Parecía una típica tarde de octubre en Six Flags Over Georgia. El sol poniente bañaba con una luz dorada a las familias que hacían fila para las casas encantadas y las atracciones. Los niños gritaban, llenos de energía por el azúcar y la adrenalina, mientras las hojas anaranjadas crujían bajo sus pies.
Sin embargo, tras las ornamentadas puertas de entrada del parque de atracciones, era algo más que una divertida tarde de octubre. El viernes marcó la reapertura del parque tras la muerte el lunes de una maestra, que cayó de la emblemática montaña rusa del parque, una «hipermontaña rusa» de color turquesa y naranja llamada Goliath, un recorrido de 210 segundos que alcanza los 112 km/h y una altura de 61 metros, según el sitio web de Six Flags .
Su familia y la comunidad aún están conmocionadas, y muchas preguntas siguen sin respuesta después de que un análisis de CNN mostrara que Goliath aparentemente había pasado las recientes inspecciones de seguridad a pesar de otros supuestos problemas de mantenimiento y lesiones a visitantes en varios parques de Six Flags.
Hassan Jihad Ibn Kariem, de 42 años, residente de Atlanta y «miembro apreciado» de la Wesley International Academy, una escuela pública autónoma, falleció tras caer de la montaña rusa, según la policía. Varios otros visitantes del parque resultaron heridos.
Estaba en el parque con su prometida y la familia de su hermano, Joshua Nelson, para celebrar el decimotercer cumpleaños de una de las hijas de Nelson.
Nelson comentó que ella iba sentada al lado de Kariem durante el trayecto y añadió que ha sido «muy fuerte y resiliente» desde el incidente.
Cuatro menores resultaron heridos en el incidente, según informó la policía, pero no se facilitarán más detalles sobre su estado debido a su edad.
Los visitantes del parque comentaron a CNN el viernes que comenzaron a hacer fila afuera de las puertas alrededor de las 4:30 p. m., antes de la apertura del parque a las 6 p. m. Expresaron su entusiasmo por participar en los eventos anuales de Fright Fest, que incluyen laberintos embrujados y atracciones nocturnas en la montaña rusa.
Una madre que dijo visitar el parque unas dos o tres veces por semana contó a CNN que ella y sus hijos acababan de terminar de subirse a la montaña rusa Goliath el lunes por la noche cuando notó que la gente gritaba y corría.
Dijo que el incidente, si bien fue trágico, no influyó en su decisión de regresar.
“¡Es la noche de los sustos!”, dijo, y añadió que les enseña a sus hijos a no tener “miedo de nada”.
Otros visitantes compartieron sentimientos similares. «Me da mucha pena por la familia. Me solidarizo con ellos, pero ya sabes, los accidentes ocurren», dijo una abuela de Texas a CNN mientras esperaba para entrar al parque.
Un oriundo de Georgia comentó que sus nietos esperaban con ilusión una noche de diversión durante las vacaciones de otoño. «Están preocupados, son comprensivos, pero no están angustiados».
En qué punto se encuentra la investigación.
Un equipo de investigación está llevando a cabo una revisión de las pruebas, el equipo y la documentación, según declaró el jueves John King, comisionado de Seguros y Seguridad contra Incendios de Georgia, en un comunicado, para determinar si se cumplieron los requisitos de seguridad estatales.
King tiene previsto ofrecer una rueda de prensa la semana que viene para dar a conocer las últimas novedades, según declaró a CNN.
En la rueda de prensa celebrada el viernes por las autoridades locales no se dieron a conocer los resultados de la investigación, alegando que la investigación sigue en curso.
Según la presidenta del condado de Cobb, Lisa Cupid, la policía del condado de Cobb está ayudando a los funcionarios del parque y del estado a determinar la posible causa del incidente. Cupid añadió que la información verificada se compartirá con la comunidad «cuando sea apropiado».
“Las agencias siguen activas y necesitan espacio para realizar su trabajo sin especulaciones”, dijo Cupid, haciendo hincapié en la importancia de Six Flags Over Georgia para la comunidad.
“Nuestra comunidad merece una revisión basada en hechos, una revisión exhaustiva con respuestas claras cuando los organismos responsables puedan proporcionarlas”, añadió.
La estatua de Goliath, situada en el centro del parque, permanece cerrada desde el incidente, según confirmó Cupid.
Lo que muestran los registros
Mientras la investigación sigue en curso, un análisis de CNN ha revelado supuestos problemas de mantenimiento y lesiones sufridas por visitantes en varios parques de Six Flags.
Los registros de seguridad entre 2016 y 2026, revisados por CNN, muestran que Goliath parece haber superado las inspecciones de seguridad estatales anuales.
“La inspección más reciente de OCI de Goliath tuvo lugar el 16 de marzo de 2026. No se reportaron violaciones, deficiencias, citaciones ni etiquetas rojas durante esa inspección”, dijo King en un comunicado obtenido el jueves por WSB, afiliada de CNN .
Los registros muestran algunos problemas con Goliath, como un informe de inspección de la atracción realizado a principios de este año, que indicaba que los bujes de la montaña rusa necesitaban ser reemplazados. Según WSB, los bujes son componentes que ayudan a reducir las vibraciones.
CNN se ha puesto en contacto con Six Flags para determinar la ubicación de los bujes.
“La seguridad es fundamental en todo lo que hacemos”, declaró Six Flags en su sitio web. “Los equipos del parque realizan inspecciones diarias, mientras que terceros, incluidos inspectores estatales de atracciones, inspectores de seguros y expertos en ingeniería, también evalúan periódicamente las atracciones”.
Al menos 10 montañas rusas en otros seis parques Six Flags de Estados Unidos y Canadá también permanecen cerradas «por precaución» tras la muerte de Kariem, según declaró un portavoz de Six Flags a CNN el martes.
Six Flags Over Georgia sigue centrado en apoyar a los afectados y en mantener la seguridad en el funcionamiento del parque y sus atracciones, según un comunicado emitido el viernes por el presidente del parque. «Todas las demás atracciones que estaban programadas para operar estarán disponibles para los visitantes, sujetas a las condiciones normales de funcionamiento y a la disponibilidad».
Goliath es fabricada por Bolliger & Mabillard, una empresa suiza con un historial de seguridad «excelente», según Brian Avery, profesor de la Universidad de Florida especializado en seguridad en atracciones y gestión de riesgos.
Bolliger & Mabillard emitió un comunicado calificando el fatal accidente del lunes de «trágico» y ofreciendo sus condolencias a los afectados.
La entidad indicó que está investigando el caso, pero que no hará más comentarios «hasta que comprendamos mejor lo sucedido».
Goliath cuenta con un sistema de sujeción a la cintura, pero no tiene arnés sobre los hombros como otras montañas rusas; Avery cree que debería considerarse un sistema de sujeción secundario.
“Si falla el sistema principal, ¿qué te queda? Pues nada”, dijo. “Y es una hazaña imposible mantenerlo contenido si falla, debido a las fuerzas y la velocidad”.
En la rueda de prensa, Cupido instó a los visitantes a tener en cuenta la tragedia y las comunicaciones del parque y del estado al planificar sus visitas.
Melanie Hicken, Sneha Dhandapani, Karina Tsui, Isabel Rosales y Julianna Bragg de CNN contribuyeron a este informe.
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