Xbox está introduciendo límites de tiempo mensuales estrictos para los suscriptores de Game Pass que transmiten juegos en línea a través de su servicio de juegos en la nube.
Los cambios, que entrarán en vigor en noviembre, permitirán a los suscriptores del plan mensual Ultimate de 16,99 libras esterlinas transmitir juegos durante un máximo de 15 horas al mes, antes de tener que comprar tiempo de juego adicional en la nube.
Xbox afirmó que las limitaciones se debían al creciente coste de los juegos en la nube y que permitirían a la empresa «seguir invirtiendo» en la «fiabilidad y el rendimiento» del servicio.
Mientras que algunos cuestionaban si el servicio era utilizado por muchos desde un principio, otros criticaban las limitaciones adicionales para los suscriptores.
Los juegos en la nube permiten a los jugadores transmitir y jugar en línea desde un servidor remoto utilizando un teléfono, una tableta o un mando, en lugar de descargar y ejecutar el juego en un PC o una consola en casa.
Los diferentes niveles de suscripción a Game Pass tendrán límites diferentes.
Los usuarios Premium dispondrán de 10 horas, mientras que aquellos que tengan el plan básico Essential dispondrán de cinco horas al mes antes de tener que pagar por el tiempo adicional.
Xbox afirmó que solo el 4% de las personas que usan Games Pass, su plan de suscripción de juegos al estilo Netflix, utilizan su servicio de juegos en la nube.
Un artículo reciente del Wall Street Journal informó que Game Pass tiene 30 millones de suscriptores, lo que dejaría el número de personas afectadas por los cambios en los juegos en la nube en aproximadamente 1,2 millones.
«Este es un cambio bastante terrible, ojalá Xbox añada un cero más al final porque 15 horas es pésimo. ¿30 minutos al día, en serio?» publicó un comentarista en X.
Jez Corden, de Windows Central, declaró a la BBC que el anuncio demostraba que «absolutamente nada está a salvo de la crisis de componentes impulsados por IA», pero añadió que también ponía de manifiesto «cuáles son las prioridades de Microsoft».
Tanto los juegos en la nube como la inteligencia artificial utilizan centros de datos para procesar la información.
«Que sigan ofreciendo acceso ilimitado a Microsoft Copilot [IA] de forma gratuita, pero restrinjan los juegos en la nube de pago de esta manera, demuestra cierta contradicción», añadió.
Xbox anunció en una publicación de blog que, a partir de noviembre, los usuarios también podrán utilizar la función de juegos en la nube de la compañía sin necesidad de suscribirse a Game Pass, sino comprando «horas de juego en la nube» a través de la tienda de Xbox.
No se ha revelado cuánto costarían las horas adicionales de juego en la nube.
El ‘reinicio’ de Xbox
La noticia surge después de que Asha Sharma, directora ejecutiva de Xbox, declarara a la BBC en una reciente entrevista exclusiva que la compañía y la industria en su conjunto necesitaban «empezar a innovar en materia de asequibilidad y eficiencia», en medio de una «crisis» en los precios de la informática.
«Como industria, estamos en medio de la ‘Rampocalipsis’. Estamos en pleno proceso de recuperación de la COVID-19 y de que los patrones cambien», afirmó.
El término «Rampocalypse» se refiere al hecho de que el costo de un componente de hardware que antes era barato, la memoria de acceso aleatorio (RAM), se ha disparado debido a la expansión de los centros de datos que requieren mucha capacidad de procesamiento. Algunas personas también lo llaman «Ramageddon» .
Sharma añadió: «Dentro de Xbox, no hemos estado en buena forma. Por eso, gran parte de la reestructuración que llevaremos a cabo a lo largo del año tiene como objetivo garantizar nuestra presencia durante los próximos 25 años y que continuemos cumpliendo con nuestro propósito y nuestra misión».
Según los informes financieros presentados en julio por Microsoft, propietaria de Xbox , los ingresos anuales de Xbox cayeron en 1.700 millones de dólares, hasta situarse en aproximadamente 21.800 millones de dólares (16.100 millones de libras esterlinas), lo que supone un descenso del 7% con respecto a 2025.
Como parte de la reestructuración llevada a cabo por Sharma, 3.200 personas han sido despedidas de la compañía: 1.600 de ellas se anunciaron en julio, y los puestos restantes se eliminarán gradualmente a lo largo del ejercicio fiscal de Microsoft de 2027.
Los estudios que habían sido adquiridos por Xbox, entre ellos Compulsion Games, creador del juego South of Midnight, ganador de un premio Bafta, y Double Fine Productions, creadores de Psychonauts, también recuperaron su independencia.
Sharma apuesta a que estos cambios pueden revertir su situación a pesar de las preocupaciones sobre su estrategia de suscripción y el aumento de los costes relacionados con la IA.
«A veces hay que reestructurar un negocio cuando no va bien, y eso fue lo que ocurrió con nuestro negocio de Xbox», declaró recientemente el presidente de Microsoft, Brad Smith, a la BBC.
juegos en la nube
En una entrevista concedida en julio a la BBC, Jeff Gattiss, director de la división de videojuegos de Amazon, declaró que creía que el creciente coste de la tecnología haría que la gente optara por jugar a videojuegos en línea en lugar de comprar consolas nuevas.
Sin embargo, a pesar de que algunas grandes empresas han invertido en esta tecnología, nunca ha llegado a popularizarse por completo.
Google lanzó su propio servicio de juegos en la nube, Stadia, en noviembre de 2019, posicionándolo como un «Netflix para videojuegos».
El servicio se suspendió en enero de 2023 después de que la empresa declarara que no había atraído a tantos usuarios como esperaban.
Para muchos jugadores, los juegos en la nube siguen siendo demasiado poco fiables para un uso regular debido a su dependencia de una conexión a internet de alta velocidad, y un coste adicional puede limitar aún más su atractivo.