Hace siete meses, pocos fuera del estado australiano de Victoria habían oído hablar de la ciudad de Porepunkah, con una población de poco más de 1.000 habitantes.
Pero el asesinato a tiros de dos agentes de policía a manos del residente local Dezi Freeman el pasado mes de agosto, y la posterior persecución, lo catapultaron a los titulares no solo de Australia, sino de todo el mundo.
La persecución policial, una de las más grandes en la historia de la policía australiana, terminó el lunes, después de que los agentes abatieran a tiros a Freeman tras un enfrentamiento de seis horas en una propiedad situada a casi dos horas en coche al norte de Porepunkah.
De vuelta en el pueblo donde Freeman había vivido con su familia, pocos querían hacer declaraciones oficiales.
Quienes hablaron con la BBC y otros medios expresaron una variedad de emociones: alivio que rozaba la felicidad, esperanza de que la ciudad comenzara a recuperarse y enojo por lo que ya había sufrido. Un residente declaró a la BBC el mes pasado que la atención mediática había arruinado la ciudad.
Pero, según Marcus Warner, voluntario veterano de búsqueda y rescate en la región y presidente de su cámara de comercio, el sentimiento predominante es de tristeza.
La región alpina de Victoria alberga una comunidad muy pequeña y unida, donde tanto la familia Freeman como los oficiales asesinados Neal Thompson y Vadim de Waart eran muy conocidos.
«Nos quedamos bastante impactados al enterarnos de lo sucedido y enseguida nos invadió una oleada de tristeza», dijo Warner sobre el enfrentamiento del lunes por la mañana, que tuvo lugar un mes después de que la policía dijera que creía que Freeman estaba muerto.