la policía el camión, los manifestantes se abalanzaron sobre él y arrancaron una pancarta que decía: «No al Sha. No al Régimen. EE. UU.: No repitan 1953. No al Mulá». La multitud atacó al conductor, quien se dirigió hacia un grupo de agentes mientras los manifestantes se apartaban, según informó el departamento. Los agentes formaron una línea entre la multitud y el conductor antes de detenerlo.
La policía inicialmente dijo que una persona fue atropellada por el camión, pero el lunes el departamento declaró que nadie resultó herido. Dos personas se negaron a recibir atención médica después de que los paramédicos las evaluaran en el lugar, según el departamento de bomberos.
El cartel del camión era una aparente referencia al golpe de Estado respaldado por Estados Unidos que tuvo lugar ese año y que derrocó al entonces primer ministro Mohammad Mossadegh, quien había nacionalizado la industria petrolera del país. El golpe consolidó el poder del sha y encendió la mecha de la Revolución Islámica de 1979, que vio al ayatolá Ruhollah Jomeini instaurar la teocracia que aún gobierna el país.
Desde su exilio en Estados Unidos, el príncipe heredero Reza Pahlavi, hijo del shah que huyó de Irán justo antes de la Revolución Islámica, ha llamado a los iraníes a unirse a las manifestaciones. Algunos iraníes han coreado consignas a favor del shah, que antes se castigaban con la muerte, lo que pone de relieve la ira que alimenta las manifestaciones que comenzaron por la economía iraní, paralizada por las sanciones.
Los manifestantes se congregaron el domingo por la tarde en Westwood, un barrio de Los Ángeles que alberga la mayor comunidad iraní fuera del país. Algunos manifestantes ondeaban la bandera iraní del león y el sol, emblema de su antiguo gobernante, el difunto shah Mohammad Reza Pahlavi .
Parte de la diáspora iraní en Estados Unidos apoya el fin del régimen iraní, pero se opone al regreso de la monarquía.
Videos compartidos en redes sociales muestran a manifestantes apartándose del camión mientras algunos lo persiguen. El vehículo se detuvo a varias cuadras de distancia, con el parabrisas, los espejos y una ventana destrozados. Imágenes del helicóptero de ABC7 mostraron a policías manteniendo a raya a la multitud mientras los manifestantes rodeaban el camión, golpeando al conductor y lanzando astas de bandera por la ventana del conductor.
La fiscalía municipal no respondió de inmediato a correos electrónicos ni mensajes de voz en los que se preguntaba sobre posibles cargos contra el conductor de 48 años. Aún no había sido acusado oficialmente y fue puesto en libertad el lunes.
Los investigadores registraron el camión, «sin encontrar nada significativo», según el comunicado policial.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado a Irán con acciones militares por su represión a los manifestantes en manifestaciones a nivel nacional que, según activistas, el lunes dejaron casi 600 muertos en todo el país.