Las autoridades federales están investigando envíos postales sospechosos dirigidos a oficinas del Congreso y a funcionarios electorales estatales a menos de tres semanas del día de las elecciones.
El FBI informó que, junto con el Servicio de Inspección Postal de Estados Unidos, está investigando correspondencia enviada a direcciones en todo el país, incluyendo oficinas de secretaría de estado y oficinas electorales relacionadas. El FBI indicó que algunas cartas contenían una sustancia desconocida y que los investigadores están trabajando para identificar al remitente.
Según informó NBC News, las oficinas electorales de al menos 15 estados informaron haber recibido paquetes sospechosos. Estos estados son Arizona, Delaware, Georgia, Idaho, Kansas, Louisiana, Nebraska, New Hampshire, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania, Dakota del Sur, Tennessee, Washington y Wisconsin.
Los informes no significan que todos los paquetes hayan llegado a su destinatario. Las autoridades y los legisladores han afirmado que parte del correo fue interceptado antes de su entrega.
Newsweek se ha puesto en contacto con el FBI, el Servicio de Inspección Postal de EE. UU. y la Policía del Capitolio de EE. UU. para obtener comentarios.
Parte del correo fue interceptado antes de su entrega.
El sargento de armas del Senado, principal responsable de la aplicación de la ley y el protocolo de la cámara alta, advirtió a las oficinas del Senado que las fuerzas del orden estaban trabajando para interceptar más cartas, pero que algunas aún podrían llegar a su destino. La investigación involucra al FBI, al Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos y a la Policía del Capitolio de los Estados Unidos.
Según The Washington Post , varias oficinas de senadores fueron blanco de ataques, entre ellas la del líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, y la de los senadores demócratas Chris Murphy de Connecticut y Alex Padilla de California. El medio también informó que no estaba claro si las cartas enviadas a las oficinas del Congreso estaban relacionadas con las enviadas a funcionarios estatales.
Al menos una carta sospechosa dirigida a la oficina de la senadora demócrata Lisa Blunt Rochester, de Delaware, fue interceptada por la policía del Capitolio, mientras que Padilla dijo que el Servicio Postal interceptó un paquete antes de que llegara a su oficina.
Las autoridades continúan analizando el polvo blanco.
Tres fuentes policiales con conocimiento del asunto informaron a NBC News que las pruebas preliminares del polvo blanco demostraron que no era peligroso. Se están realizando pruebas adicionales en los laboratorios policiales.
Ese resultado preliminar no implica que todos los envíos sean seguros. El FBI ha descrito la sustancia contenida en algunas cartas como desconocida, y el sargento de armas del Senado aconsejó a las oficinas que traten el correo sospechoso como potencialmente peligroso.
“Algunas de las cartas contenían una sustancia desconocida y estamos colaborando estrechamente con las fuerzas del orden para responder a cada incidente”, declaró el FBI en un comunicado. “También estamos trabajando con nuestros socios para identificar a la persona o personas responsables de las cartas”.
Paquetes que contenían una sustancia en polvo provocaron evacuaciones en oficinas electorales de Luisiana y Oklahoma. Funcionarios electorales de Wisconsin indicaron que las pruebas realizadas revelaron que el polvo contenido en una carta enviada a su oficina no era peligroso.
“Que quede muy claro: este incidente no nos hará tambalear”, declaró Meagan Wolfe, administradora electoral de Wisconsin, en un comunicado.
Newsweek se ha puesto en contacto con las oficinas de Schumer y del Secretario de Estado de Luisiana para obtener comentarios.
El Servicio Postal de los Estados Unidos se prepara para el volumen de votos.
Se informó sobre los envíos postales mientras el Servicio Postal de los Estados Unidos se prepara para gestionar millones de papeletas para las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre. El director general de correos, David Steiner, afirmó que la agencia estaba preparada para el volumen de papeletas y que el USPS había anunciado medidas adicionales, como la ampliación del horario en algunas oficinas, la tramitación más rápida, entregas adicionales y recogidas especiales de papeletas.
Según las autoridades, el correo sospechoso fue enviado a funcionarios públicos y oficinas electorales. No han indicado que las papeletas de los votantes fueran el objetivo ni que los preparativos para la entrega de las papeletas estén relacionados con la investigación.