“Algo se rompe constantemente, algo no funciona”, dice Anton, de 31 años y residente de San Petersburgo. Una noche llegó a casa y la encontró a oscuras. Sus bombillas inteligentes no se encendían.
Las bombillas funcionan con la energía de Yandex, una empresa tecnológica rusa que ofrece servicios relacionados con internet y productos digitales, como la nube, búsquedas, mapas, inteligencia artificial, transporte compartido y entrega de comida a domicilio; un ecosistema similar a la combinación de Google, Uber y Amazon.
“Es una sensación extraña estar sentado en una habitación oscura sin tener forma de encender las luces. Fue como un apagón, solo que por una razón bastante inusual”, declaró a CNN.
Desde el 8 de octubre, los ataques ucranianos han dañado tres de los cinco principales centros de datos que dan soporte a las operaciones de Yandex, interrumpiendo la vida diaria de millones de usuarios. En Rusia y países vecinos como Kazajistán y Bielorrusia, las interrupciones han afectado a servicios que van desde pagos en línea y operaciones comerciales hasta búsquedas, navegación, transporte compartido y entrega de comida a domicilio.
Los ataques ponen de manifiesto las vulnerabilidades de la economía digital rusa, a la que Moscú ha alentado a reducir su dependencia de la tecnología occidental en medio de duras sanciones y la retirada de empresas tras su invasión a gran escala de Ucrania, pero en la que los centros de datos se han convertido en su talón de Aquiles.
Kiev ha presentado los ataques como una represalia por los ataques rusos contra centros de datos ucranianos en septiembre, ataques que el Ministerio de Defensa ruso describió irónicamente como una «desintoxicación digital», lo que subraya cómo la infraestructura digital crítica se ha convertido en otro frente de batalla en la guerra.
Para Anton, profesor de historia, que solo dio su nombre de pila por motivos de privacidad y seguridad, esta era una razón más para su cansancio ante lo que el Kremlin denomina su «operación militar especial», que ya lleva cinco años.
Durante el último año, el Kremlin también ha recurrido a la imposición de sus propios cortes de internet por motivos de «seguridad», ha restringido el uso de VPN y ha bloqueado aplicaciones de mensajería populares como Telegram y WhatsApp.
“Cada vez que me encuentro con algo así, es increíblemente irritante. En mi caso, solo pienso en lo harto que estoy del presidente Vladimir Putin”, declaró Anton a CNN. Añadió que le parece que la gente a su alrededor no culpa a Ucrania cuando ocurren estos ataques, sino que se pregunta: “¿Cuándo va a terminar todo esto?”.
“Hay un cansancio generalizado. Un cansancio propio de la guerra en general. Cada vez que lo pienso, me doy cuenta de lo agotador que es todo esto. Es una verdadera estupidez que vivamos en estas condiciones”, dijo.
Los rusos están en gran medida a salvo de los horrores mortales del frente, pero Ucrania ha intentado desmitificar la idea de que las consecuencias de la guerra están lejos de su realidad mediante ataques con drones en lo profundo de su territorio. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha descrito estos ataques como «sanciones a largo plazo» por las acciones del Kremlin en Ucrania.
Han tenido repercusiones. El propio Putin lo ha reconocido públicamente. Los ataques a refinerías de petróleo han provocado una escasez generalizada de combustible, mientras que los ataques a almacenes de Wildberries y Ozon, los mayores minoristas en línea de Rusia, han causado estragos entre los microempresarios que dependen de sus redes.
El mayor banco de Rusia, Sberbank, también informó el miércoles de un ataque a su centro de datos en Balakovo, región de Saratov. Mientras tanto, el Kremlin ha responsabilizado a las empresas privadas de proteger su infraestructura crítica de los ataques con drones ucranianos.
Un taxista de 33 años de Moscú declaró a CNN que él y otros conductores habían tenido problemas con la aplicación Yandex Pro, que utilizan para recibir y gestionar viajes, tras el tercer ataque a un centro de datos de Yandex el 11 de octubre en la región de Vladímir. El conductor pidió permanecer en el anonimato por temor a perder su trabajo.
“Al principio, la aplicación empezó a fallar: no llegaban pedidos durante horas, y cuando llegaban, a menudo contenían errores. Por ejemplo, Yandex podía enviar cuatro coches y conductores diferentes al mismo pedido. Incluso después de llegar al punto de recogida y llamar al pasajero, los conductores descubrían que el pasajero ya se había marchado en otro taxi”, recordó.
Según explicó, el problema más grave era que los conductores no podían retirar el dinero que habían ganado, lo que les dificultaba pagar el alquiler de los coches y la gasolina. Finalmente, tuvo que devolver el coche de alquiler a la flota de taxis porque no podía permitirse seguir conduciendo sin ganar dinero y, al mismo tiempo, seguir pagando el vehículo.
“Para muchos conductores, esto no es solo un fallo técnico, sino una cuestión de si podrán seguir trabajando y manteniéndose”, declaró a CNN.
Tatiana, una residente de Moscú que pidió a CNN que usara un seudónimo, dijo que el martes se despertó y descubrió que sus ahorros de 1,5 millones de rublos (unos 17.830 dólares) ya no aparecían en su cuenta de Yandex Pay, el equivalente ruso de Apple Savings, que dejó de funcionar tras la invasión a gran escala de Ucrania en 2022. Estaba ahorrando para comprar un coche.
“El pánico me superó y lloré desconsoladamente. Me estaba preparando para la idea de que tal vez nunca volvería a ver ese dinero”, dijo Tatiana, quien espera lo mejor.
Yandex afirmó en un comunicado que el dinero de los clientes estaba a salvo y que está trabajando para restablecer los servicios de la aplicación tras los ataques a los tres centros de datos.
La empresa de defensa ucraniana Fire Point se burló de Yandex en X en respuesta a una declaración del jefe de la división fintech del gigante tecnológico, Dima Pirogov.
—Dima, ¿has probado a apagarlo y volverlo a encender? —respondió Fire Point.
Mientras Ucrania se enfrenta a la presión de su principal aliado, Estados Unidos, para que detenga los ataques contra la infraestructura energética rusa y mantenga el suministro de diésel ruso a los mercados mundiales, el mensaje de Kiev es claro: todavía tiene maneras de complicarle la vida al Kremlin.
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