Dos grupos francófonos con sede en Alberta dicen que los requisitos de bilingüismo para el máximo tribunal de Canadá —algo que la primera ministra Danielle Smith está pidiendo a Ottawa que flexibilice— no deberían ser un asunto político.
En una declaración a principios de esta semana, la asociación de abogados franceses de Alberta y el capítulo provincial de la Asociación Francocanadiense dijeron que el requisito protege y garantiza el acceso a la justicia.
«Esta garantía está consagrada en el marco constitucional, legislativo y jurisprudencial canadiense, que incluye el derecho a un juez bilingüe que comprenda el idioma oficial del litigante», se lee en el comunicado.
«Cuestionar los requisitos lingüísticos en el proceso de nombramiento judicial en Canadá de conformidad con la Ley de Lenguas Oficiales socava directamente o ignora deliberadamente el respeto fundamental por los derechos lingüísticos».
La declaración llega después de que Smith pidiera a Ottawa que permitiera a su provincia tener más voz y voto en cómo se seleccionan los jueces.
Smith, en una carta al Primer Ministro Mark Carney hecha pública esta semana, dijo que su gobierno retendría parte de la financiación del tribunal si Ottawa no aceptaba el nuevo proceso que ella proponía.
Dijo que el proceso, que contempla la formación de un nuevo comité de selección con representación provincial y federal equitativa, ayudaría a garantizar que los nombramientos judiciales «reflejen adecuadamente las distintas tradiciones legales de Alberta» y fortalecerían la confianza pública en la administración de justicia.
También pidió a Ottawa que flexibilice los requisitos de bilingüismo para los jueces de la Corte Suprema de Canadá, que desde 2016 exigen que tengan una comprensión funcional de ambos idiomas oficiales.
Smith afirmó en su carta que la norma «consolida aún más las barreras sistémicas y la alienación de los canadienses occidentales y no refleja la diversidad lingüística más amplia de Canadá, incluidos los numerosos canadienses que son bilingües en otros idiomas».
El primer ministro añadió que Ottawa «debería considerar cuidadosamente las implicaciones de este enfoque en las instituciones federales, particularmente su impacto en el acceso a la justicia y la representación regional equitativa en los nombramientos judiciales».
La presidenta de la asociación de abogados franceses de Alberta, Elsy Gagné, dijo el miércoles que no entendía el argumento del primer ministro.
«Lo que sí sé es que para ser juez, ya sea para ser magistrado de estos tribunales, ya sea el Tribunal del Rey o la Corte Suprema de Canadá, hay que ser competente», afirmó Gagné.
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Dijo que incluso sin el requisito de bilingüismo, los futuros jueces de la Corte Suprema probablemente querrían volverse bilingües para entender las audiencias que supervisan, ya que se llevan a cabo tanto en inglés como en francés.
Por ley, tres de los nueve puestos de la Corte Suprema deben ser designados por Quebec. Los puestos restantes, por tradición, deben ser ocupados por tres jueces de Ontario, dos de las provincias occidentales o del norte de Canadá, y uno de las provincias atlánticas.
Gagné dijo que seguía las preocupaciones más amplias de Smith sobre cómo se nombran los jueces, diciendo que pensaba que el sistema tampoco era perfecto, pero agregó que la política no debería tener ningún papel en el nombramiento de jueces.
«Queremos que el sistema, el tribunal, sea lo más independiente e imparcial posible», dijo. «No queremos que la política de tener una agenda política influya en el poder judicial del tribunal».
La principal demanda de Smith, la reforma del proceso de nombramiento, fue rechazada por Ottawa el miércoles. El ministro de Justicia federal, Sean Fraser, afirmó que planeaba mantener el sistema actual. No abordó específicamente el requisito de bilingüismo.
El comunicado de los grupos francófonos del miércoles también recuerda que la provincia ha declarado 2026 como el Año de la Francofonía.
«Este reconocimiento oficial subraya la importancia del francés, el bilingüismo y el acceso equitativo a los servicios para los albertanos francófonos, particularmente en sectores tan fundamentales como la justicia», se lee en el comunicado.
La ministra de Artes y Cultura, Tanya Fir, dijo en un correo electrónico el miércoles que el compromiso del gobierno de apoyar a la comunidad francófona de Alberta no ha cambiado.
Fir dijo que la provincia estaba orgullosa de hacer la declaración y que continuará trabajando para ampliar el acceso a los servicios en francés, incluso en el sistema de justicia.
«Los niveles más altos del sistema de justicia de Alberta deberían reflejar el amplio espectro de los habitantes de Alberta», afirmó.
Fir agregó que si Alberta pudiera participar en los nombramientos judiciales, “mejoraría la confianza en el sistema legal de Canadá”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 5 de febrero de 2026.