Se recuerda a los visitantes de los Parques Reales de Londres que está prohibido alimentar a los ciervos salvajes, después de que un hombre resultara herido por un ciervo que se acercó a su grupo de picnic .
Desde los riesgos para la seguridad hasta la importancia de fotografiar ciervos de forma responsable, aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre los ciervos en Richmond Park y Bushy Park.
¿Por qué se les dice a las personas que no alimenten a los ciervos?
Se insta a los visitantes de los parques Richmond y Bushy, en el suroeste de Londres, a no alimentar a los ciervos rojos y gamos ni a acercarse a menos de 50 metros (165 pies) de los animales.
El sábado, un hombre de unos 60 años sufrió heridas en el pecho tras ser atacado por un ciervo en Richmond Park cuando este se acercó al grupo con el que estaba de picnic.
Posteriormente, un agente de fauna silvestre de los Parques Reales abatió al ciervo, ya que lo consideró un peligro para los visitantes.
Imágenes de GettyPaul Richards, gerente del parque Richmond Park, dijo que el comportamiento del animal probablemente era el resultado directo de haber sido alimentado previamente por los visitantes del parque.
«El comportamiento de este animal en particular solo cambió porque la gente le había dado de comer», declaró al programa Today de BBC Radio 4.
La advertencia de «no alimentar» no es nueva. Los Parques Reales han advertido repetidamente a quienes visitan ambos parques del suroeste de Londres que no alimenten a los animales salvajes.
¿Cómo puede el hecho de alimentar a los ciervos poner en riesgo a las personas?
Los ciervos de ambos parques son animales salvajes y pueden comportarse de forma impredecible en presencia de humanos.
A diferencia de los ciervos en otros lugares, como la ciudad de Nara en Japón, donde la gente alimenta a los ciervos con regularidad , a los ciervos de Londres no se les debe acercar ni alimentar.
Richards afirmó que los ciervos de los Parques Reales habían comenzado a asociar a los visitantes con la comida, lo cual «no es su comportamiento natural».
«Disfruten de los ciervos, respétenlos y mantengan una distancia segura», dijo.
«No les des de comer, no necesitan que les den de comer. Algunos creen que están haciendo una buena obra. En realidad no es así, sino todo lo contrario.»
Richards afirmó que, si se les daba de comer, los ciervos comenzaban a asociar a las personas con la comida y eran más propensos a acercarse a grupos o individuos en el parque.
Advirtió que esto era peligroso para los visitantes y los exponía al riesgo de sufrir lesiones graves.
Alimentar a los ciervos también puede aumentar el riesgo de que ingieran plástico, lo que obstruye sus estómagos y provoca desnutrición .
Mis hijos quieren acariciar a los ciervos, ¿por qué no está permitido?
El mes pasado, se pudo ver a familias con niños pequeños intentando acariciar a los ciervos en Richmond Park .
Richards afirmó que su equipo estaba «conmocionado y sumamente preocupado» por las imágenes de vídeo del parque, y calificó las acciones de «profundamente irresponsables y altamente peligrosas».
El administrador del parque explicó que acercarse demasiado a los animales les causaría estrés a los ciervos y supondría el riesgo de un «incidente fatal».
«Los ciervos rojos y los gamos del Parque Richmond son animales salvajes y poderosos. Aunque parezcan tranquilos, pueden reaccionar de forma repentina y agresiva si se sienten amenazados», afirmó.
«Los ciervos machos pueden pesar más de 159 kg y correr a velocidades de hasta 48 km/h, lo que los convierte en animales muy peligrosos si los visitantes se acercan demasiado.»
¿Tienen los ciervos suficiente comida durante la sequía?
Los ciervos rojos y los gamos se alimentan de hierbas, hojas y brotes de árboles, así como de bellotas, castañas y castañas de Indias.
Richards dijo: «No necesitan que los alimentemos. Mucha gente piensa: ‘Está todo muy seco, todo está marrón’, pero los ciervos no necesitan alimentación suplementaria aquí en Richmond Park».
Reuters«Hay muchísima comida para ellos», añadió. «Pastan zarzas, ya estamos viendo un poco de otoño temprano, y dentro de poco empezarán a caer las castañas, así que tienen alimento de sobra».
Se ruega a los visitantes que no retiren las castañas de Indias del parque, ya que son una parte vital de la dieta de los ciervos y les ayudan a acumular reservas de grasa para el invierno.
¿Cómo puedo fotografiar al ciervo?
La población de ciervos de Londres es muy querida y fotografiada, debido a su aparente contraste con la vida urbana.
La manada actual de 630 ciervos rojos y gamos salvajes en Richmond Park fue introducida por primera vez por Carlos I en 1637 y deambula libremente entre los árboles y las praderas.
Los visitantes las han disfrutado durante décadas, pero deben ser respetadas, dijo Richards.
Imágenes de Getty«Los ciervos de aquí son salvajes, llevan aquí siglos», dijo.
«Si quieres fotografiarlos, hazlo usando la función de zoom de tu teléfono o cámara.»
Dijo que los visitantes deben mantener una distancia de 50 metros (165 pies) de los animales.
¿Qué debes hacer si un ciervo se te acerca en un parque real?
Se advierte a los visitantes que nunca alimenten ni toquen a los ciervos en los parques de Richmond y Bushy.
Si uno se acerca a usted, guarde toda la comida y los envases fuera de la vista y aléjese despacio y con calma, recomienda The Royal Parks.
La gente no debería intentar ahuyentar a los ciervos por sí misma.
«Si presencian a alguien que se pone en peligro a sí mismo, a otros o a los ciervos, por favor, no intenten intervenir, sino denúncienlo inmediatamente a la policía», afirma un portavoz de los Parques Reales.