Los últimos cambios arancelarios del presidente estadounidense Donald Trump han aumentado la incertidumbre para las empresas y los consumidores, dicen expertos de la industria y economistas.
El sábado, Trump firmó una proclamación basada en una ley alternativa, la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, que le permitiría imponer un nuevo arancel temporal del 10 % a los productos de todos los países. Posteriormente, el sábado, publicó en redes sociales que aumentaría estos aranceles al 15 %.
El último anuncio genera incertidumbre para los países, incluidos el Reino Unido y Australia, que previamente habían negociado acuerdos arancelarios del 10% con Estados Unidos.
Mientras que otros comentarios de Trump han aumentado los temores de que se puedan imponer nuevos gravámenes a bienes que hasta ahora han estado exentos.
Muchas preguntas sobre lo que podría suceder a continuación siguen sin respuesta, dijo William Bain, jefe de política comercial de la Cámara de Comercio Británica (BCC).
“[Las empresas] están frustradas y exasperadas por los constantes cambios en las políticas”.
A continuación se presentan algunos de los problemas restantes que enfrentan las empresas y los consumidores tras el último anuncio de Trump.
Se necesita claridad sobre los acuerdos arancelarios existentes
Después de que Trump anunció por primera vez sus aranceles del «Día de la Liberación» el año pasado , muchos países han trabajado para negociar gravámenes más bajos sobre sus exportaciones a los EE. UU., incluido el Reino Unido, que pudo asegurar un acuerdo para un arancel del 10% sobre los bienes enviados a Estados Unidos .
Pero el viernes, un funcionario dijo que los países que previamente alcanzaron acuerdos comerciales enfrentarían el arancel global de la Sección 122, en lugar de la tasa que habían negociado inicialmente.
La Casa Blanca también dijo que «continuará honrando sus acuerdos legalmente vinculantes sobre comercio recíproco».
Por lo tanto, no está claro si la expectativa de EE. UU. es que los países paguen aranceles más altos, pero que también conserven partes de los acuerdos vigentes. No ha habido ninguna actualización desde que Trump anunció el aumento al 15%.
Paul Ashworth, economista jefe para América del Norte de Capital Economics, señaló que la nueva tasa se estaba aplicando según la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, que «señala explícitamente que cualquier arancel debe aplicarse de manera no discriminatoria», lo que significa que los acuerdos anteriores probablemente se verían afectados.
«Algunos de los principales socios comerciales de Estados Unidos, como la UE y Japón, se encontrarán exactamente donde estaban la semana pasada», dijo.
La Sección 122 le da a Trump el poder de implementar aranceles de hasta el 15% durante 150 días, momento en el cual el Congreso debe intervenir.
Las empresas temen gravámenes más altos
La BCC estima que el aumento de la tasa arancelaria del 15% incrementará los costos arancelarios de los bienes británicos exportados a los EE. UU. entre £2 y 3 mil millones (USD 2,7 y 4 mil millones).
Alrededor de 40.000 empresas del Reino Unido exportan a Estados Unidos, dijo Bain, y ese aumento del 5% en los impuestos lo pagan los exportadores o sus clientes en Estados Unidos.
«Eso nuevamente va a disuadir a las empresas de operar a los niveles en que lo hacen en el mercado estadounidense», dijo.
La incertidumbre fue particularmente fuerte, dijo Bain, en áreas que incluyen alimentos y bebidas, textiles, bienes industriales y productos eléctricos «que de repente, de la noche a la mañana, se enfrentan a este gran aumento en los costos de exportación a los EE. UU.»
Tim Doggett es el director ejecutivo de la Chemical Business Association, que representa la cadena de suministro de productos químicos desde los fabricantes hasta los distribuidores, transportistas y comerciantes, y director del Trade Association Forum en el Reino Unido.
Dijo que los costos adicionales generalmente son soportados por los usuarios finales y los consumidores, «lo que contribuye a precios más altos y, en última instancia, a la presión inflacionaria».
Los reembolsos arancelarios, una gran pregunta para las empresas
El fallo de la Corte Suprema que establece que los llamados aranceles recíprocos de Trump eran ilegales allana el camino para que las empresas recuperen los aproximadamente 130.000 millones de dólares (96.000 millones de libras) en gravámenes que ya se han pagado desde aproximadamente abril del año pasado.
Pero la decisión no mencionó directamente los reembolsos, y cualquier proceso probablemente tomaría varios años.
Se ha informado que cientos de empresas han presentado demandas en las últimas semanas para intentar obtener un reembolso.
La Casa Blanca no ha hecho comentarios sobre la posibilidad de reembolsos directos, y Doggett dijo que no se trataba de un asunto sencillo.
«Eso genera mayor incertidumbre legal y contractual, colocando a proveedores y clientes en posiciones extremadamente difíciles mientras intentan determinar dónde recae la responsabilidad final, un proceso costoso y potencialmente prolongado cuya resolución podría llevar años», dijo.
Bob Schwartz, economista senior de Oxford Economics, dijo que la administración Trump podría usar otras herramientas arancelarias a su disposición, incluido el arancel de reemplazo de la Sección 122, para evitar pagar reembolsos a gran escala.
Preocupaciones por nuevos aranceles
El viernes, la Casa Blanca dijo que algunos bienes no estarían sujetos al nuevo arancel porque eran importantes para la economía estadounidense, incluidos minerales críticos, productos energéticos, recursos que no se pueden producir en Estados Unidos y algunos productos agrícolas, como carne de res, tomates y vehículos.
Pero las empresas temen que Trump pueda usar otras secciones de la Ley de Comercio para aplicar más aranceles a los bienes.
El economista estadounidense Bernard Yaros señaló que Trump ya ha utilizado la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962 para introducir aranceles específicos para sectores como vehículos, acero y aluminio, y señaló que «el Departamento de Comercio ha iniciado investigaciones de la Sección 232 sobre productos farmacéuticos, semiconductores, minerales críticos y aeronaves».
«Las tarifas adicionales específicas para cada sector en virtud de la Sección 232 podrían adquirir aún más relevancia en 2026», afirmó.
Impacto en los consumidores
Los impuestos más altos a las importaciones se pueden cubrir mediante una combinación entre el negocio exportador (la empresa que vende esos productos importados a clientes estadounidenses) y los consumidores estadounidenses.
Determinar la composición de quién paga qué puede ser complicado, pero el centro de investigación Budget Lab de Yale estima que los consumidores estadounidenses ya han estado pagando una parte sustancial de los aranceles más altos introducidos por primera vez el año pasado.
Su estimación , publicada antes de la decisión de la Corte Suprema y los cambios de Trump, encontró que entre el 31% y el 63% de los costos arancelarios adicionales se estaban trasladando a los consumidores en precios más altos para los bienes importados.
Respaldando los hallazgos de Yale a principios de este mes, la Reserva Federal de Nueva York descubrió que las empresas y los consumidores estadounidenses estaban pagando casi el 90% de los aranceles adicionales .
Aunque aún queda por ver el impacto del aumento de la tasa arancelaria global impuesto por Trump, es probable que gran parte del mismo sea pagado por empresas y consumidores estadounidenses.
Tras los últimos anuncios, los grupos empresariales también dijeron que la mayor incertidumbre en última instancia perjudicaría también a los consumidores estadounidenses en lo que respecta a la elección de productos, ya que los exportadores buscan enviar más de sus productos a otros lugares.
«Las empresas están buscando diversificar su comercio, quizás más hacia el mercado europeo y hacia los mercados del Indopacífico que están creciendo rápidamente, y ese puede ser un efecto duradero de las fluctuaciones que hemos visto en la política comercial solo en las últimas cuatro semanas», dijo Bain.
Bain agregó que el aumento de los aranceles para quienes continúan exportando a EE. UU. tendrá que ser absorbido por los exportadores o sus clientes en EE. UU.