Los agentes de policía están realizando patrullas adicionales en dos ciudades costeras para garantizar la seguridad de las mujeres y las niñas durante la noche.
Agentes de la policía de Dorset han recibido formación especial para identificar comportamientos sospechosos, como acoso, piropos callejeros y otras formas de conducta sexual inapropiada.
Tras una prueba realizada el año pasado, la policía está implementando el Proyecto Vigilant en Bournemouth y Weymouth.
Su objetivo es perseguir a hombres que previamente hayan actuado de forma depredadora contra mujeres por la noche, y sus defensores han sido elogiados en la Comisión Angiolini , una investigación sobre cómo el agente de la Policía Metropolitana Wayne Couzens pudo secuestrar, violar y asesinar a Sarah Everard en 2021.
El proyecto Vigilant fue creado por la Policía de Thames Valley (TVP) en 2019 y se puso a prueba en Oxford antes de extenderse a Reading, Windsor y Milton Keynes. Otras fuerzas policiales del condado, incluida la de Dorset, lo han adoptado desde entonces.
El trabajo de TVP reveló que, de unas 40 personas que habían actuado «de forma depredadora» hacia mujeres en el centro de la ciudad, 19 ya eran conocidas por la policía por delitos sexuales.
Equipos formados por agentes uniformados y de paisano trabajan conjuntamente para frenar este tipo de comportamiento.
Los agentes uniformados recabarán información y, posteriormente, intervendrán para prevenir cualquier comportamiento perjudicial en el futuro.
Se han elegido estas dos ciudades costeras porque la policía de Dorset ha recibido denuncias de agresiones sexuales y acoso callejero contra mujeres.
En 2023, el gobierno concedió una subvención de 964.055 libras esterlinas para combatir la delincuencia en las zonas rurales y mejorar la seguridad de las mujeres y las niñas durante la noche en el condado.
El inspector jefe de detectives Jamie Halford, que dirige la operación, dijo: «Existen algunas diferencias culturales en torno a algunos de estos aspectos en lo que respecta a la composición de nuestras ciudades.
«Tenemos mucha gente que no es de la zona, pero viene a disfrutar de nuestros pueblos y nuestras playas.»
«Y ahí es donde se da esa mezcla de personas diferentes en nuestras ciudades, eso realmente tiene un gran impacto en términos de cómo podemos mantener el orden público.»
Halford mencionó que las mujeres también pueden sentirse más vulnerables en esos lugares.
Dos eventos que tuvieron lugar en Bournemouth en 2024 —la marcha del Día Internacional de la Mujer organizada por la diputada laborista Jessica Toale y el evento anual Foxstrut de la fotógrafa Jayne Jackson— pusieron de relieve la demanda de calles más seguras para las mujeres en la ciudad.
Tom Hayes, diputado laborista por Bournemouth East, que anteriormente dirigía un servicio de atención a víctimas de violencia doméstica, también se ha pronunciado abiertamente sobre el tema y ha colaborado con la policía para mejorar la seguridad en las calles.