Una fuente con vínculos tanto con el Chelsea como con el Mónaco afirmó que los clubes habían «jugado con fuego y se habían quemado».
De hecho, el drama nocturno de fichajes que involucró a Folarin Balogun, Everton , Mónaco, Lamine Camara y Chelsea dejó a todas las partes perjudicadas.
Camara, un centrocampista internacional senegalés de 22 años, había sido uno de los objetivos del Chelsea mientras se preparaban para la venta de Enzo Fernández al Manchester City por 125 millones de libras .
Pero el Mónaco insistió en que no se iría a ninguna parte por la cantidad que el Chelsea estaba dispuesto a pagar.
«He estado hablando con ellos durante los últimos 10 días», dijo el director deportivo del Mónaco, Thiago Scuro.
«Ayer, alrededor de las 16:00 BST, nos contactó el Chelsea . La respuesta fue la misma: no.»
En cambio, el club de la Ligue 1 había permitido que el delantero internacional estadounidense Balogun, de 25 años, viajara a Merseyside para completar su traspaso al Everton por 40 millones de libras . Según el Mónaco, Camara había acordado quedarse en el club.
A falta de tres horas para el cierre del mercado de fichajes, el Chelsea estaba satisfecho con sus opciones en el centro del campo, a pesar de la venta de Fernández, tras fracasar en sus intentos por fichar a Camara y a Manu Kone, de la Roma.
Pero los problemas con el reconocimiento médico de Balogun en el Everton representaron una oportunidad para el Chelsea .
«Por supuesto, el Chelsea vio una oportunidad», añadió Scuro.
«‘El Mónaco necesita dinero, Balogun está teniendo problemas allí, vamos a intentarlo’. El Chelsea nos llamó y nos dijo: ‘Quizás podamos ser la solución’.»
«En ese momento, tuvimos que abrir la puerta al diálogo.»
Las negociaciones con Mónaco se reanudaron a las 20:00 BST y poco después se acordó un precio de 47 millones de libras esterlinas.
Mientras tanto, el Everton no logró encontrar alternativas a Balogun y reactivó su intento de fichaje a pocos minutos del cierre del mercado.
El Chelsea había completado toda la documentación necesaria para Camara y no necesitaba presentar una hoja de acuerdo, una solicitud a la Premier League para obtener tiempo adicional para completar un traspaso, una vez finalizado el plazo.
Pero el acuerdo se canceló. El Mónaco reconoce que Camara estaba decepcionado después de haber hablado con el entrenador Xabi Alonso, haber pasado el reconocimiento médico y haber firmado un contrato hasta 2033.
«Lo que ocurrió fue que, alrededor de las 22:00 BST, hora local, o quizás un poco antes, el Everton se dio cuenta de que no había ningún problema y decidió que estaban listos para firmar el contrato [de Balogun]», declaró Scuro a los periodistas el miércoles por la tarde.
«En cuanto recibimos esa información, volvimos al Chelsea y les dijimos que no había acuerdo. Porque eso también es justo. Es parte del juego.»
El Chelsea se mostró furioso, alegando que el Mónaco les informó por escrito que el acuerdo no seguiría adelante, en lugar de comunicarles la decisión por teléfono.
El Mónaco pensó que, al firmar un acuerdo preliminar cinco minutos antes de la fecha límite de las 23:00 BST, para conceder al Everton tiempo adicional para completar el traspaso de Balogun, habían asegurado la venta que necesitaban para cumplir con las regulaciones financieras de la UEFA.
El equipo de la Ligue 1 estaba bajo presión para generar 150 millones de euros en ventas de jugadores este verano, y había recaudado 106 millones de euros por las salidas de otros jugadores.