¿Por qué Mohamed Salah eligió el Trabzonspor?

Tras meses de especulaciones, finalmente se ha confirmado el próximo destino de Mohamed Salah.

La leyenda del Liverpool acordó un contrato de dos años., externoEl jueves, tras la expiración de su contrato en Anfield, fichó por el Trabzonspor turco, poniendo fin a una de las carreras más exitosas en la historia de la Premier League.

Esta decisión ha sorprendido a muchos.

Durante años, los clubes de la Liga Profesional Saudí intentaron fichar a Salah, y la Major League Soccer también se consideraba un destino viable para una de las mayores estrellas del fútbol mundial. Sin embargo, el jugador de 34 años se ha quedado en Europa al unirse al Trabzonspor, un club más conocido por desafiar el orden establecido en Turquía que por dominarlo.

¿Por qué Salah ha elegido al Trabzonspor, y qué pueden esperar tanto el jugador como el club el uno del otro?

El dinero por sí solo no explica la decisión de Salah. Los clubes saudíes llevaban tiempo considerando al egipcio como uno de sus objetivos prioritarios, e incluso el Al-Ittihad hizo un acercamiento de última hora, mientras que el Sporting Kansas City figuraba entre los clubes de la MLS interesados ​​en traerlo a Estados Unidos.

Ambos destinos podrían haber ofrecido enormes recompensas económicas. En cambio, Salah optó por seguir jugando en Europa.

En Turquía, recibirá un salario muy elevado. En un comunicado a la bolsa turca, el Trabzonspor confirmó que cobrará 14,5 millones de libras esterlinas por temporada y recibirá el 20% de los ingresos por la venta de productos con la marca Salah.

El Trabzonspor terminó tercero en la Superliga la temporada pasada y competirá en los playoffs de la Europa League este mes. Una victoria en la eliminatoria a doble partido le daría acceso a la fase regular, mientras que una derrota lo relegaría a la Conference League.

Para un jugador que ayudó a Egipto a alcanzar las fases eliminatorias del Mundial de este verano y que realizó una de las mejores campañas de su carrera en la temporada 2024-25, seguir compitiendo en competiciones de la UEFA parece haber tenido un peso significativo.

Si Salah estaba decidido a quedarse en Europa, el Trabzonspor quizás no hubiera sido la opción más obvia.

Los clubes más importantes de Turquía, tradicionalmente conocidos como Galatasaray, Fenerbahce y Besiktas, han sido elegidos históricamente la mayoría de las grandes estrellas que han llegado al país por uno de los gigantes de Estambul.

El Besiktas intentó fichar a Salah antes de que las negociaciones fracasaran por la estructura financiera del acuerdo, lo que abrió la puerta al Trabzonspor.

Aunque carecen del perfil global de los clubes más importantes de Turquía, el Trabzonspor está lejos de ser un equipo ajeno a la élite.

Son siete veces campeones de Turquía, ganaron la Superliga turca en la temporada 2021-22 y se alzaron con la Copa de Turquía la temporada pasada.

El equipo de Fatih Tekke también terminó tercero en la liga, lo que le brindó otra oportunidad de clasificarse para una competición europea.

Salah se convirtió instantáneamente en el fichaje más importante en la historia del club. La expectación que rodeó su llegada puso de manifiesto su estatus, ya que cientos de aficionados se congregaron para darle la bienvenida antes de que viajara a Trabzon.

El excentrocampista escocés Ryan Jack, que ganó la Premiership escocesa con el Rangers en 2021, ha pasado las dos últimas temporadas jugando en Turquía. No le sorprendieron las escenas.

«Eso es algo característico del fútbol turco: los aficionados son increíblemente apasionados», declaró a BBC Sport. «Los grandes clubes cuentan con un apoyo enorme y realmente respaldan a sus equipos».

Durante su presentación, lució brevemente una camiseta simbólica con el número 61 en homenaje a la ciudad, ya que este número representa el código de matriculación de vehículos de Trabzon y tiene un significado especial entre los aficionados, que tradicionalmente celebran el minuto 61 de los partidos.

Sin embargo, para la temporada 2026-27, Salah lucirá la camiseta número 10 tras solicitar el mismo número que usa con la selección egipcia. Su compañero Ernest Muci accedió a cederle la camiseta como gesto de respeto hacia el fichaje estrella del club.

El fichaje de Salah es la señal más reciente del creciente atractivo del fútbol turco para las estrellas consagradas.

Victor Osimhen, Leroy Sane, Ilkay Gundogan, Nathan Aké y Leandro Trossard se encuentran entre los nombres de alto perfil que juegan actualmente en la Superliga turca, mientras que Andre Onana, Ruslan Malinovskyi y Stefan Savic ya forman parte de la plantilla del Trabzonspor.

El verano pasado, la Superliga turca registró el tercer mayor gasto neto en traspasos del fútbol mundial, solo por detrás de la Premier League y la Liga Profesional Saudí, lo que pone de manifiesto la creciente ambición de la liga.

Los fundamentos económicos de ese gasto son inusuales.

Los clubes más importantes de Turquía generan ingresos sustanciales en euros a través de las competiciones de la UEFA, mientras que muchos de los costes operativos nacionales se mantienen en liras turcas.

El prolongado período de alta inflación en el país también ha reducido el valor relativo de la deuda interna existente, lo que otorga a los clubes una mayor flexibilidad de la que podría parecer en un principio.

Por lo tanto, desde el punto de vista financiero, el Trabzonspor pudo presentarle a Salah un paquete atractivo.

Según informaciones procedentes de Turquía, ha firmado un contrato de dos años hasta junio de 2028 por un valor aproximado de 7,3 millones de libras esterlinas por temporada, una cifra inferior al salario que, según se informa, podría haber ganado en Arabia Saudí, con bonificaciones adicionales y una parte de los ingresos por la venta de productos vinculados a su nombre.

El resultado es una liga capaz de ofrecer salarios competitivos, una afición apasionada y fútbol europeo a jugadores que se encuentran en la recta final de sus carreras.

Jack cree que la popularidad de la competición sigue en aumento.

«La liga se fortalece cada año y cada vez se unen más nombres importantes», dijo.

«Salah es probablemente el nombre más importante que se ha mudado a Turquía en los últimos años. Esto demuestra que la liga está creciendo y podría convencer a otros jugadores de primer nivel de considerar ir allí. Hay estadios magníficos, ciudades increíbles y es una liga muy competitiva.»

Su propia experiencia reforzó esa impresión.

«Me encantó», añadió Jack. «Todos te ayudan a adaptarte y la gente es muy amable. Cuando llegan jugadores extranjeros, los clubes hacen todo lo posible por ayudarlos».

A pesar de atraer a nombres conocidos, la Superliga está bastante por debajo de las competiciones de élite europeas.

Actualmente, Opta la sitúa como la decimocuarta liga nacional más fuerte del fútbol mundial, por detrás de las máximas categorías de países como Dinamarca, Polonia e incluso la Championship inglesa.

Los clubes turcos también han tenido dificultades para lograr un éxito europeo sostenido.

Desde que el Galatasaray ganó la Copa de la UEFA en el año 2000, solo un equipo turco ha llegado a las semifinales de una competición importante de la UEFA, lo que ilustra la brecha que aún existe entre los clubes más grandes de Turquía y las potencias europeas consolidadas.

Para Salah, sin embargo, este cambio representa una solución intermedia. En lugar de alejarse del fútbol europeo, seguirá jugando en competiciones continentales en uno de los entornos más apasionados.

Su edad sugiere que Salah está entrando en la recta final de su carrera, pero hay indicios de que todavía tiene mucho que ofrecer.

Fue clave para que Egipto alcanzara las fases eliminatorias del Mundial de 2026, contribuyendo con un gol y dos asistencias en cinco partidos.

Su última temporada en el Liverpool resultó más difícil, ya que los vigentes campeones de la Premier League cayeron al quinto puesto en medio de una campaña decepcionante.

Salah marcó 12 goles en todas las competiciones después de haber caído en desgracia con Arne Slot.

Tan solo un año antes, había protagonizado una de las mejores temporadas individuales de su carrera, marcando 34 goles y repartiendo 23 asistencias en todas las competiciones, cuando el Liverpool se alzó con el título de la Premier League.

Incluso teniendo en cuenta su bajón de rendimiento la temporada pasada, pocos jugadores que llegan a Turquía poseen un pedigrí comparable al de Salah.

Se espera que el Trabzonspor construya su ataque en torno a él de inmediato.

El equipo de Fatih Tekke suele jugar con una formación 4-2-3-1, y se espera que Salah ocupe su posición habitual en la banda derecha, recortando hacia adentro con su pierna izquierda, la más hábil, en el rol que lo convirtió en uno de los delanteros más prolíficos de Europa.

Tekke también puede cambiar a un esquema 4-3-3 sin alterar sustancialmente las responsabilidades de Salah, dejando al egipcio como el eje central del ataque del club.

Su debut oficial podría producirse el 15 de agosto, cuando el Trabzonspor inicie su andadura en la Superliga turca como visitante contra el Kasimpasa, antes de que la atención se centre rápidamente en la eliminatoria de la Europa League contra el Ferencvaros húngaro o el Gornik Zabrze polaco.

Para el Trabzonspor, el traspaso va mucho más allá de lo que Salah pueda aportar sobre el terreno de juego.

Su llegada eleva de inmediato el perfil global del club, impulsa las oportunidades comerciales y proporciona a uno de los futbolistas más comercializables de la era moderna.

Jack también cree que la llegada de Salah aumentará el interés internacional por el fútbol turco.

«Creo que los aficionados del Liverpool, y la gente a la que le gusta ver jugar a Salah, sin duda se darán cuenta y empezarán a seguir la liga», dijo.

«Cuando me mudé allí, mi familia y mis amigos empezaron a ver los partidos porque antes no sabían mucho sobre el fútbol turco. El fichaje de Salah hará que la gente se interese y vea más partidos de la liga.»

Mientras tanto, para Salah, este cambio ofrece algo quizás más valioso que otro contrato lucrativo.

Permanece en Europa, tiene la oportunidad de competir por títulos nacionales y por el fútbol europeo, y se convierte en la figura indiscutible de uno de los clubes más históricos de Turquía.

Puede que no haya sido el destino que muchos esperaban, pero tanto para el jugador como para el club, el Trabzonspor representa una oportunidad para comenzar un nuevo y ambicioso capítulo.