Una madre y su hija, dueñas de una tienda de ropa, dijeron sentirse «impotentes» cuando sus fotos promocionales fueron robadas y manipuladas para vender medicamentos para bajar de peso en las redes sociales.
Las imágenes de Nicola Dexter modelando atuendos fueron tomadas sin consentimiento y alteradas para hacerla parecer con sobrepeso.
Posteriormente, las fotos se publicaron en una cuenta de TikTok como imágenes de «antes» y «después», junto con afirmaciones falsas de que Nicola se había sometido a un tratamiento para bajar de peso llamado Pinkies.
TikTok eliminó la cuenta cuando la BBC se puso en contacto con ellos y declaró: «Hemos bloqueado esta cuenta por infringir nuestras normas de la comunidad».
BBC/Olivia RichwaldNicola y su hija Antonia fundaron Style by Eleven durante la pandemia de Covid.
Han logrado crear una clientela fiel, tanto en su tienda de Ossett, Wakefield, como en internet.
Nicola posa como modelo para su página web y redes sociales, mientras que Antonia toma las fotografías y gestiona su presencia online.
Antonia dijo: “Hace aproximadamente un mes, un cliente nos envió un mensaje preguntando: ‘¿Han visto esto en TikTok?’”
“Nosotros no lo habíamos hecho, pero había muchísimos vídeos de mi madre promocionando esta droga.
“Eran ella, pero habían sido manipuladas, posiblemente por IA, y luego habían usado sus fotos reales para decir ‘así es como me veo ahora’”.
La cuenta incluía un enlace a un sitio web externo donde se podían comprar cápsulas y «parches de ruido de comida».
Antonia comenzó denunciando cada publicación a TikTok, pero en cada ocasión le dijeron que no había infringido las normas de la comunidad.
Ella completó un informe exhaustivo en el sitio web y mantuvo un chat en línea, pero le repitieron que la cuenta y las publicaciones no infringían las normas.
Antonia también escribió al equipo legal de TikTok.
La pareja llevaba aproximadamente un mes luchando para que se eliminara la cuenta antes de que interviniera la BBC.
Nicola dijo: “No era lo que me habían hecho a mí, soy bastante dura, me preocupaba más la gente que los compraba.
¿Qué estaban comprando? ¿Habían sacado dinero de las cuentas bancarias de la gente?
“¿Qué ganaban con ello? Nos estaban utilizando para promocionar algo de lo que no sabíamos nada.”
Liz Ward, especialista en propiedad intelectual de Virtuoso Legal en Leeds, afirmó que Antonia y Nicola tenían muy pocas opciones legales.
“El problema es que en el Reino Unido no existen los derechos de imagen, por lo que hacer valer los derechos de una entidad resulta bastante difícil.
“Existen recursos civiles; pueden acudir a los tribunales y solicitar una reparación por competencia desleal y también por infracción de derechos de autor.
“Pero, por supuesto, todo eso requiere mucho dinero, y ahí radica la dificultad.”
“Creo que otra dificultad es que no saben quién sería el posible acusado.”
Ward se refería a los posibles problemas para rastrear a las personas que gestionan la cuenta que vende los productos Pinkies.
BBC/Olivia RichwaldDijo que cree que la ley debería modificarse para permitir procesos penales por este tipo de uso ilícito de la imagen de una persona.
También opina que las plataformas de redes sociales deberían rendir más cuentas.
“Las plataformas utilizan muchas respuestas automatizadas, lo cual es un problema que tenemos, aunque en la mayoría de los casos logramos superarlo escribiendo como abogados.
“Pero para muchas personas que quieren que se retiren las notificaciones, debería ser rápido y fácil, pero nunca las revisa un ser humano, por lo que mucha actividad delictiva queda impune.
“Por lo tanto, podría decirse que las plataformas están ayudando e instigando esa actividad delictiva.”
Cuando la BBC se puso en contacto con TikTok para destacar el problema, la plataforma de redes sociales respondió casi de inmediato y, en pocas horas, la cuenta había sido eliminada.
TikTok añadió en un comunicado: «Nuestros términos de servicio y directrices de la comunidad establecen claramente que los usuarios tienen prohibido publicar, compartir o enviar cualquier contenido que viole o infrinja los derechos de autor, marcas registradas u otros derechos de propiedad intelectual de otro usuario.»
Tampoco permitimos contenido que promueva trastornos alimenticios, métodos riesgosos para perder peso o ganar masa muscular, ni comparaciones corporales perjudiciales. Asimismo, contamos con normas estrictas contra la compraventa, la comercialización o el acceso a bienes y servicios regulados, prohibidos o de alto riesgo.
Nicola dijo que sus clientes les brindaron su apoyo e intentaron ayudar a que se retiraran las publicaciones.
Ella dijo: “Es simplemente humillante para nosotras. Nos sentimos impotentes y nos han arrebatado algo. Han robado mi foto y mi identidad”.
“Siento que he sido violada.”
La madre y la hija afirmaron que la experiencia no les ha disuadido de publicar fotos, ya que necesitan una presencia en línea para su negocio.
Pero Antonia dijo que eso le impediría comprar productos que viera promocionados en TikTok.
“Hay mucha gente inocente comentando y preguntando dónde pueden comprar los productos porque se creen lo que ven.
“Es realmente preocupante que TikTok permita que sus usuarios sean estafados.”