Karts y refugios de madera fabricados por presos han sido donados a una escuela primaria como parte de un programa para mejorar el tiempo de juego.
Los alumnos de la escuela comunitaria Parkfield en Alum Rock, Birmingham, han estado probando el nuevo equipamiento, fabricado en la prisión HMP Birmingham.
La prisión ha proporcionado equipamiento similar a unas 15 escuelas de la ciudad, que incluye cocinas de barro, túneles, bancos y un autobús fabricado con palés de madera.
Zakariye, un alumno de sexto curso de once años que nunca antes se había subido a un kart, dijo que montar en él fue «lo mejor del día, un 10 sobre 10».
Las donaciones forman parte de un programa de desarrollo gestionado por OPAL , una empresa independiente sin ánimo de lucro de interés comunitario , cuyas siglas significan Juego y Aprendizaje al Aire Libre.
Según ellos, los niños de las escuelas primarias británicas dedican el 20% de su tiempo de asistencia al juego.
Su programa tiene como objetivo capacitar a las escuelas para brindar a los niños oportunidades para ser creativos, colaborativos y activos.
Como parte de esta iniciativa, traen al patio de recreo artículos procedentes de empresas y organizaciones de la región de West Midlands.
Ruth Blayney, mentora de OPAL en la zona, se puso en contacto con la prisión HMP Birmingham para ver si querían formar parte del proyecto.
«Tenían muchas ganas de hacerlo, es muy provechoso para los reclusos, es una excelente manera de aprovechar su tiempo y sus habilidades, y además están haciendo algo útil para la comunidad local.»
El programa lleva un año en desarrollo y los artículos se fabrican en los talleres de carpintería a partir de materiales reciclados.
ÓPALO«Hasta ahora hemos encargado una gran variedad de artículos: cocinas de barro, túneles, bancos, algunas guaridas, un autobús entero hecho con palés, incluso un helicóptero construido con palés», dijo Blayney.
«Muchas de nuestras escuelas están intentando ofrecer un programa de teatro excelente, pero cuentan con muy poco tiempo, capacidad o presupuesto, por lo que esta es una muy buena oportunidad para ellas.»
Daniel Dowson, subdirector de la escuela comunitaria Parkfield, dijo: «A los niños les encanta, les encanta de verdad».
Durante la asamblea, la escuela habló sobre la procedencia del equipo.
«Creemos que es muy importante que los niños comprendan cómo se fabrican las cosas; eso también les ayuda a sentirse dueños del equipo y a apreciar lo que se les ofrece», dijo.
Dowson añadió que el proyecto brindó a los niños la oportunidad de jugar con objetos a los que normalmente no tendrían acceso.
«Estas ideas y conceptos innovadores son algo que nunca hubiéramos podido tener antes», dijo.
«Esperamos poder traer muchos más juegos infantiles de la prisión, estamos agradecidos de que la prisión nos los haya ofrecido y queremos mejorar aún más nuestra oferta.»