Cuando se baten récords de traspasos, sabemos qué buscar. Jugadores de renombre que se mueven entre grandes clubes, vinculados a los agentes más famosos. O eso creíamos.
Intermediarios de renombre como Jorge Mendes y David Manasseh solían dominar la parte alta del mercado y, si bien su influencia sigue siendo considerable, este verano ha demostrado que hay espacio para los recién llegados.
Uno de los traspasos más caros de este verano fue el de Morgan Rogers, que fichó por el Chelsea procedente del Aston Villa por 117 millones de libras : uno de los mejores jóvenes atacantes de la Premier League se une a uno de sus clubes más ricos.
En otra época, Rogers podría haber sido fichado por una de las agencias más importantes mucho antes de cambiar de equipo. Pero esta vez no fue así. Rogers se ha mantenido fiel a Footwork Management, quienes se han encargado de sus asuntos desde que era jugador juvenil en el Manchester City .
«Un acuerdo como el de Morgan lleva tiempo», dice Sam Kohansal, propietario de Footwork. «Implica llamadas, reuniones, viajes a los partidos. Se necesita un equipo especializado y los conocimientos necesarios para llevarlo a cabo. Las agencias más grandes tienen extensas carteras de clientes y algunos jugadores no recibirán la atención que merecen».
«Hemos mantenido Footwork como un club pequeño. No queríamos cientos y cientos de jugadores. En cuatro o cinco años con nosotros, Morgan pudo ver que no estamos aquí para el corto plazo. No se trata de cambiar de equipo cada dos por tres. Cada movimiento que ha hecho ha sido cuidadosamente planificado, teniendo en cuenta su carrera como prioridad».
Los grandes seguirán teniendo voz y voto. CAA Stellar, con Manasseh a la cabeza, suele liderar la lista de firmas con mayor número de traspasos y muchos la consideran una de las mejores del sector. Fue Stellar quien negoció el traspaso de Elliot Anderson al Manchester City por 116 millones de libras. La organización de Mendes, Gestifute, también suele estar entre las primeras, junto con Wasserman Media Group, ahora rebautizada como «The Team». La relativamente nueva ROOF firmó con Morgan Gibbs-White este verano.
Luego están los agentes cuya reputación es tan alta que los clubes los contactan para que trabajen informalmente para ellos durante el mercado de fichajes. Mendes, por ejemplo, ha estado al tanto de las ventas del AC Milan este verano y desempeñó un papel importante en el traspaso de Rafael Leão al Galatasaray. También participó en el traspaso de Ibrahim Mbaye del Paris Saint-Germain al Aston Villa y cuenta con la confianza del entrenador del Villa, Unai Emery.
Cuanto mayores sean las comisiones, más complejos serán los acuerdos. Es lógico pensar que, cuando hay mucho dinero en juego, más representantes intentarán llevarse una parte. No se trata solo de que dos clubes acuerden una tarifa. Hay que considerar la duración del contrato, los derechos de imagen, las oportunidades comerciales y las cláusulas de reventa. Es fundamental que todos mantengan la calma: un paso en falso, un malentendido, y todo el acuerdo puede venirse abajo, cambiando el futuro de todos los implicados.
«Se trata de limitar los riesgos al máximo», explica Kohansal. «Si se hace bien y no se manipula a los equipos, se cerrará el trato. Con Morgan, no nos interesaba una subasta. Una vez que Morgan tomó su decisión, se trataba de trabajar con los clubes para encontrar el valor adecuado para ambos».
«El jugador debe estar involucrado en cada etapa del proceso. Si estás negociando con el PSG, con el Bayern, con los demás grandes clubes ingleses, manténlos informados. Todos los equipos más modestos tienen talentos prometedores. La clave está en cómo se gestionan.»
La agencia Two Touch, otro grupo de tamaño mediano, gestionó el traspaso de Ollie Watkins del Aston Villa al Al Hilal. Si bien la situación estuvo a punto de complicarse cuando Watkins no jugó con el Villa en Brighton, las elogiosas palabras del entrenador Unai Emery sobre Watkins dieron a entender que todo había terminado. El exjugador juvenil del Arsenal, Paolo Vernazza, fue quien lo hizo posible.
Michael Olise ha trabajado con Glen Tweneboah a lo largo de su carrera, y Tweneboah estuvo a su lado cuando fichó por el Bayern de Múnich, al igual que probablemente lo estará si el Real Madrid finalmente cumple su deseo de ficharlo.
Las agencias más importantes no van a desaparecer y siempre se harán con la mayoría de los mejores talentos. Sin embargo, las trayectorias de Rogers, Olise y Watkins demuestran que aún hay espacio para otros en la élite del fútbol.