Sir Keir Starmer aceptó publicar archivos sobre Lord Mandelson, después de nuevas presiones por su decisión de elegirlo como su embajador en Estados Unidos.
Sir Keir enfrenta una renovada presión por su decisión de nombrar a Lord Mandelson para el cargo de Washington, antes de despedirlo siete meses después luego de que una publicación anterior de correos electrónicos mostrara que el par había enviado mensajes de apoyo a Epstein cuando enfrentaba la cárcel en 2008 por solicitar prostitución a una menor.
En las preguntas al Primer Ministro, Sir Keir dijo que la continua amistad del ex ministro con el difunto financiero después de su condena había sido puesta de manifiesto durante el proceso de investigación previo a su nombramiento.
Pero agregó que Lord Mandelson había «mentido repetidamente a mi equipo» sobre la profundidad de su relación con Epstein, quien murió en prisión en 2019 esperando juicio por cargos de tráfico sexual.
«Si hubiera sabido entonces lo que sé ahora, nunca habría estado cerca del gobierno», añadió Sir Keir.
Votación de los Comunes
Los intercambios en la sesión informativa sobre el primer ministro se produjeron antes de una votación posterior sobre una moción conservadora para obligar al gobierno a publicar documentos relacionados con el nombramiento y la «debida diligencia» realizada por el número 10 de antemano.
En un intento de maximizar la vergüenza para el Partido Laborista, también obligaría a la publicación de una gama mucho más amplia de material, incluidos los correos electrónicos y mensajes de texto enviados por Lord Mandelson a los ministros en los seis meses anteriores a asumir el cargo.
También obligaría a revelar los mensajes entre el par y Morgan McSweeney, el jefe de gabinete de Sir Keir, de quien los conservadores dicen que tiene «serias preguntas que responder» sobre el nombramiento de Lord Mandelson.
Los parlamentarios laboristas recibirán instrucciones para votar a favor de una enmienda del gobierno que aprobaría la publicación, pero permitiría retener información «perjudicial para la seguridad nacional del Reino Unido o las relaciones internacionales».
Agregó que el proceso de revisión estará dirigido por Sir Chris Wormald, el secretario del gabinete, asistido por abogados del gobierno.
Downing Street también está en contacto con la policía para garantizar que no se divulgue «nada que pueda perjudicar sus investigaciones», añadió.
Pero después de las preguntas al primer ministro, los parlamentarios laboristas, incluida la ex viceprimera ministra Angela Rayner, han expresado su preocupación por el plan del gobierno de publicar los documentos.
Clive Efford, un experimentado diputado laborista, pidió que el Comité de Inteligencia y Seguridad (ISC) del Parlamento tenga un papel a la hora de decidir qué documentos publica el gobierno.
Sugirió que el gobierno debería modificar su enmienda antes de que finalice el debate.
Es posible que el gobierno esté a punto de ceder en ese aspecto y otorgarle al ISC un papel en la decisión de qué se redacta y qué no.
Esto sugiere que el gobierno no puede estar seguro de que ganaría la votación de los parlamentarios sobre su propuesta tal como está actualmente.
En la sesión informativa ante el primer ministro, la líder conservadora Kemi Badenoch acusó al gobierno de intentar «sabotear» el proceso de divulgación y «elegir lo que vemos».
En respuesta a Sir Keir, agregó: «No se trata de seguridad nacional, se trata de su seguridad laboral».
Investigación policial
Lord Mandelson enfrenta una investigación por presunta mala conducta en un cargo público, después de acusaciones de que envió información gubernamental sensible al mercado a Epstein mientras era ministro del gabinete del Nuevo Gobierno Laborista de Gordon Brown.
Los correos electrónicos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos el viernes sugieren que Mandelson envió a Epstein un memorando interno de Downing Street en 2009 en el que se discutían posibles ventas de activos del gobierno.
Otros correos electrónicos publicados en el tramo de documentos parecen mostrar que avisó con antelación a Epstein de un rescate de 500.000 millones de euros por parte de la UE para salvar al euro en 2010.
Lord Mandelson se disculpó por continuar su amistad con Epstein después de la condena del financiero en 2008, añadiendo que creía en «las mentiras que me dijo a mí y a tantas otras personas».
El par, que renunció a su membresía en el Partido Laborista durante el fin de semana, se retirará de la Cámara de los Lores el miércoles.
El gobierno está redactando la legislación necesaria para retirar formalmente su título, mientras que Sir Keir también confirmó que se tomarían medidas para eliminar su membresía vitalicia del Consejo Privado, que ostenta como ex ministro.