El número de visitantes a Marruecos está aumentando considerablemente, pero no en su tranquila capital costera. He aquí por qué vale la pena volver a visitar la recién nombrada Capital Mundial del Libro de la UNESCO para 2026.
Pasear por las tranquilas callejuelas de la antigua medina de Rabat contrasta enormemente con recorrer las estrechas y laberínticas calles de Marrakech, repletas de turistas. Aquí reina una calma tal que se oye el suave murmullo de las olas del Atlántico contra la orilla. Palmeras que se mecen con la brisa y altísimos minaretes de piedra asoman por encima de los arcos moriscos, aportando un toque de color a los inmaculados callejones encalados.
«Lo primero que uno nota [en la medina de Rabat] no es solo lo que hay, sino también lo que falta», afirma Farah Cherif D’Ouezzan, fundadora y directora del Centro de Aprendizaje Intercultural de Rabat . «Es casi demasiado tranquila, ya que los lugareños simplemente siguen con su día a día sin comerciantes abusivos, bocinazos de ciclomotores estridentes ni callejones abarrotados».
El turismo en Marruecos está en pleno auge. En 2023, el país se propuso el ambicioso objetivo de duplicar el número de visitantes internacionales hasta alcanzar los 26 millones para 2030, año en que será coanfitrión de la Copa Mundial de la FIFA. En 2025, casi 20 millones de visitantes llegaron a esta nación del norte de África. Sin embargo, mientras que destinos como Marrakech han experimentado un aumento interanual del 40 % en las pernoctaciones, el número de visitantes a Rabat se mantiene relativamente estable, con un crecimiento de tan solo el 3 % . A pesar de ser la capital política y cultural de Marruecos, esta ciudad fortificada, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, aún no ha generado el mismo entusiasmo. Pero esto podría estar a punto de cambiar.
Imágenes de GettyA finales de 2025, la Unesco nombró a Rabat Capital Mundial del Libro 2026 en honor a su larga tradición literaria. Con 54 editoriales, numerosas bibliotecas históricas, librerías independientes y una de las ferias del libro más grandes del continente, la ciudad celebra un año entero de festejos con eventos literarios, talleres de escritura y maratones de lectura, ofreciendo a los amantes de los libros otro motivo para visitar esta tranquila capital, alejada de las rutas turísticas habituales.
Libros y bocados
La gastronomía de Rabat se caracteriza por sus mariscos frescos de temporada. En la medina, los comerciantes venden aperitivos para llevar, como maakouda (tortitas de patata esponjosas) con sardinas recién asadas y rziza (un pan fibroso que se desenrolla como un turbante y se sirve con miel). Si paseas entre los edificios encalados, los aromas de los tajines de barro llenos de almejas frescas te guiarán hasta pequeños puestos de comida que sirven comidas de mediodía, como chermoula de marisco (un adobo del norte de África hecho con hierbas, ajo, zumo de limón y especias).
D’Ouezzan recomienda a los visitantes probar la versión rabatiana de la tradicional pastilla (un pastel agridulce relleno típicamente de carne de paloma o pollo) elaborada con marisco fresco. «[Aporta] los sabores del mar a un plato tradicional marroquí», afirma.
Eventos de la Capital Mundial del Libro 2026
En abril de 2026, Rabat comenzará oficialmente su año como Capital Mundial del Libro de la UNESCO, con una ceremonia de inauguración prevista durante la Feria Internacional del Libro de la ciudad (del 1 al 10 de mayo). Se esperan otros eventos a lo largo del año, como lecturas públicas, bibliotecas móviles y campañas de alfabetización.
Más allá de las celebraciones literarias de la UNESCO, los viajeros encontrarán pequeñas librerías independientes como Bouquiniste y Bab El Had . En Bouquiniste El Azizi , su propietario, Mohammed Aziz, lleva 43 años vendiendo libros en decenas de idiomas y siempre atrae a un público deseoso de ojear sus estanterías repletas de títulos. Instituciones como la Biblioteca Nacional del Reino de Marruecos , el Archivo Nacional de Marruecos y el Instituto Francés de Rabat organizan conferencias públicas, presentaciones de libros, charlas con autores y programas que fomentan la lectura, especialmente entre mujeres y niños.
Aun así, D’Ouezzan opina que es poco probable que Rabat se vea invadida por turistas. «No es que carezca de atractivo, sino que su ambiente es fundamentalmente diferente», afirma. El Mouatasim también señala que el ritmo de vida más pausado y tranquilo de Rabat puede resultar atractivo para quienes valoran una experiencia de viaje sin prisas.
Imágenes de GettyComo dice Zaytoune, «Rabat tiene el encanto de Marruecos sin el caos ni el frenesí de Marrakech, y aún se puede sentir el atractivo de África en cada rincón, en cada calle y en cada comida, a un ritmo refrescante y relajante».
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