El exentrenador del Leeds United, Jesse Marsch, ha insistido en que «todo el mundo sabía» del engaño del Manchester City y ha pedido que el club descienda de la Premier League tras ser declarado culpable de infringir las normas financieras.
Marsch fue nombrado entrenador del Leeds en febrero de 2022, pero fue destituido 12 meses después, cuando el club luchaba por evitar el descenso de la Premier League.
Al técnico de 52 años, que ahora está al frente de Canadá, se le preguntó sobre el veredicto de una comisión independiente que dictaminó que el Manchester City había ocultado pagos por valor de 900 millones de libras esterlinas en un período de nueve años plagado de acuerdos «ficticios» .
En un demoledor veredicto de 40 páginas, publicado el martes, se determinó que el City infló artificialmente los acuerdos de patrocinio e inyectó dinero en el club procedente de sus propietarios de Abu Dabi mediante pagos encubiertos, en un intento por eludir las normas de gasto de la Premier League .
Si bien la sentencia abarcaba el período comprendido entre 2009 y 2018, Marsch expresó su convicción de que existían «inconsistencias» incluso durante su etapa en la Premier League.
Marsch declaró a The Guardian que, como consecuencia del veredicto, el Manchester City debería descender de la máxima categoría. El viernes, el Manchester City confirmó que ha presentado un recurso para revocar el veredicto de la comisión independiente.
«Creo que el Manchester City debería ser castigado severamente. Creo que deberían descender, y por cierto, todo el mundo lo sabía. Todo el mundo lo sabía», dijo Marsch.
‘Ese verano [2022], nosotros y el Man City fuimos los únicos equipos que dijimos que habíamos ganado dinero.
‘Nosotros sí ganamos dinero, porque vendimos a Raphinha y a Kalvin Phillips [al City]. Nos sobró mucho de lo que compramos.
En aquel momento, no estábamos en condiciones financieras de no ahorrar. Nuestros propietarios no tenían mucho dinero.
‘Mientras que cuando el Man City dijo esto, yo literalmente pensé: «¿Estás bromeando? ¿Es esto algún tipo de broma?»
Cuando dijeron que habían fichado a Erling Haaland por 52 millones de libras, pensé: «Sí, vale, claro».
‘Sabía que había inconsistencias, pero ¿qué se le va a hacer? Simplemente levantas los brazos y dices: «Esto es fútbol».
En el verano de 2022 al que se refería Marsch, los clubes revelaron sus cuentas correspondientes a la temporada 2020-21, que se disputó a puerta cerrada debido a la pandemia de Covid-19.
El Leeds anunció un beneficio operativo de 5,5 millones de libras, gracias al aumento de los ingresos del club tras su ascenso desde la Championship la temporada anterior.
El Manchester City registró un modesto beneficio de 2,4 millones de libras en el mismo periodo, tras haber registrado pérdidas de 126 millones de libras en la temporada 2019-20.
La trayectoria del club hasta la final de la Liga de Campeones de 2021 y su cuarto título de la Premier League bajo la dirección de Pep Guardiola fueron citados como razones clave de su éxito financiero.
Los comentarios de Marsch también destacaron el mercado de fichajes de verano de 2022, en el que el Manchester City fichó a Haaland por 52 millones de libras y trajo a Phillips procedente de su equipo, el Leeds, en una operación de 42 millones de libras.
El Leeds también vendió a la estrella brasileña Raphinha al Barcelona por 55 millones de libras, y el club utilizó los fondos procedentes de ambas operaciones para financiar fichajes por valor de cerca de 140 millones de libras.
El Leeds, que despidió a Marsch en febrero de 2023, descendió al final de la temporada.
El Daily Mail Sport informó la semana pasada de que la Premier League podría revisar las transacciones posteriores a 2018, el último año cubierto por su investigación sobre el Manchester City.
El viernes, el Manchester City presentó su recurso contra el veredicto de la comisión independiente, y el club afirmó que «mantiene su inocencia».
Gran parte de su defensa alegará que los contratos comerciales fueron pagados por el gobierno de Abu Dhabi y no por su propietario.