Antes de que se realice el recuento de votos la noche de las elecciones, las encuestas a pie de urna ofrecen una primera impresión de quién vota y qué motiva sus decisiones.
Una encuesta a pie de urna es un sondeo que se realiza a los votantes al salir del centro de votación. A diferencia de las encuestas de opinión pública previas a las elecciones, que predicen si los encuestados votarán, las encuestas a pie de urna recogen las opiniones de los votantes presentes el día de las elecciones . Estas encuestas también reflejan las opiniones de quienes votaron anticipadamente o por correo; nos esforzamos por contactar con estos votantes por teléfono, correo postal y en línea.
Aquí te explicamos cómo funcionan las encuestas a pie de urna, dónde se realizan y cómo utilizará NBC News los resultados la noche de las elecciones y en los días posteriores.
¿Quién realiza la encuesta a pie de urna?
Para las elecciones de mitad de mandato de este año, SSRS, una empresa de encuestas e investigación de mercado, realiza sondeos a pie de urna en nombre de un grupo de medios de comunicación: NBC News, ABC News, Associated Press, CBS News, CNN, Fox News y MS NOW. Todas las empresas reciben los mismos datos, y NBC News los analiza y publica de forma independiente.
¿Qué preguntas se formulan?
La encuesta a pie de urna a nivel nacional pregunta a los encuestados si votaron por el candidato demócrata o republicano a la Cámara de Representantes en su distrito, y en muchos estados la encuesta también pregunta a qué candidatos apoyaron los votantes en las elecciones al Senado y a gobernador.
Además, la encuesta suele incluir una serie de preguntas sobre las opiniones de los votantes, como por ejemplo: «¿Cuál es el problema más importante al que se enfrenta el país?».
Otro componente clave de una encuesta a pie de urna es preguntar sobre las características demográficas de los votantes, como la edad, el género, la raza y el nivel educativo.
Este tipo de preguntas ayudan a ilustrar cómo votaron los distintos grupos de personas y qué les importaba. Los datos demográficos también se utilizan para ponderar la encuesta a pie de urna, es decir, para asegurar que la encuesta refleje la composición demográfica del electorado, así como los resultados electorales.
Las encuestas a pie de urna, tanto a nivel nacional como estatal, incluyen algunas preguntas diferentes para captar las opiniones de los votantes sobre temas y candidatos locales.
Los medios de comunicación determinan conjuntamente cómo se llevará a cabo la encuesta a pie de urna y elaboran el cuestionario de forma conjunta.
¿Cómo se realizan las encuestas a pie de urna?
Las encuestas a pie de urna presenciales del día de las elecciones son cuestionarios que se pide a los votantes de distritos electorales seleccionados científicamente que rellenen al salir de su centro de votación. Los formularios impresos tienen unas 25 preguntas.
Este año, habrá entrevistadores en más de 450 centros de votación en 15 estados clave para las elecciones al Senado. Cada entrevistador deberá seguir las normas locales sobre dónde puede ubicarse fuera del centro de votación.
Las encuestas a pie de urna también incluyen un sondeo preelectoral para captar a los votantes independientemente de cómo participen: de forma anticipada, por correo o el día de las elecciones. Antes del día de las elecciones, se contacta a los encuestados mediante diversos métodos, como invitaciones por correo, entrevistas telefónicas y por mensaje de texto, y encuestas en línea. Posteriormente, los entrevistadores se ponen en contacto con los encuestados para confirmar que votaron y por quién votaron.
Los participantes pueden completar la encuesta en inglés o en español.
El día de las elecciones, los entrevistadores cuentan a las personas que salen después de haber votado y reciben instrucciones de ofrecer cuestionarios a una de cada tres o cinco personas, por ejemplo, desde que abren las urnas hasta que cierran.
Los entrevistadores envían los resultados de los cuestionarios a un centro de datos tres veces al día. Estos resultados se tabulan con los de la encuesta preelectoral y la encuesta a pie de urna se actualiza a lo largo del día a medida que se recopilan nuevos datos.
¿Son anónimas las encuestas a pie de urna?
Sí. En persona, los votantes completan los cuestionarios ellos mismos y los depositan en urnas, por lo que sus respuestas, al igual que sus votos, son secretas. Las entrevistas realizadas por correo, teléfono o internet no conservan ninguna información personal del votante entrevistado.
¿En qué estados se realizarán encuestas a pie de urna?
Además de la encuesta a pie de urna a nivel nacional, que recoge las opiniones de los votantes en los 50 estados, este año también se realizan encuestas a pie de urna estatales en 45 estados que celebran importantes elecciones al Senado y a la gobernación.
¿A cuántas personas se entrevista?
La muestra nacional de la encuesta a pie de urna incluirá a más de 75.000 votantes que acudirán a los centros de votación, votarán en línea y por teléfono.
En 15 estados, los entrevistadores estarán ubicados en las afueras de al menos 30 centros de votación seleccionados al azar. En los estados restantes, las entrevistas se realizan por teléfono, internet y correo postal.
El tamaño de la muestra en cada uno de estos estados será de aproximadamente 4.000 votantes: Arizona, California, Florida, Georgia, Iowa, Maine, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nevada, Nuevo Hampshire, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Texas y Wisconsin.
El tamaño de la muestra en Alaska será de aproximadamente 3.000 votantes, e incluirá también entrevistas con votantes en los centros de votación anticipada antes del día de las elecciones.
En todos los demás estados con resultados de encuestas a pie de urna para las elecciones al Senado y a la gobernación, se incluirán entre 500 y 3.000 votantes.
¿Cómo utilizamos las encuestas a pie de urna?
El equipo de análisis de noticias de NBC utiliza algunos datos de las encuestas a pie de urna para ayudar a proyectar los resultados de las elecciones la noche de los comicios, pero la encuesta a pie de urna se utiliza principalmente para ayudar a contar la historia de las elecciones.
Los datos ofrecen a los espectadores y lectores información en tiempo real sobre qué motiva a los votantes y qué opinan del país. Es la primera vez que se analiza a nivel nacional quiénes participan en las elecciones de este año y qué factores influyen en sus decisiones.
¿Qué informa NBC News y cuándo?
NBC News no publica resultados de encuestas a pie de urna antes de las 5 p. m. (hora del este) del día de las elecciones, y ningún resultado que pueda indicar el resultado de una contienda se publica hasta después del cierre programado de todos los colegios electorales en ese estado. A medida que avanza la noche electoral y los periodistas en el terreno reciben más resultados de las encuestas a pie de urna, los datos se actualizan y ponderan en tiempo real.