Sudáfrica ha calificado de «oportunista» una petición presentada ante la Corte Penal Internacional (CPI) por dos ghaneses que solicitan una investigación sobre los ataques contra extranjeros en medio de un aumento de las protestas por los inmigrantes indocumentados en el país.
La petición, presentada la semana pasada ante el tribunal con sede en La Haya, argumenta que la violencia podría constituir crímenes de lesa humanidad y acusa al gobierno sudafricano de no haber impedido ni castigado a los responsables.
Sin embargo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Sudáfrica afirma que la petición no cumple con los requisitos legales de la CPI e insiste en que su propio sistema jurídico puede gestionar este tipo de asuntos.
Las tensiones diplomáticas entre Ghana y Sudáfrica a raíz de esta situación han ido en aumento.
Ghana fue uno de los primeros países africanos en repatriar a sus ciudadanos desde Sudáfrica tras la última ola de protestas antimigrantes.
Ha afirmado que uno de sus ciudadanos murió en actos de violencia relacionados con el caso. Las autoridades sudafricanas lo han negado.
Otros países como Kenia, Malawi, Nigeria y Uganda también han estado organizando vuelos o autobuses para que sus ciudadanos regresen a casa en las últimas semanas.
Los grupos antimigrantes fijaron el 30 de junio como fecha límite para que los inmigrantes indocumentados se marcharan, y muchos extranjeros han decidido huir para escapar de la violencia y la intimidación.
El gobierno sudafricano afirma que más de 53.000 extranjeros han sido deportados o repatriados voluntariamente recientemente .
Sin embargo, un recuento de la agencia de noticias AFP, basado en cifras de los gobiernos de los países de origen de los migrantes, sugiere que más de 160.000 personas han abandonado Sudáfrica en los últimos dos meses.
Los manifestantes han estado exigiendo controles fronterizos más estrictos y deportaciones masivas, acusando a los inmigrantes de contribuir al alto desempleo, al aumento de los índices de delincuencia y al colapso de los servicios públicos.
La ONU ha advertido contra el uso de los migrantes como chivos expiatorios de los problemas socioeconómicos de Sudáfrica.
La petición ante la CPI fue presentada por Palgrave Boakye-Danquah, ex portavoz del gobierno ghanés en materia de gobernanza y seguridad, y Emmanuel Kotin, analista de seguridad y contraterrorismo.
Alega un «patrón de ataques generalizados y sistemáticos» contra los migrantes en Sudáfrica.
«Durante años, hermanos y hermanas africanos han sido asesinados, golpeados y expulsados de sus hogares en Sudáfrica», declararon los dos ciudadanos ghaneses en un comunicado.
«Si bien elogiamos a las personas en Sudáfrica que han condenado estos actos, el patrón, la magnitud y la recurrencia de la violencia plantean serias dudas sobre el fracaso de las autoridades estatales para prevenir, investigar y castigar estos crímenes.»
La CPI aún no se ha pronunciado públicamente sobre si considerará la petición.
El domingo, los líderes del bloque regional de África Occidental, la CEDEAO, condenaron los ataques denunciados contra migrantes africanos en Sudáfrica, especialmente el «trato despreciable a los ciudadanos de África Occidental».
Hicieron un llamamiento a las autoridades sudafricanas para que actúen con rapidez para poner fin a la violencia y garantizar la seguridad de los ciudadanos extranjeros.
En respuesta a las críticas, Sudáfrica afirmó que «rechaza categóricamente la xenofobia, el racismo, la homofobia, la intolerancia y la discriminación en todas sus manifestaciones», y describió el respeto por la dignidad de todas las personas dentro de sus fronteras como un deber tanto constitucional como moral.
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, ha reconocido la preocupación pública por la migración, pero ha condenado los ataques contra los migrantes, advirtiendo a los ciudadanos que no se tomen la justicia por su mano.
En relación con la petición a la CPI, el Ministerio de Relaciones Exteriores del país afirmó que Sudáfrica se mantiene «firme en el mantenimiento del estado de derecho» y garantizará que «quienes perpetran actos de violencia o ilícitos rindan cuentas plenamente ante nuestro sistema judicial».
Pidió que la Unión Africana (UA) entablara conversaciones más amplias sobre las causas profundas de la migración en todo el continente.
Sudáfrica es la nación más rica del continente y desde hace mucho tiempo atrae a migrantes que buscan mejores oportunidades económicas, algunos de los cuales entran ilegalmente.
Según cifras oficiales, en Sudáfrica hay más de tres millones de extranjeros con documentación en regla, cifra que no incluye a quienes se encuentran en el país de forma irregular.