Durante el fin de semana, el Centro Moscone de San Francisco albergó la Convención Demócrata de California. Si bien nadie esperaba grandes decisiones sobre el respaldo a un candidato a gobernador, fue una oportunidad para que la gente se reuniera y comenzara a decidir el futuro del Partido Demócrata en California.
La discusión comenzó en la acera, con la gente protestando por diversos temas, desde la aplicación de la ley migratoria hasta Israel, siendo la preocupación más candente el presidente Trump. Dentro, sin duda, se sentía como si la gente se estuviera preparando para la pelea.
«Tenemos que determinar qué es mejor para el futuro», dijo Judy Rice, delegada del Condado de Orange. «Y este es un momento aterrador, pero es esa maldición china: ‘Vivimos tiempos interesantes’. Podemos influir en ello».
Pero para algunos demócratas, la lucha es con el propio partido.
«Muchos comportamientos dentro del propio partido me resultaron un tanto molestos, especialmente después de la derrota en 2024», dijo Alan Lai.
Lai era un delegado de Riverside que se involucró en la política partidista tras la reelección de Trump. Sin embargo, afirmó que muchos jóvenes culpan mucho al Partido Demócrata por haber mantenido durante tanto tiempo al expresidente Joe Biden como candidato.
«Y es como si no nos hubieran escuchado y hubieran perdido», dijo. «Para ellos, eso valida el hecho de que no los estás escuchando. Es culpa tuya. Así que, muchos de los comentarios en mi país y con mucha gente con la que hablo dicen que, en cierto modo, se lo buscaron».
Un grupo de jóvenes activistas se hizo eco de ese sentimiento. Pertenecen a un grupo llamado Grassroots Democrats HQ, que busca un nuevo rumbo para el partido.
«Es muy fácil desilusionarse», dijo Jaidyn Mckinnie. «Pero creo que este es el mejor momento para motivarse a cambiar las cosas. Así que, sí, definitivamente diría que el factor Trump juega un papel importante».
«Creo que la gente mayor tiende a complicarlo todo, ¿verdad?», dijo Luke Susswood. «Los jóvenes solo quieren a alguien con quien se identifiquen, que haga un buen trabajo para ellos. Y creo que lo vemos: no se trata tanto de divertirse con gente más joven».
Esto puede no ser una buena noticia para los funcionarios del partido que están tratando desesperadamente de recuperar una mayoría en el Congreso en noviembre y, al mismo tiempo, buscan encontrar a alguien para ocupar el puesto de gobernador.
El sábado, cada candidato tuvo cuatro minutos para dirigirse a la multitud, pero con 10 personas en carrera, era poco probable que alguno saliera con un respaldo de la reunión del fin de semana.
Actualmente, con un campo tan repleto de candidatos, dos republicanos superan a cualquier demócrata en la carrera y, con el sistema «Top Two» del estado, serían los únicos compitiendo en las elecciones generales.
Pero la creencia es que los candidatos comenzarán a abandonar las primarias a tiempo para decidirse por uno o más demócratas que puedan aparecer en la boleta de noviembre.
«Sí, me preocupa», dijo Rice, «pero estamos en febrero. Prefiero remover un poco la sopa para que quede bien mezclada».
Pero si la gente se siente ignorada, quizás el partido pueda aprender de otro grupo en la convención. Sentados en una mesa casi vacía estaban los defensores del llamado «Movimiento de Empatía». Han estado recorriendo la campaña, abogando por que ambos partidos se sienten a dialogar y se escuchen mutuamente por el bien de la nación.
«Sabes, a veces es como un matrimonio», dijo un empático Edwin Rutsch de El Cerrito. «La gente deja de escucharse hasta que las cosas empeoran tanto que finalmente van a terapia de pareja. Así que, a veces, solo hay que esperar hasta que las cosas empeoren tanto que la gente finalmente esté dispuesta a probar algo diferente».
«Si ves las noticias y oyes a gente muy enfadada, se sienten ignorados», dijo Bill Filler. «Creo que eso es universal. Y cuando se sienten escuchados, se produce un cambio».