Según una organización benéfica, la cantidad de personas que ignoraban las recomendaciones de mantenerse alejadas de las focas en las playas de Norfolk era «implacable».
Aunque puedan parecer adorables y esponjosos, la organización Friends of Horsey Seals, que opera en Horsey y Winterton, ha declarado que en la última semana se han dado muchos casos en los que la gente se ha acercado demasiado a los animales.
En una petición en las redes sociales , decía: «El mensaje es muy simple. Dejen espacio a las focas… ¿qué les pasa a las personas que tienen que acercarse tanto a las focas para verlas?».
«Disfruta de las focas desde lejos. Por favor, haz lo correcto.»
Norfolk alberga habitualmente a miles de focas grises, muchas de las cuales se pueden observar en distintos puntos de la costa durante todo el año.
En diciembre, la organización Friends of Horsey Seals registró 1.155 focas adultas y 3.704 crías recién nacidas .
La organización benéfica afirmó que cualquier alteración podría causar estrés, pérdida de energía, privación del sueño, dolor, lesiones y sufrimiento innecesario a los animales.
El comunicado decía: «La gente se acerca demasiado al tomar fotos, a menudo para las redes sociales, pero seguramente ninguna cantidad de ‘me gusta’ puede justificar que provoquen que los animales mueran de hambre».
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La organización benéfica cuenta con varios guardas de focas para educar a la gente sobre cómo mantener una distancia segura, y proporciona un equipo de rescate para cualquier foca herida o en peligro.
Se anima a la gente a denunciar cualquier incidente o alteración del orden público para comprender la verdadera magnitud del problema.
Según la RSPCA, la gente debería mantenerse al menos a 100 metros de distancia de las focas, la longitud de un campo de fútbol.
La organización benéfica de protección animal dijo que la gente no debería molestarlos, especialmente si creen que se trata de una madre y su cría.
Tanto las focas comunes como las focas grises están protegidas por las leyes de vida silvestre del Reino Unido, y está prohibido acariciarlas, alimentarlas o interactuar con ellas de cualquier manera.
Si se encuentra una cría de foca, se recomienda no intentar devolverla al agua. Sin embargo, si la foca está enferma o herida, se debe contactar con una organización benéfica local.