Una organización benéfica dedicada al TDAH ha declarado que ha presentado una queja ante el regulador de medios Ofcom sobre un documental de Channel 4 que sugería que esta afección es un mito.
El programa, titulado «¿El gran mito del TDAH?», se emitió el martes y su presentador, el psiquiatra del NHS Dr. Max Pemberton, concluyó que se trataba de «una construcción social, no de un trastorno cerebral».
ADHD UK presentó una queja en la que afirmaba: «El TDAH no es un mito. No es una construcción social».
El Real Colegio de Psiquiatras también advirtió contra la «invalidación de la enfermedad».
Channel 4 defendió el programa, afirmando que existe un «considerable debate público sobre diversos aspectos del TDAH» y que «es legítimo que se explore ese debate y que se cuestionen las ideas convencionales».
El programa contó con la participación de expertos que se muestran escépticos respecto al TDAH y la forma en que se trata.
También siguió la historia de un niño de 10 años que dejó de tomar su medicación e hizo cambios en su estilo de vida para ver cómo afectaba a su comportamiento. El documental terminó con su madre diciendo que, por el momento, no volvería a tomar los medicamentos.
Un rótulo al final del programa decía que el niño volvió a tomar su medicación dos meses después de la grabación y que su rendimiento escolar mejoró, pero que quería dejarla de nuevo en el futuro.
ADHD UK declaró : «Los créditos finales del programa revelaban lo que sus 60 minutos no mostraban: el niño protagonista volvió a tomar su medicación y su rendimiento escolar mejoró.»
«Su experimento desmintió su conclusión. Aun así, emitieron su versión. Ya hemos presentado una queja ante Ofcom.»
También hubo críticas por parte del profesor Subodh Dave, presidente del Real Colegio de Psiquiatras , quien reconoció que las personas «pueden tener sus propias opiniones sobre el diagnóstico y el tratamiento del TDAH», pero afirmó: «Invalidar esta condición perjudica a las personas con TDAH y a los profesionales involucrados en su atención».
Añadió: «El enfoque debe centrarse en mejorar el acceso a evaluaciones y atención de alta calidad, abordando las listas de espera que dejan a muchas personas sin apoyo vital durante años, en lugar de cuestionar la legitimidad de un trastorno del neurodesarrollo bien establecido».
Otra organización benéfica, ADHD Embrace, expresó su preocupación a Channel 4 con antelación , advirtiendo que el programa corría el riesgo de «perpetuar la desinformación sobre el TDAH como una afección y la discriminación contra aquellas familias cuyas vidas se han visto gravemente afectadas por esta afección».
En un comunicado, Channel 4 afirmó: «Este documental no niega la experiencia vivida por quienes han sido diagnosticados con TDAH, pero sí presenta la opinión de un amplio abanico de expertos médicos de alto nivel, muchos de los cuales trabajan o han trabajado con el NHS o han ocupado cargos presidenciales en organismos profesionales, que buscan cuestionar la comprensión convencional del TDAH y si se trata de una afección del neurodesarrollo.»
«También se preguntan si el estilo de vida moderno ha contribuido al aumento de los diagnósticos y si puede haber mejores alternativas que la medicación para algunos niños.»
El canal también afirmó que el programa buscaba explorar si los factores sociales estaban contribuyendo al aumento de los diagnósticos y la medicación, especialmente entre los niños.
Channel 4 declaró: «Si bien el documental no pretende ofrecer respuestas a partir de la experiencia de una sola familia, sus vivencias han dado pie a un debate sobre si el mundo actual está preparado para afrontar los comportamientos asociados al TDAH y sobre la ética de medicarlos, especialmente en niños y sobre todo cuando se desconocen los efectos a largo plazo».
El diario The Guardian calificó el programa como «el programa más polémico del año» , y su reseña de cuatro estrellas decía que el documental «enfurecerá y ofenderá a algunos de sus espectadores», pero que «Pemberton responde a sus preguntas de forma convincente».
El Times también le otorgó cuatro estrellas , afirmando que gran parte del documental «resultó convincente, o al menos el inicio de un debate necesario».
El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE, por sus siglas en inglés) describe el TDAH como «un síndrome de conducta caracterizado por hiperactividad, impulsividad y falta de atención».
El NHS estima que alrededor de 2,5 millones de personas en Inglaterra tienen TDAH, incluidas aquellas que no tienen un diagnóstico formal.
Las tasas de diagnóstico de TDAH y autismo se han disparado, y las listas de espera para evaluaciones en el NHS de Inglaterra están en niveles récord, llegando incluso a cerrarse en algunas zonas debido a la enorme demanda.
Una investigación del University College London sugiere que el número de adultos británicos diagnosticados con TDAH se multiplicó por casi 20 entre 2000 y 2018.
A pesar de este aumento en los diagnósticos y las derivaciones, algunos estudios sugieren que el TDAH en realidad está infradiagnosticado.
En junio, la revista Lancet Regional Health Europe publicó un estudio que sugería que, si bien alrededor del 1,2 % de los adultos en Inglaterra tenían un diagnóstico de TDAH, los datos de prevalencia internacional estiman que afecta al 3-5 % de la población. Los autores del estudio indicaron que esto sugiere que aún podría estar infradiagnosticado, especialmente en los grupos de mayor edad.