Thea Frodin interpretó en su día a una joven Serena Williams en la gran pantalla. Ahora, la adolescente está lista para seguir los pasos de la leyenda estadounidense en el US Open.
Hace cinco años, Frodin fue elegido como doble de cuerpo en tenis para la actriz que interpretaba a su ídolo de la infancia en la película nominada al Oscar ‘El rey Ricardo’.
Eso implicó que el entonces niño estadounidense de 12 años trabajara junto al actor Will Smith, quien interpretaba a Richard Williams, el padre de las hermanas Serena y Venus.
«Poder interpretar el papel de alguien a quien he admirado toda mi vida fue algo muy especial», declaró Frodin al sitio web de la WTA., externo
«Fue un honor. Ella era una de las jugadoras a las que más admiraba, justo cuando empezaba a jugar.»
«Ella es una gran inspiración para mí.»
Ahora, Frodin hará su debut en el cuadro principal de individuales en su Grand Slam local, donde Serena y Venus formarán pareja este año en dobles.
Para hacer la ocasión aún más especial, le ha tocado enfrentarse a la número dos del mundo, Elena Rybakina, dos veces ganadora de un torneo de Grand Slam y vigente campeona del Abierto de Australia.
«Intento vivir el momento lo máximo posible», dijo Frodin.
«Esta es una gran oportunidad para disfrutar del momento, divertirme y ver de lo que soy capaz.»
«El ambiente, el bullicio del público… siento que encajo bien en ese entorno.»
Frodin, que ocupa el puesto 580 en el ranking mundial, trabajó en el set con la estrella de Hollywood Smith durante algunos días a la semana a lo largo de seis meses.
Guarda un grato recuerdo de su experiencia trabajando con Smith, ganador del Oscar, quien siempre se acordaba de llevar agua caliente a los rodajes para que Frodin no pasara frío durante los días fríos y lluviosos de filmación en las canchas.
Durante ese tiempo, se acostumbró tanto a jugar como Serena Williams, 23 veces campeona de Grand Slam en individuales, que sus entrenadores tuvieron que ayudarla a redescubrir su estilo natural.
«Después de terminar de disparar, me acostumbré a sus golpes», declaró Frodin al sitio web del US Open.
«Mis entrenadores estaban un poco frustrados porque, de forma natural, empecé a golpear como ella.»
«Admiré el revés de Serena, pero intenté en la medida de lo posible volver a mis propios golpes.»
Frodin no ha tardado en conseguir su primera aparición al más alto nivel de este deporte.
La joven de 17 años obtuvo una invitación para la competición individual femenina del US Open de este año, al igual que Venus Williams, al ganar el Campeonato Nacional Femenino Sub-18 de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA).
Esto ocurre en un año en el que Frodin alcanzó las semifinales del Abierto de Australia individual femenino, su mejor resultado como junior en un torneo importante.
También hizo su debut en la fase previa del circuito WTA como invitada especial en Miami, y puso en aprietos a la ex número 35 del mundo, Viktorija Golubic, en una derrota en tres sets en su primer encuentro con una jugadora clasificada entre las 100 mejores.
Pero el martes, saltará al campo para el partido más importante de su vida.
«Estar aquí ahora mismo y tener la oportunidad de jugar en el cuadro principal significa muchísimo para mí», dijo Frodin.
«[Rybakina] es la número dos por algo, así que espero una dura batalla. Ojalá pueda dar lo mejor de mí contra ella.»
Y, aunque nunca ha conocido a las hermanas Williams, Frodin espera que eso cambie dentro de dos semanas.
«Ojalá, si tengo la oportunidad de entrenar con ellos o simplemente conocerlos, cualquier cosa, la aprovecharé», añadió Frodin.
«Eso sería increíble. Sería un sueño.»