NUEVA YORK (AP) — Tras más de siete meses de guerra entre Estados Unidos e Irán, el fuerte aumento del precio del combustible está encareciendo los viajes en coche y en avión, además de incrementar el coste de algunos productos, lo que prolonga la presión sobre los hogares estadounidenses a medida que se acercan las elecciones de mitad de mandato .
Los automovilistas y los pasajeros de aerolíneas han sufrido las consecuencias más evidentes, ya que los combates han interrumpido los envíos de petróleo en Oriente Medio. Algunas empresas han aumentado los gastos de envío o los precios de ciertos productos. Sin embargo, el mayor coste de fabricación y transporte de mercancías no se ha traducido en un aumento generalizado de precios en las tiendas.
Sin embargo, es posible que los consumidores no se libren de estos aumentos indefinidamente. Muchas empresas han absorbido al menos parte del incremento en sus costos de producción y transporte. El alza en los precios mayoristas registrada en septiembre sugiere que algunas empresas podrían llegar a cobrar más si los precios del combustible se mantienen elevados.
El economista jefe de Moody’s Analytics, Mark Zandi, estimó esta semana que la guerra le ha costado al hogar estadounidense promedio el equivalente a casi 2000 dólares, incluyendo 1100 dólares en precios más altos de la energía, 540 dólares en tasas de interés más altas y 360 dólares en costos militares. El gasto en energía está aumentando en 50 dólares semanales con los precios actuales del combustible, afirmó Zandi.
A continuación, analizamos la evolución de los precios desde el inicio de la guerra y qué bienes y servicios podrían ser más susceptibles a los aumentos en los próximos meses:
Llenar los depósitos de combustible es notablemente más caro.
ANTES DE LA GUERRA: Hace casi ocho meses, el precio promedio de la gasolina regular era de $2.98 por galón en todo el país y el del diésel de $3.76. La gasolina alcanzó un máximo de $4.56 en mayo, por debajo de su récord de 2022, mientras que el diésel llegó a un récord de $6.53 en septiembre.
LO QUE HA LLEGADO A LOS CONSUMIDORES: El viernes, el precio promedio nacional de la gasolina se situó en 4,33 dólares por galón, un 45 % por encima de su nivel anterior a la guerra , y el del diésel subió un 68 %, hasta los 6,33 dólares, según informó la AAA. La gasolina suele ser más barata en otoño, y este es el primer octubre en que el precio promedio de un galón de gasolina regular supera los 4 dólares, añadió la AAA.
El elevado precio del diésel es menos evidente para la mayoría de los residentes de EE. UU., pero contribuye a la inflación general al aumentar el coste del transporte de mercancías.
¿QUÉ PODRÍA SUCEDER A CONTINUACIÓN?: El transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz sigue siendo peligroso y restringido, lo que prolonga la incertidumbre sobre el suministro de petróleo y los precios del combustible. La Administración de Información Energética declaró este mes que prevé que los costos de calefacción invernal aumenten un 21 % para el 3 % de los hogares que dependen del gasóleo para calefacción, la mayoría de ellos en el noreste, suponiendo que el clima sea templado.
También es difícil escapar de las tarifas aéreas más altas.
ANTES DE LA GUERRA: El precio promedio del combustible para aviones en todo el mundo antes de la guerra fue de 99 dólares por barril, se duplicó hasta alcanzar los 209 dólares en abril y volvió a subir hasta casi 195 dólares en septiembre tras un descenso en primavera, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
LO QUE HA SIDO PARA LOS CONSUMIDORES: Las aerolíneas han subido los precios de los billetes y las tasas , han reducido los horarios y han suspendido los planes para añadir vuelos. El índice de precios al consumidor mostró que los billetes de avión costaron aproximadamente un 22 % más en septiembre que un año antes. El precio medio de los billetes de avión nacionales subió de 405 dólares a finales de 2025 a 445 dólares entre abril y junio de este año, sin incluir las tasas opcionales, según la Oficina de Estadísticas de Transporte de EE. UU.
¿QUÉ PODRÍA SUCEDER A CONTINUACIÓN?: La volatilidad de los precios del combustible dificulta la planificación de las aerolíneas y podría disuadirlas de bajar las tarifas incluso cuando los precios del combustible comiencen a descender, según analistas. United Airlines canceló algunos vuelos en diciembre y advirtió sobre posibles recortes adicionales en 2027. Una menor disponibilidad de asientos podría significar menos presión para mantener bajos los precios de los boletos.
Según las estimaciones consensuadas, el aumento de las tarifas ha cubierto una parte sustancial del incremento de los costes del combustible para las aerolíneas nacionales, pero no lo suficiente como para evitar una reducción de sus beneficios en el tercer trimestre.
Cualquier aumento en los precios de los alimentos perjudica a los estadounidenses después de varios años de inflación alimentaria.
ANTES DE LA GUERRA: El Departamento de Agricultura de EE. UU. inicialmente preveía que los precios de los alimentos aumentarían un 1,7 % este año, por debajo del promedio anual histórico. Ahora, el USDA prevé un aumento relativamente modesto del 2,4 %.
LO QUE HAN LLEGADO A LOS CONSUMIDORES: Los precios de los alimentos individuales pueden ser volátiles , y no está claro cuánto del aumento previsto para este año se debe a la guerra y cuánto a otros factores, como los aranceles, las condiciones climáticas desfavorables y el aumento de los costes laborales.
El profesor de economía de la Universidad de Cornell, Chris Barrett, se mostró sorprendido de que los precios de los alimentos no hayan subido más rápido, dado el aumento de los costos del diésel, los fertilizantes y la refrigeración. El USDA revisó al alza sus estimaciones de costos de fertilizantes para los principales cultivos en 2026, entre un 9 % y un 13 %, y las estimaciones de combustible, lubricantes y electricidad entre un 33 % y un 41 %.
Barrett sospecha que los minoristas están absorbiendo algunos aumentos para evitar alienar a los clientes hartos tras varios años de inflación alimentaria . Los precios de los comestibles en septiembre fueron aproximadamente un 22 % más altos que cinco años antes.
¿QUÉ PODRÍA SUCEDER A CONTINUACIÓN?: Los expertos han advertido que los productos frescos y otros bienes perecederos que se reponen con frecuencia podrían verse afectados rápidamente por el aumento de los costos de transporte y refrigeración. Barrett ve “muy pocas probabilidades” de una reducción significativa en los precios del combustible que alivie la presión sobre los agricultores y los transportistas.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) advirtió que un fenómeno meteorológico de El Niño cada vez más intenso podría dañar los cultivos debido a la sequía, el calor o las inundaciones. Esto podría elevar los precios de los productos básicos, aunque las abundantes existencias y las buenas cosechas en otras regiones podrían limitar el impacto en los precios de los alimentos.
La realidad se impone cuando se trata de precios de zapatos.
ANTES DE LA GUERRA: Casi todos los zapatos que se venden en Estados Unidos son importados, y aproximadamente el 70 % de los materiales de un zapato sintético son derivados del petróleo, según la Asociación de Distribuidores y Minoristas de Calzado de Estados Unidos. Esta organización se opuso a los aranceles impuestos por la administración Trump el año pasado.
¿QUÉ HA LLEGADO A LOS CONSUMIDORES?: Los precios del calzado subieron un 3,4 % en septiembre en comparación con el mismo mes del año anterior, según el índice de precios al consumidor. El calzado masculino fue el que más subió, un 4,5 %.
¿QUÉ PODRÍA SUCEDER A CONTINUACIÓN?: Si bien los costos de importación han disminuido en comparación con el año pasado, la asociación comercial de calzado afirmó que es probable que los precios del petróleo, los aranceles y la incertidumbre geopolítica sigan provocando un aumento en los precios minoristas del calzado hasta 2027.
«Las empresas de calzado están trabajando arduamente para mantener los zapatos a precios asequibles, pero existe un límite en cuanto a la cantidad de costos adicionales que las empresas pueden absorber antes de que esas presiones lleguen a los consumidores», dijo Matt Priest, presidente y director ejecutivo de la FDRA.
Los costos de transporte se acumulan a lo largo de las cadenas de suministro de productos.
ANTES DE LA GUERRA: El coste del transporte de mercancías y la entrega de paquetes ya estaba aumentando y dependía de algo más que el combustible.
¿QUÉ HA LLEGADO A LOS CONSUMIDORES? No está claro. Los datos de precios al productor de septiembre mostraron que el transporte y el almacenamiento de bienes vendidos a las empresas como insumos costaron un 10,2 % más que el año anterior. Los precios de los servicios de transporte por carretera y marítimo aumentaron un 19,3 % cada uno. Los índices miden lo que cobraron los proveedores de transporte, pero no muestran cuánto de ese aumento se reflejó en los precios minoristas.
Los consumidores han sentido el aumento de los costos de forma más directa al enviar paquetes. El Servicio Postal de EE. UU. aumentó las tarifas base un 8 % en abril para Priority Mail Express, Priority Mail, Ground Advantage y Parcel Select, debido al incremento de los costos de transporte. UPS, FedEx y DHL también aplican recargos por combustible en muchos envíos.
¿QUÉ PODRÍA SUCEDER A CONTINUACIÓN?: Los costos de envío podrían mantenerse elevados durante la temporada navideña, incluso si los precios del petróleo bajan. El proveedor externo AFS Logistics y la empresa de servicios financieros TD Cowen proyectan costos récord para el envío de paquetes este trimestre y las tarifas más altas para el transporte de carga completa desde principios de 2022.
“Prevemos que el precio del combustible seguirá elevando los costes de transporte en el futuro previsible”, declaró Andy Dyer, director ejecutivo de AFS Logistics.
Aunque los recargos de UPS y FedEx podrían disminuir si bajan los precios del diésel y del combustible para aviones, los cambios en las fórmulas de recargo de las empresas de transporte, las tarifas por días festivos y la limitada capacidad de transporte por carretera podrían mantener elevados los costes totales de envío, según AFS.
Grantham-Philips colaboró desde Chicago, Yamat desde Las Vegas y Durbin desde Detroit.