Una empresa constructora que admitió la destrucción imprudente de una colonia de 150 murciélagos ha sido multada con 17.000 libras esterlinas.
El Tribunal del Sheriff de Dumfries escuchó que los murciélagos pipistrelos enanos murieron cuando se bloquearon los agujeros que utilizaban para entrar y salir de su refugio.
La empresa City Building (Glasgow) LLP llevó a cabo las obras de construcción en el número 1 de Blacklocks Vennel, en Lochmaben, Dumfries and Galloway, durante el verano de 2023.
Ante el tribunal se le informó de que se trataba del caso más importante de este tipo en Escocia, y uno de los más importantes del Reino Unido.
Los murciélagos pipistrelos enanos se encuentran entre los más comunes y extendidos del Reino Unido. Tienen pelaje marrón, alas negras y cara negra.
Su cabeza y cuerpo miden hasta 4,5 cm (1,7 pulgadas) y tienen una envergadura de hasta 23 cm (9 pulgadas).
Según se informó al tribunal, las obras se llevaron a cabo entre el 14 de junio y el 17 de julio de 2023 y provocaron la muerte de decenas de murciélagos, muchos de ellos jóvenes.
La empresa estaba trabajando en un inmueble destinado a viviendas tuteladas.
El abogado defensor afirmó que City Building lamentaba profundamente su actuación y que se habían implementado cursos de capacitación para evitar que se repitieran las infracciones.
‘Responsabilidades medioambientales’
El sheriff Scott Pattison redujo la multa impuesta a la empresa de 25.000 libras esterlinas por su declaración de culpabilidad anticipada.
Un portavoz de The Bat Conservation Trust dijo: «Esta frase refleja un principio claro: infringir las leyes de protección de la fauna silvestre nunca debería ser más barato que cumplirlas.»
«Cuando los promotores inmobiliarios evitan los costes de los estudios ecológicos, las licencias o las medidas de mitigación, los tribunales pueden tener en cuenta esa ventaja económica junto con el daño ambiental causado, la magnitud del proyecto y el grado de culpabilidad del infractor.»
Un portavoz del Ayuntamiento de la Ciudad declaró: «Nos tomamos muy en serio nuestras responsabilidades medioambientales y reconocemos que, en este caso, no hemos estado a la altura de las expectativas».
«Desde este incidente, hemos introducido nuevas prácticas laborales y reforzado nuestro programa de formación medioambiental para garantizar que no vuelva a ocurrir.»