TRELEW, Argentina (AP) — Los centros de datos se han convertido en uno de los temas más controvertidos del mundo. El presidente de Argentina quiere atraer a tantos como sea posible.
Mientras los residentes y los responsables políticos de Estados Unidos y Europa luchan contra las infraestructuras que impulsan la inteligencia artificial, el presidente Javier Milei presenta a Argentina como un refugio seguro, prometiendo una política de no intervención para atraer la inversión extranjera que su país, propenso a las crisis, necesita.
Al igual que su aliado, el presidente estadounidense Donald Trump , Milei publica con frecuencia imágenes generadas por IA en las redes sociales. Ha propuesto la creación de «corporaciones no humanas» dirigidas íntegramente por agentes de IA.
“No vamos a regular la inteligencia artificial”, declaró Milei ante la Cámara de Comercio de Estados Unidos en Washington el mes pasado. “Vamos a dejarla en libertad”.
Los registros de visitas obtenidos por Associated Press muestran un flujo constante de figuras del sector tecnológico que se reunieron con Milei y sus asesores en los últimos meses, desde el inversor de capital riesgo Peter Thiel hasta representantes de OpenAI , Amazon, Google, Oracle y empresas de centros de datos. Los registros del Ministerio de Relaciones Exteriores indican que la empresa desarrolladora de centros de datos Crusoe, que ayudó a construir el campus principal de OpenAI en Texas, solicitó este año conversaciones con funcionarios del sector energético argentino sobre inversiones respaldadas por el gobierno estadounidense.
Las esperanzas de Milei se basan tanto en la geografía como en la ideología. La Patagonia ofrece vastas llanuras abiertas donde se pueden construir ruidosos centros de datos lejos de los núcleos de población, un clima frío para refrigerar las máquinas, fuertes vientos para generar electricidad y uno de los mayores yacimientos de esquisto del mundo en Vaca Muerta para alimentar las centrales eléctricas.
“En las zonas densamente pobladas de Estados Unidos y Europa, hay mucha disputa por el acceso a la red eléctrica y por quién debe recibir la electricidad”, dijo Marta Zlotkowska, directora de desarrollo internacional de Green Capital, una empresa polaca de energías renovables que planea construir un centro de datos de 3.000 millones de dólares en la Patagonia para alquilarlo a grandes empresas tecnológicas para computación de IA, aunque todavía no ha conseguido ningún cliente.
“Comparamos posibles ubicaciones para el proyecto en todo el mundo y Argentina —bueno, la Patagonia— resultó ser la mejor en todas las categorías”, dijo.
La promesa de Patagonia en materia de IA
Para la industria energética argentina, que ya experimenta un auge debido al aumento de los precios del petróleo provocado por la guerra con Irán , los centros de datos representan un nuevo y atractivo mercado. Pampa Energía, una de las mayores compañías eléctricas del país, ha anunciado planes para suministrar enormes cantidades de energía generada con gas a un centro de datos cerca de Vaca Muerta y está buscando desarrolladores.
“Antes, estar en el fin del mundo era una desventaja”, dijo Rubén Etcheverry, un alto funcionario de Neuquén, la provincia patagónica donde se encuentra Vaca Muerta. “Pero hoy, ante la escasez de energía y el aumento de los costos, los inversionistas nos están mirando”.
Para atraer a las empresas que desconfían de la crónica inestabilidad económica de Argentina , Milei impulsa un plan de incentivos que reduciría el impuesto sobre la renta corporativa del 25% al 15% para proyectos de al menos mil millones de dólares en inteligencia artificial y otras industrias emergentes. La medida está pendiente de aprobación por el Senado.
El beneficio para los argentinos aún no está claro. Los centros de datos emplean a relativamente pocas personas. Los incentivos propuestos por Milei no exigen que las empresas reserven capacidad informática para consumo local ni que divulguen su consumo de energía y agua.
“No estamos hablando de centros de datos diseñados para fortalecer la soberanía tecnológica argentina”, afirmó Alan Rocha Varsanyi, investigador del Observatorio Petrolero Sur, una organización ambiental argentina. “La capacidad de computación se exportará a donde OpenAI u otras empresas la necesiten”.
Planos, aún no excavadoras
A pesar de toda la expectación que rodea a Milei, Argentina se encuentra rezagada en la carrera por convertirse en un centro regional de centros de datos, mientras que sus vecinos destacan la disponibilidad de terrenos baratos, energía renovable y la expansión de las conexiones de fibra óptica con los gigantes tecnológicos estadounidenses.
Milei insiste en que su llamado a una IA sin restricciones le da a Argentina una ventaja en un momento en que la Unión Europea y un número creciente de estados de EE. UU. han adoptado nuevas regulaciones . Los críticos advierten que está impulsando el despliegue de la IA en Argentina sin salvaguardias contra riesgos que van desde la vigilancia masiva hasta los ciberataques.
“Sin normas, Argentina se convertirá en un laboratorio, como cuando las empresas van a países en desarrollo a probar medicamentos extraños que no pueden probar en los principales países desarrollados”, dijo Nicolás Wolovick, profesor de informática de la Universidad Nacional de Córdoba.
Es posible que Milei escuche preocupaciones similares la próxima semana , cuando el Papa León XIV, quien ha advertido sobre las amenazas de la IA para la humanidad, visite Argentina en su gira por Latinoamérica.
Incluso algunos miembros del propio gobierno de Milei reconocen que su postura contraria a la regulación complica los esfuerzos por construir un marco legal claro. Un alto funcionario, que no estaba autorizado a informar a los medios, afirmó que las empresas están esperando que Argentina establezca normas sobre el entrenamiento de la IA con obras protegidas por derechos de autor y el envío de datos personales al extranjero.
Algunos inversores están esperando hasta las elecciones presidenciales del próximo año , que podrían ser muy reñidas , preocupados de que si Milei pierde, el próximo gobierno pueda desmantelar sus reformas de libre mercado.
“Uno de nuestros principales retos es lograr que los inversionistas extranjeros comprendan que Argentina sigue siendo un lugar amigable para la inversión bajo diferentes partidos políticos”, dijo Andrés Arbeletche, secretario de coordinación del gabinete de Chubut, una provincia patagónica que busca atraer varios megaproyectos de IA.
Granjas de servidores y ovejas
En los remotos puestos ganaderos de la meseta sin árboles de la provincia de Chubut, la vida gira en torno al cuidado de los rebaños en las estepas y al esquilado de ovejas en los cobertizos. Con la industria lanera en declive tras décadas de sequía , sobrepastoreo y el aumento vertiginoso de los costes de producción, algunos ganaderos apuestan por un tipo diferente de cobertizo: uno lleno no de lana, sino de estanterías repletas de servidores.
“Los ganaderos de ovejas están analizando detenidamente qué alternativas pueden encontrar para aumentar sus ingresos”, afirmó Francisco Sáenz, ingeniero agrónomo y ganadero de ovejas de cuarta generación, cuya familia se encuentra entre los 14 propietarios que han arrendado un total de 130.000 hectáreas (aproximadamente 321.000 acres) a Green Capital para su futuro centro de datos. Los ganaderos esperan seguir criando ovejas junto a su colosal futuro vecino.
No se prevé que la construcción comience hasta alrededor de 2028. Si funcionara de forma continua a su demanda máxima proyectada, el campus terminado consumiría aproximadamente 2,7 veces más electricidad en un año que la que consumió toda la ciudad de Buenos Aires en 2025, según un cálculo de AP.
Green Capital promete generar toda su electricidad a partir de aerogeneradores, parques solares y generadores a gas, evitando así sobrecargar la saturada red eléctrica argentina. Las autoridades provinciales confían en que el proyecto atraiga miles de millones de dólares en inversión, cree empleos altamente cualificados y genere un mercado para el excedente de energía eólica.
“Para nosotros, todo es beneficioso y no renunciamos a nada”, dijo Arbeletche.
Pero algunos residentes de Trelew, una ciudad polvorienta cercana al emplazamiento propuesto, afirman no tener forma de comprobar esas garantías. Los estudios ambientales aún están en curso, los permisos están pendientes y la empresa no ha especificado cuánta agua necesitaría el proyecto ni qué porcentaje de su energía provendría del gas.
“Hay muy poca información”, dijo Cristina Gibón, de 46 años, quien teme el impacto ambiental de los centros de datos. “Quizás tengamos agua hasta que seamos viejos. Pero después, nuestros hijos seguirán aquí y no contarán con esos recursos”.
Preocupaciones como la suya están alimentando una reacción generalizada contra el acercamiento de Milei a las grandes tecnológicas. En Trelew, un pequeño grupo de residentes se ha movilizado en línea y en la plaza principal bajo el lema «Trelew libre de centros de datos». En el Congreso, donde los legisladores acusaron recientemente a Milei de vender el país durante una audiencia sobre los intereses del multimillonario Peter Thiel en Argentina, la oposición ha obligado al presidente a desmantelar un proyecto de ley que flexibilizaba las restricciones a la propiedad extranjera de tierras y ha paralizado su plan para permitir que agentes de IA controlen empresas.
De vuelta en la granja de su familia, Sáenz observa un reflejo argentino que le resulta familiar.
“Cuando una empresa extranjera quiere hacer una gran inversión en Argentina, hay muchas críticas. La primera reacción de muchos es decir: ‘No, son gente terrible que viene de fuera a robarnos nuestros recursos’”, dijo. “No digo que las grandes empresas sean lo mejor del mundo. Simplemente digo que cuando miro otros países, veo economías estables”.