Dos hombres que pilotaban pequeñas embarcaciones sobrecargadas han sido encarcelados por poner en peligro a otras personas durante la travesía del Canal de la Mancha.
Omar Heidari, un ciudadano afgano de 34 años que pilotó una lancha neumática con 95 personas a bordo rumbo al Reino Unido en junio, ha sido condenado a dos años de prisión.
Manas Yuk, un ciudadano sudanés de 18 años, fue condenado a 18 meses de detención juvenil tras haber pilotado una embarcación con 81 personas a bordo, entre ellas varios niños, tan solo unos días antes.
Los hombres fueron sentenciados el viernes en el Tribunal de la Corona de Canterbury, tras haberse declarado culpables de poner en peligro la vida de otras personas.
Esto significa que diez personas han sido condenadas en virtud de una ley que penaliza a quienes ponen en riesgo la seguridad de los demás al pilotar pequeñas embarcaciones desde que entró en vigor en enero.
El Ministerio del Interior afirmó que Heidari había puesto en peligro el mayor número de vidas de entre todas las personas condenadas hasta la fecha por este delito.
Según el comunicado, la embarcación iba abarrotada durante la travesía del 23 de junio, y algunos pasajeros llevaban las piernas colgando por los costados del barco. Varios pasajeros no llevaban chalecos salvavidas.
Fue encarcelado por poner en peligro a otras personas y por llegar al Reino Unido sin el permiso de entrada válido.
Servicio de la Fiscalía de la CoronaMientras tanto, dos días antes, 13 niños viajaban a bordo de la lancha neumática sobrecargada que pilotaba Yuk; algunos de ellos no llevaban chalecos salvavidas.
El Ministerio del Interior afirmó que Yuk intentó ocultar su identidad después de que el Comando de Seguridad Fronteriza se acercara a la embarcación, pero fue identificado gracias a las imágenes de dron del cruce y posteriormente arrestado.
La ministra del Interior, Anna Turley, afirmó que las sentencias demostraban que el gobierno estaba «yendo más allá que nunca para reprimir a las bandas criminales de contrabando».
«Si pones en riesgo la vida de otros trayendo inmigrantes ilegales a las costas británicas en pequeñas embarcaciones peligrosas, te enfrentarás a la justicia.»
Imágenes aéreas grabadas con un dron, difundidas por el Ministerio del Interior, muestran el cruce de Manas Yuk.
Según la Fiscalía de la Corona, las pequeñas embarcaciones que se utilizan para cruzar el Canal de la Mancha pueden estar sobrecargadas, ser demasiado frágiles y no todos los pasajeros llevan chaleco salvavidas.
Desde 2020, estos cruces fronterizos se han convertido en la forma más común de detectar a las personas que entran ilegalmente en el Reino Unido.
El proceso judicial tuvo lugar un día después de que cuatro migrantes murieran frente a las costas francesas mientras intentaban llegar al Reino Unido .
El jueves, tres personas fueron halladas muertas en una embarcación frente a la costa de Dunkerque, según informó la guardia costera francesa, y una cuarta falleció en un incidente separado a unos 100 km (62 millas) de la costa.
Esta semana se registró el día de mayor afluencia de travesías por el Canal de la Mancha en lo que va del año, con 752 llegadas el miércoles.
Esto elevó el total provisional del año a 14.128, lo que supone un 42% menos que la cifra registrada en estas mismas fechas del año pasado.