Los republicanos están intensificando sus ataques islamófobos contra el candidato demócrata al Senado por Michigan, Abdul El-Sayed , utilizando sus recientes apariciones en la campaña electoral para afirmar que sería una amenaza para la seguridad estadounidense si resultara elegido.
En un evento celebrado el 28 de octubre cerca de Detroit, el senador Ted Cruz calificó a El-Sayed de «duende yihadista» y afirmó creer que El-Sayed era un » ferviente partidario » de la Hermandad Musulmana, grupo que el demócrata ha repudiado. El republicano de Texas declaró que si El-Sayed gana y es nombrado miembro del Comité de Inteligencia del Senado, existe el riesgo de que «mueran estadounidenses como consecuencia».
Cruz afirmó creer que el candidato demócrata podría utilizar el panel para ayudar a los terroristas a evitar ser detectados por las tropas o los agentes de inteligencia estadounidenses.
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«Tenemos motivos de sobra para creer que si Abdul El-Sayed se enterara de que están a punto de detener a estos terroristas, se lo haría saber», dijo el senador.
Las declaraciones de Cruz representan la última escalada en la retórica islamófoba de los republicanos contra El-Sayed, quien sería el primer musulmán estadounidense elegido para el Senado de los Estados Unidos si gana el 3 de noviembre.
El-Sayed, de 41 años y exdirector de salud del condado de Wayne, es uno de los varios críticos acérrimos de la alianza entre Estados Unidos e Israel que han ganado reñidas primarias este año. Sin embargo, ningún otro candidato se ha enfrentado a las mismas acusaciones sobre su lealtad a Estados Unidos.
Su oponente republicano, el excongresista Mike Rogers, lo ha acusado de apoyar a los Hermanos Musulmanes, un grupo activista islamista que ha formado filiales en todo el mundo desde su fundación en Egipto en 1928. En enero, Estados Unidos designó a las ramas de la organización en Egipto, Jordania y Líbano como organizaciones terroristas.
Los aliados de Rogers no han hecho más que intensificar sus ataques contra El-Sayed en los últimos días de la campaña. Durante un mitin el 25 de octubre en Port Huron, Michigan, el presidente Donald Trump calificó a El-Sayed de «yihadista» y afirmó falsamente que quiere imponer la ley islámica en Estados Unidos.
Si El-Sayed y los demócratas se imponen el 3 de noviembre, dijo Trump, «abrirían las compuertas e invitarían a hordas de yihadistas a nuestras costas».
Un día después, durante la campaña electoral de Rogers en Grand Rapids, Michigan, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., afirmó que los árabes ya no reciben premios por su trabajo científico o literario porque la Hermandad Musulmana había «creado sociedades estancadas». Científicos, académicos y artistas árabes y musulmanes han ganado importantes premios por su trabajo artístico, científico, matemático y humanitario en los últimos años, incluyendo varios Premios Nobel .
Y el 28 de octubre, en un mitin nocturno de Trump en Ohio, el senador Bernie Moreno dijo que El-Sayed era una «afrenta» para él como ciudadano estadounidense naturalizado.
«¿Crees que entiende ese concepto, que nuestros derechos provienen de Dios Todopoderoso? ¿Que Jesús vino aquí para nuestra salvación?», dijo Moreno, nacido en Colombia. «No debería estar cerca de Washington, D.C.».
El-Sayed ha renegado de los Hermanos Musulmanes y ha negado tener cualquier vínculo con la organización.
En un comunicado, Cole Wozniak, portavoz de la campaña de El-Sayed, calificó a Cruz como «un político profundamente impopular que durante mucho tiempo ha apoyado políticas que perjudican a las familias de Michigan».
«Sus peligrosos comentarios son solo el ejemplo más reciente de cómo Mike Rogers y sus aliados de MAGA intentan distraer a los votantes del hecho de que el precio de la gasolina, los alimentos y todo lo demás se ha disparado debido a las políticas fallidas de la administración Trump», decía el comunicado.
Grupos de derechos civiles preocupados
La retórica incendiaria ha preocupado a los grupos de defensa de los derechos de los estadounidenses árabes y musulmanes, quienes afirman que, si bien están acostumbrados a un aumento de los ataques islamófobos durante las elecciones, este año no tiene precedentes.
«El nivel de virulencia, su magnitud y, francamente, su naturaleza peligrosa es algo que nunca habíamos visto», declaró Edward Ahmed Mitchell, subdirector nacional del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas, a USA TODAY.
Rogers ha declarado que sus críticas a El-Sayed no están ligadas a su fe, sino que se basan en su ideología. Ha afirmado que no está de acuerdo con los comentarios del presidente que califican a El-Sayed de terrorista.
«Esto no tiene que ver con el Islam. No tiene que ver con cómo reza», dijo Rogers al programa «Meet the Press» de NBC News el 25 de octubre. «Se trata de su adhesión a esta agenda islámica radical».
Los republicanos han intentado vincular a El-Sayed con los Hermanos Musulmanes señalando un artículo de opinión que escribió en 2011 pidiendo a Estados Unidos que apoyara a los estudiantes que protestaban a favor de la democracia contra el gobierno autoritario de Egipto, y una carta abierta que firmó en 2012 en apoyo del entonces presidente egipcio Mohamed Morsi, quien fue elegido con el apoyo de los Hermanos Musulmanes.
Los republicanos también han señalado los comentarios que su hermanastra publicó en redes sociales en 2012, en los que hablaba del trabajo de su madre con los Hermanos Musulmanes en la década de 1970, cuando era estudiante universitaria en Egipto. El-Sayed, nacido en Michigan de padres inmigrantes egipcios, fue criado por su padre y su madrastra después de que sus padres se divorciaran cuando él tenía tres años.
El-Sayed comparó los ataques con las cuestiones de «doble lealtad» a las que se enfrentó John F. Kennedy, el primer presidente católico de Estados Unidos, cuando se postuló para el cargo en 1960. Durante un reciente encuentro con un miembro del Partido Republicano que se hizo viral , El-Sayed expresó su amor por el país y afirmó que la Constitución de Estados Unidos y su protección de la libertad religiosa lo guiarían en el cargo.
Importantes figuras demócratas también han salido en su defensa, incluido el expresidente Barack Obama , de quien Trump afirmó falsamente que había nacido en Kenia y que, por lo tanto, no era elegible para la presidencia. Muchos votantes republicanos también creyeron erróneamente que Obama era musulmán.
«Ya hemos visto esta película. Yo fui el protagonista», dijo Obama en un mitin el 24 de octubre en Detroit. «Esto no funcionó conmigo, ni en Michigan. Tampoco va a funcionar con Abdul».
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: El Partido Republicano lanza ataques islamófobos contra El-Sayed en la contienda por el Senado de Michigan.