Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, un fuerte terremoto de magnitud preliminar 7,7 ha sacudido el sur de Panamá.
Varias personas sufrieron heridas leves, pero hasta el momento no se han reportado fallecidos ni personas desaparecidas, informaron las autoridades. Diversas viviendas, carreteras, hoteles, edificios gubernamentales, comercios e iglesias sufrieron daños estructurales, según el sistema de protección civil.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) había indicado que era posible que se produjeran algunas víctimas y que probablemente se producirían daños extensos. Al terremoto le siguieron 147 réplicas, según informó a CNN René García, director del Centro de Operaciones de Emergencia. Algunas de estas réplicas alcanzaron magnitudes de 6,1 o 6,6.
García indicó que las autoridades esperan a que cesen los temblores antes de realizar inspecciones estructurales de los edificios dañados. Los daños más significativos se han reportado en la provincia de Coclé, en la costa sur del país, aunque también se han observado algunos en la capital, Ciudad de Panamá.
Imágenes verificadas por CNN muestran varios edificios dañados en Penonome, a unos 110 kilómetros del epicentro. Un video muestra una iglesia con el campanario parcialmente derrumbado y otro edificio con la fachada derruida.
En la popular localidad turística de Playa Venao, un edificio de varias plantas se derrumbó y aplastó varios coches que se encontraban debajo.
A lo largo del Canal de Panamá, se podía observar cómo temblaban los cables de suspensión del Puente del Centenario al paso de los vehículos.
La autoridad del canal afirmó que las operaciones continuaban con normalidad y que el personal estaba inspeccionando las instalaciones en busca de daños.
elemento de contenido desconocido
–
El sistema de transporte público de la Ciudad de Panamá ha suspendido el servicio en dos líneas de metro y ha evacuado a los pasajeros de algunas estaciones.
Decenas de residentes se congregaron en las calles de la capital tras salir precipitadamente de sus edificios presas del pánico.
“Estoy en el noveno piso y sí, se sintió con fuerza”, dijo a Reuters Kevin Cortez, residente de Ciudad de Panamá.
“Todo se movía: la lámpara, la silla, la mesa”, dijo otro residente. “Decidí quedarme a esperar porque sabía que bajar corriendo las escaleras era peligroso. Así que me quedé esperando a que pasara. No tenía otra opción. Sí, nos pareció bastante largo. Gente corriendo, gritando; no todos lo toman igual, pero bueno, aquí estamos, abajo”.
El Ministerio de Educación ha cancelado las clases en todo el país durante el resto del día.
El principal aeropuerto internacional de Panamá fue cerrado temporalmente como medida de precaución y los vuelos fueron desviados a otros aeropuertos antes de que se reanudaran las operaciones más tarde ese mismo día, según informó la autoridad de aviación civil.
El instituto de agua y saneamiento ha informado de interrupciones en varias plantas de tratamiento de agua debido a los cortes de energía provocados por el terremoto.
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, hizo un llamado a la calma y ordenó al ministro de Gobierno que proporcione información sobre los efectos del terremoto. Asimismo, movilizó recursos para ayudar a los damnificados.
Mulino visitó un hospital afectado en Penonome, donde varios pacientes fueron evacuados y han tenido que recibir tratamiento al aire libre.
Anteriormente, el Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos advirtió sobre posibles olas de tsunami a lo largo de algunas costas, antes de afirmar que ya no existía ninguna amenaza.
elemento de contenido desconocido
–
Este es solo el último terremoto de gran magnitud que ha azotado Latinoamérica este año. Durante el verano, Venezuela fue golpeada por dos fuertes sismos que causaron la muerte de más de 6400 personas, mientras que Colombia sufrió un temblor que dejó alrededor de 300 muertos.
Los líderes de ambos países se han ofrecido a ayudar al gobierno de Panamá en su respuesta al desastre.