Los demócratas a nivel nacional están volcando su participación en una contienda por un escaño en la Cámara de Representantes en el sur de Florida, una iniciativa que apenas se discutió hace un año.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, hará campaña en Miami el viernes a favor de Eliott Rodriguez, el ex presentador de CBS Miami, días después de que el partido lo elevara a su lista de principales objetivos para ganar escaños, mientras la representante republicana María Elvira Salazar lucha por conservar un distrito que Trump ganó por 15 puntos en 2024.
El programa «Red to Blue» del Comité de Campaña Demócrata para el Congreso, al que Rodríguez se unió recientemente, brinda a los candidatos recaudación de fondos, personal y apoyo estratégico en las contiendas que el partido considera que ofrecen sus mejores oportunidades para ganar.
El distrito congresional número 27 de Florida se convirtió en un símbolo de los avances republicanos entre los votantes hispanos durante la era Trump. Pero este otoño, la represión migratoria afectó duramente al distrito, Salazar se enfrentó públicamente al presidente y las encuestas comenzaron a mostrar una contienda muy reñida.
“Tal como están las cosas, es probable que esta contienda se decida por tan solo unos cientos de votos, por lo que cada conversación que tengamos en las próximas semanas podría ser el punto de inflexión que ayude a los demócratas a recuperar la Cámara de Representantes”, dijo la campaña de Rodríguez en un correo electrónico enviado a Newsweek el jueves.
¿Por qué Hakeem Jeffries está haciendo campaña en Miami antes de la votación anticipada?
Jeffries y Rodríguez tienen previsto realizar un acto conjunto de campaña y responder preguntas de periodistas locales y nacionales el viernes por la mañana en el condado de Miami-Dade. La votación anticipada en el condado comienza el lunes y las papeletas enviadas por correo ya están llegando.
“Una vez que alguien ha votado, perdemos la oportunidad de contactar con esa persona”, afirmó la campaña.
El Cook Political Report ha reclasificado la contienda dos categorías desde la primavera, pasando de Republicana Sólida a Ligeramente Republicana, aunque sigue afirmando que la ventaja de Salazar en recaudación de fondos le otorga la ventaja. El DCCC incluye este escaño entre los seis distritos de Florida que tiene en la mira.
Rodríguez, hijo de inmigrantes cubanos, reside en el distrito desde 1968. Este distrito abarca partes de Miami, Coral Gables, Kendall, Key Biscayne y Pinecrest, y su población es aproximadamente un 74% hispana. A principios de este mes, declaró a Newsweek que las cifras fueron el factor determinante para su decisión de mudarse allí.
“Las encuestas muestran que puedo vencer a María Elvira Salazar. Así que dije: sí, lo haré”, afirmó.
Lo que muestran las encuestas en la contienda entre Salazar y Rodríguez
Ningún encuestador independiente ha realizado sondeos sobre la contienda, y las encuestas publicadas hasta ahora fueron todas encargadas por los demócratas, pero apuntan a una competencia muy reñida.
Una encuesta de Tulchin Research realizada entre 600 votantes probables, encargada por el comité de acción política House Majority PAC, afín a los demócratas, del 8 al 13 de septiembre, otorgó a Salazar una ventaja del 47% frente al 46%. Una encuesta de Bendixen & Amandi International, encargada por la campaña de Rodríguez y realizada del 25 al 30 de agosto, mostró un empate con el 45%. La misma encuesta reveló que Trump tenía una calificación negativa neta de 10 puntos en el distrito, con un 47% de los votantes que afirmaron querer a alguien nuevo en el Congreso, en comparación con un 44% que consideró que Salazar merecía la reelección.
Los mercados de predicción también han cambiado. El 1 de septiembre, Polymarket le daba a Salazar un 82 por ciento de probabilidades de ganar, mientras que Kalshi le otorgaba un 78 por ciento. Ambos habían reducido sus probabilidades al 64 por ciento a finales de septiembre, y Kalshi le daba un 66 por ciento de probabilidades el jueves.
Sin embargo, los encuestadores de Florida llevan tiempo advirtiendo que las encuestas en el sur de Florida a menudo no dan en el clavo el día de las elecciones, y el historial electoral reciente del distrito favorece a los republicanos. Trump ganó allí con un 57 % frente a un 42 % en 2024, después de vencer a Joe Biden por menos de un punto porcentual en 2020. El senador Rick Scott ganó el distrito por 14 puntos en 2024, y los republicanos ganaron todas las elecciones estatales allí en 2022 con al menos el 57 % de los votos.
Una victoria de Rodríguez lo convertiría en el primer demócrata en ganar ese escaño desde 2018.
La ruptura de María Elvira Salazar con Trump en materia de inmigración
Salazar, ex presentadora de Telemundo, arrebató el escaño en 2020 cuando los votantes hispanos de Miami-Dade se inclinaron por Trump, y lo conservó dos veces con su apoyo. Durante años desempeñó dos papeles a la vez: un voto confiable para el presidente y la republicana de la Cámara de Representantes más asociada con la reforma migratoria.
Tras las elecciones de 2024, celebró los avances de Trump entre los votantes hispanos, destacando que Miami-Dade lo había apoyado por más de 10 puntos. El verano siguiente, declaró a Newsweek que los republicanos, con el control de ambas cámaras, tenían una «oportunidad histórica para reformar el sistema de inmigración». Ese mismo año, votó a favor de la Ley «One Big Beautiful Bill» de Trump, que incluía 75 mil millones de dólares para el ICE.
Trump respaldó su reelección a principios de 2026. Para entonces, la campaña de control migratorio ya había llegado a su distrito. La oficina de campo del ICE en Miami ha realizado más de 41.300 arrestos desde que Trump regresó al cargo, más que ninguna otra en el país, y familias cubanas y venezolanas se han visto afectadas.
Salazar pidió una revisión inmediata después de que agentes de inmigración detuvieran a Luis Galeano, un periodista venezolano exiliado. Luego, publicó un anuncio filmado frente a la Casa Blanca .
«Señor presidente, algunas de sus medidas de control migratorio han ido demasiado lejos», dijo, citando cifras que indican que la mitad de las aproximadamente 50.000 personas que el ICE detuvo en julio no tenían antecedentes penales. Los hispanos que lo apoyaron en 2024 se sienten traicionados, advirtió, al tiempo que culpaba en gran medida a sus asesores.
Trump respondió al día siguiente. «No estoy de acuerdo con ella», dijo en el Despacho Oval, añadiendo que aún la apoyaba. También afirmó que ella «no habría sido elegida» sin él y que se había vuelto «un poco más indulgente con la frontera».
Salazar siguió insistiendo en el programa Face the Nation de CBS . Describió una «muy buena conversación» con el presidente. «Por favor, conserve la fortuna que ha traído al partido», dijo que le había dicho.
La tregua duró poco. El fin de semana del 26 de septiembre, Trump compartió un artículo del Washington Post sobre la reacción negativa en su contra y luego republicó 13 mensajes de usuarios de X que la atacaban. Uno la tildó de «traidora». Otro dijo que Trump «debe retirar su apoyo», y otros dos pidieron que se presentara a las primarias. Salazar ya ganó las primarias de agosto, por lo que Trump no puede sacarla de la boleta electoral, aunque sí podría respaldar a un contrincante en 2028.
Rodríguez convierte la disputa de Salazar con Trump en un tema de campaña.
Rodríguez escribió en X que la “desesperada maniobra política” de Salazar la había dejado “huérfana de MAGA”. Días después, en su entrevista con Newsweek , lo expresó de otra manera: “Bienvenido al Hotel MAGA. Puedes registrarte, pero nunca podrás irte”.
Argumenta que ella sigue votando con Trump casi siempre y descarta su Ley de Dignidad, que otorgaría a los inmigrantes indocumentados sin antecedentes penales que pagan impuestos un estatus laboral legal renovable, como «la Ley de la Indignidad».
A finales del mes pasado, el consejo editorial del Miami Herald respaldó a Rodríguez. Salazar respondió en X que el respaldo del periódico “se ha convertido en la sentencia de muerte para los candidatos que lo reciben”. Ha rechazado los tres debates propuestos por la campaña de Rodríguez, dos en inglés y uno en español.
Ella aún cuenta con un mayor presupuesto para la campaña. Según la declaración presentada ante la Comisión Federal Electoral el 29 de julio, Salazar disponía de aproximadamente 2,26 millones de dólares en efectivo, frente a los cerca de 325.000 dólares de Rodríguez. Su campaña declaró el jueves que los grupos republicanos están «invirtiendo fuertemente para salvarla».
Qué significa el distrito 27 de Florida para la batalla por la Cámara de Representantes.
Los demócratas necesitan una ganancia neta de tres escaños para recuperar la Cámara de Representantes, y los analistas prevén que superarán esa meta con margen suficiente. El Cook Political Report modificó la semana pasada la proyección de 18 contiendas para la Cámara a favor de los demócratas y ahora prevé una ganancia de entre nueve y diecinueve escaños para el partido. Según los cálculos de Cook, el partido solo necesitaría ganar aproximadamente una de cada cinco contiendas que considera muy disputadas para alcanzar la mayoría. El modelo de Decision Desk HQ otorgaba a los demócratas un 75 % de probabilidades de ganar la Cámara a principios de octubre, con un promedio de 234 escaños en sus simulaciones.
Se espera que los republicanos recuperen terreno gracias a la redistribución de distritos electorales que impulsaron a mediados de la década en Florida y Texas, y Decision Desk HQ ha señalado varios de esos escaños rediseñados como posibles victorias republicanas. Los demócratas a nivel nacional buscan escaños en distritos controlados por los republicanos, como el de Salazar, en parte por esa razón: una victoria allí ampliaría una estrecha mayoría y ayudaría a compensar las pérdidas en otras partes del mapa.
Miami también les daría a los demócratas algo que una victoria en los suburbios de otro estado no podría: la prueba de que los votantes hispanos que impulsaron los avances de Trump en 2024 pueden ser recuperados en el lugar donde ese cambio fue más pronunciado.
La elección se decidirá el 3 de noviembre.