Abigail Davis Spanberger, ex miembro demócrata del Congreso y agente encubierta de la CIA, se convertirá el sábado en la 75.ª gobernadora de Virginia, siendo la primera mujer elegida para dirigir un estado que esperó hasta 1952 para ratificar la enmienda federal que otorgaba a las mujeres el derecho a votar.
Spanberger, de 46 años, obtuvo una victoria de 15 puntos el otoño pasado después de prometer abordar los crecientes costos para el consumidor, la inseguridad laboral y la falta de acceso a la atención médica que, según ella, se debían a políticas promulgadas en Washington y por la administración republicana del presidente Donald Trump.
Pero Spanberger también se basó en un historial de bipartidismo durante sus tres mandatos en el Congreso, representando a un distrito conservador, con una reputación de pragmatismo que la llevó al centro político en un momento de creciente división partidista. Estableció un tema de unidad para la toma de posesión del sábado, que comenzará al mediodía en las escaleras del Capitolio Estatal en Richmond, un lugar donde las sufragistas se manifestaron para votar hace más de un siglo.
Una serie de primicias históricas marcarán el día, que se espera frío y nublado. La exsenadora estatal Ghazala Hashmi prestará juramento como la primera persona musulmana y de ascendencia india en ocupar el cargo de vicegobernadora, y el exdelegado estatal Jay Jones asumirá el cargo como la primera persona negra elegida fiscal general de Virginia.
Políticamente, el grupo marca un giro radical a la izquierda con respecto al poder ejecutivo republicano que gobernó Virginia durante los últimos cuatro años. El gobernador saliente Glenn Youngkin (republicano) entregará a Spanberger las llaves de la Mansión Ejecutiva el sábado por la mañana, y en su último discurso ante la legislatura a principios de semana, instó a los demócratas a mantener sus políticas favorables a las empresas y a establecer una relación con la administración Trump.
Pero los demócratas de Virginia ostentan el poder consolidado para definir la agenda que deseen. Un «tsunami» azul en las elecciones del otoño pasado —como lo expresó el presidente de la Cámara de Representantes, Don Scott (demócrata por Portsmouth)— otorgó al partido una mayoría de 64-36 en la Cámara de Delegados, que se suma a la mayoría de 21-19 que ya ostentan en el Senado estatal. Los líderes demócratas se han comprometido a gobernar con moderación y a centrarse en una agenda de asequibilidad, y el partido a nivel nacional presenta al estado —y a Spanberger— como un referente de cara a las elecciones intermedias del Congreso de este otoño.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, otro demócrata con proyección nacional, anunció que planea asistir a la toma de posesión de su gobernador vecino. «Simplemente estaré allí para presenciar cómo se hace historia», declaró Moore en una entrevista esta semana. Añadió que busca una «nueva era de cooperación» entre ambos estados, con preocupaciones compartidas en temas como el transporte, la energía y la «protección de nuestros trabajadores federales».
Los líderes entrantes de Virginia estuvieron ocupados incluso antes del día de la inauguración; el viernes, Jones despidió a los principales abogados de la Universidad George Mason y del Instituto Militar de Virginia, universidades donde los demócratas han acusado a Youngkin y al fiscal general saliente Jason Miyares de politizar las juntas y de someterse a los esfuerzos de la administración Trump para imponer una ideología conservadora.
Spanberger solicitó la renuncia de los miembros de la junta directiva de la Universidad de Virginia y se ha comprometido a realizar nombramientos en cuanto asuma el cargo. Se esperaba que tomara estas medidas y firmara una serie de órdenes ejecutivas que iniciarían su agenda más tarde el sábado.
Spanberger ha presentado su elección como una victoria para una larga lista de mujeres que han derribado barreras en Virginia, incluyendo a su oponente republicana el año pasado, la vicegobernadora Winsome Earle-Sears, quien en 2021 se convirtió en la primera mujer elegida para ese cargo. Así como Virginia retrasó 32 años la ratificación de la 19.ª Enmienda tras su aprobación en 1920, la madre de Spanberger dedicó años a presionar al estado para que ratificara la Enmienda de Igualdad de Derechos. Lo hizo en 2020 bajo el liderazgo de su primera presidenta de la Cámara de Delegados, Eileen Filler-Corn (demócrata por Fairfax).
Después de prestar juramento ante miles de espectadores en las gradas orientadas al Capitolio, Spanberger tenía previsto presenciar un desfile tradicional y asistir a un baile inaugural por la noche.