Rusia ha declarado que sus fuerzas ayudaron a repeler el intento de golpe de Estado del sábado en Níger.
A primera hora de la mañana, se registraron explosiones y disparos en toda la capital, Niamey, incluyendo una importante base aérea militar y el palacio presidencial.
Horas después, las autoridades de Níger anunciaron que la rebelión había sido sofocada.
Las fuerzas nigerinas repelieron el ataque «con la ayuda de militares del Cuerpo Africano del Ministerio de Defensa ruso», informó el domingo el Ministerio de Asuntos Exteriores en Moscú.
El ministerio también afirmó que continuaría apoyando a Níger en su lucha contra los «extremistas», pero que la situación ahora estaba bajo el control de las autoridades legítimas encabezadas por el presidente [general Abdourahmane] Tiani.
El Cuerpo Africano de Rusia se ha convertido en un socio clave en materia de seguridad para varios gobiernos militares del Sahel, que han estado luchando por contener las insurgencias yihadistas que se prolongan desde hace tiempo.
La Alianza de Estados del Sahel, integrada por Níger, Malí y Burkina Faso, afirmó que el intento de golpe de Estado fue «una traición por parte de un grupo de soldados implicados en un intento de desestabilización».
Las autoridades no han especificado cuántos soldados participaron en el intento de golpe de Estado, ni cuántas víctimas hubo.
El gobernante militar de Níger, el general Tiani, que juró el cargo de presidente el año pasado tras deponer al líder electo, tampoco se ha pronunciado públicamente sobre el incidente.
La cadena de radiodifusión estatal del país mostró imágenes de varios presuntos amotinados siendo arrestados por la Guardia Presidencial.
El domingo, la Agencia de Prensa de Níger informó que la actividad comercial estaba volviendo a la normalidad, con la reapertura de gasolineras, tiendas y otros negocios.
Los partidarios del gobierno se congregaron en una plaza pública en el centro de Niamey para mostrar su apoyo a las fuerzas de seguridad y al gobierno de Tiani.
La base aérea 101, el emplazamiento militar atacado el sábado, forma parte del complejo aeroportuario de Diori Hamani.
Alberga aeronaves y drones militares nigerinos, así como una unidad antiterrorista de la Alianza de Estados del Sahel. Según la agencia de noticias Reuters, también hay fuerzas rusas e italianas desplegadas allí.
Níger, Malí y Burkina Faso son países gobernados por militares que han roto sus lazos con sus socios occidentales y han reforzado su cooperación con Rusia.
Sin embargo, la violencia yihadista sigue estando muy extendida en los tres países, a pesar del cambio en las alianzas.
Para el gobierno de Níger, el motín del sábado pone de manifiesto que el ejército no solo se enfrenta a una insurgencia externa, sino también a señales de descontento dentro de sus propias filas.
La base aérea donde comenzó el motín había sido blanco de ataques yihadistas en dos ocasiones este año: una vez por parte de una filial del Estado Islámico y posteriormente por parte de una filial de Al Qaeda.
Las autoridades nigerinas afirman que las fuerzas de seguridad han aumentado las patrullas en torno a lugares clave de Niamey tras el intento de toma del poder, incluyendo la entrada principal del aeropuerto y el pabellón presidencial.