El ayuntamiento ha anunciado que denegará las solicitudes de permisos para establecimientos de comida rápida y de comida para llevar si se encuentran a menos de 400 metros (1300 pies) de una escuela.
El verano pasado, un informe para el Ayuntamiento de Southend-on-Sea reveló que el 33,8% de los niños tenían sobrepeso u obesidad al terminar la escuela primaria.
El 13 de julio, el gabinete del consejo aprobó las recomendaciones de su informe anual de salud pública 2025-26 .
En otras partes del Reino Unido ya se han implementado zonas de exclusión de comida rápida de 400 metros .
Maxine Sadza, miembro del gabinete laborista responsable de la asistencia social y las comunidades más saludables, afirmó que no se podía ignorar el impacto de la obesidad en la salud infantil.
El consejo se ha referido a la zona de exclusión como una «prohibición» y como una «batalla contra el sobrepeso» .
«Apoyar a las familias para que tomen decisiones más saludables sigue siendo fundamental, pero también debemos asegurarnos de que los entornos que rodean a nuestras escuelas promuevan una buena salud», dijo Sadza.
Según el ayuntamiento, en Southend hay 219 establecimientos de comida rápida, una cifra superior a la media nacional para el tamaño de su población.
El último plan urbanístico local de Southend , que dicta dónde se realizarán las construcciones en el municipio hasta 2040 y más allá, ya recomienda una zona de exclusión de 400 metros.
SuministradoEl director de salud pública de Southend, el Dr. Krishna Ramkhelawon, explicó que había una mayor densidad de establecimientos de comida rápida cerca de las comunidades más desfavorecidas.
Según afirmó, era necesario tomar medidas porque resultaba evidente que el ayuntamiento «no estaba ganando la batalla» contra la obesidad.
Según un estudio publicado en The Lancet el mes pasado, los casos de obesidad entre las personas de veintitantos años en Inglaterra aumentaron un 16 % en los cinco años previos al 2024-25.
El nutricionista Genesis Ali, de Southend, le comentó a Sonia Watson, presentadora del programa matutino de la BBC Essex, que había oído que algunos alumnos pedían comida para llevar a la puerta principal.
Dijo que los padres eran los «guardianes», pero que la zona de exclusión era «un paso positivo en la dirección correcta».