Se han desatado enfrentamientos en la región de Tigray, al norte de Etiopía, entre las fuerzas regionales y el ejército nacional.
Los habitantes de Tigray, que intentan recuperarse de una brutal guerra de dos años que terminó en 2022, temen un retorno al conflicto a gran escala.
Se han reportado compras de pánico, y ahora los servicios de internet y telefonía se han visto interrumpidos.
Esto significa que la gente no puede acceder a su dinero a través de aplicaciones digitales en lo que se ha convertido en una sociedad prácticamente sin efectivo, después de que los cajeros automáticos dejaran de funcionar hace varios meses.
¿Por qué han estallado los combates ahora?
Esto se produce tras más de seis meses de empeoramiento de las relaciones entre el gobierno y el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF), el partido que gobierna Tigray.
La Unión Africana (UA) negoció un acuerdo de paz, conocido como el Acuerdo de Pretoria, entre ambas partes, poniendo fin a la guerra hace casi cuatro años, pero han quedado varias cuestiones sin resolver que han avivado las tensiones.
Este año, ambas partes se han estado culpando mutuamente mientras las tropas se movilizaban en medio de focos de combate.
Esta semana estallaron importantes enfrentamientos en Tigray, que rápidamente se extendieron a las regiones vecinas de Afar y Amhara. Ambas partes discrepan sobre quién inició la última escalada.
El TPLF afirma que respondía a una ofensiva federal, que incluía ataques con drones, mientras que el gobierno sostiene que las fuerzas tigrayanas atacaron primero tras tomar el control de los aeropuertos de Tigray.
¿Quiénes son el TPLF?
Durante gran parte de la historia política moderna de Tigray, el país ha estado gobernado por el TPLF, que surgió como un movimiento armado en la década de 1970 para luchar contra el gobierno militar de Etiopía.
Se convirtió en una fuerza importante en el derrocamiento del régimen marxista en 1991 y llegó a ser el componente más poderoso del Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF), la coalición que gobernó el país étnicamente diverso durante casi tres décadas.
En ocasiones, esto resultó polémico, ya que algunos consideraban que el TPLF ejercía demasiada influencia, dado que los tigrayanos solo representan alrededor del 6% de la población de Etiopía.
Cuando Abiy Ahmed se convirtió en primer ministro en 2018, sustituyó al EPRDF por el Partido de la Prosperidad, lo que redujo significativamente la influencia del TPLF.
Las relaciones entre Addis Abeba y el TPLF se deterioraron rápidamente hasta que estalló la guerra en 2020, en lo que fue uno de los conflictos más mortíferos de este siglo.
El mediador de la Unión Africana estimó que unas 600.000 personas murieron durante la guerra, que aisló completamente a Tigray del mundo exterior y llevó a la región al borde de la hambruna.
En noviembre de 2022 se acordó una tregua precaria.
¿Por qué ha fracasado el acuerdo de paz?
Hay cuatro cuestiones clave, y dos de ellas conciernen a la fértil zona del oeste de Tigray.
El TPLF perdió el control de este territorio en los primeros días de la guerra a manos de Amhara, una región que limita con Tigray al oeste y cuyos combatientes habían luchado del lado del ejército etíope.
Muchos habitantes de Amhara creen que el territorio del oeste de Tigray nunca debería haber sido incorporado a Tigray cuando se rediseñaron las fronteras regionales tras el derrocamiento del régimen militar en 1991.
Cuando sus combatientes tomaron el control durante la reciente guerra civil, cientos de miles de personas de la etnia tigray huyeron y ahora viven en campamentos para personas sin hogar en Tigray y en la capital, Addis Abeba.
El TPLF exige la recuperación del oeste de Tigray y el regreso de los desplazados del territorio. El gobierno afirma que el futuro del territorio debe decidirse mediante referéndum.
ReutersPara el gobierno, el desarme ha sido un punto clave de controversia. Afirma que el TPLF solo ha entregado armamento antiguo a la Unión Africana y que ha estado ocultando sus armas.
Ambas partes también han estado enfrentadas sobre cómo debería gobernarse Tigray. Según los términos del acuerdo, Abiy nombró una administración interina.
Sin embargo, los intentos del primer ministro por influir en los asuntos internos provocaron disputas dentro del propio TPLF y, justo antes de las elecciones generales de mayo, que no se celebraron en Tigray debido a la situación de seguridad, el partido restauró su administración anterior a la guerra, disolviendo la establecida por Abiy.
Esto ha significado que los funcionarios públicos dejen de cobrar y que otros servicios se hayan paralizado, empeorando así las condiciones económicas.
¿Quién apoya al TPLF?
Un acontecimiento importante ha sido que el TPLF, que antes estaba políticamente aislado dentro de Etiopía, ha conseguido varios aliados clave.
A principios de septiembre, se unió a otros seis movimientos armados para formar lo que se denomina la Alianza para la Supervivencia, que incluye a aquellos que luchan activamente contra el gobierno, como la milicia Fano de Amhara y el Ejército de Liberación Oromo.
Los miembros de la nueva alianza tienen diferentes quejas, pero comparten un objetivo: quieren derrocar al gobierno de Abiy.