Camerún se convirtió en la cuarta nación en levantar el trofeo de la Copa Africana de Naciones Femenina (Wafcon), uniéndose a Nigeria, Guinea Ecuatorial y Sudáfrica como campeonas, tras golear a Malawi por 3-0 en la final del domingo.
La edición de 2026 en Marruecos puede considerarse en gran medida un éxito, incluso después de haber sido aplazada tan solo 12 días antes de la fecha prevista para el inicio de la fase final en marzo.
BBC Sport Africa analiza las conclusiones obtenidas tras tres semanas de competición en Rabat y Casablanca.
La expansión funcionó
La decisión de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) de ampliar la Copa Africana de Naciones (Wafcon) a 16 equipos estaba justificada, aunque el anuncio pareció un tanto improvisado, ya que se produjo a mitad de una fase de clasificación diseñada para contar con 12 equipos.
Las Leonas Indomables, eliminadas por Argelia en esas eliminatorias, fueron las grandes beneficiarias de la expansión, ya que avanzaron al torneo gracias a su posición en el ranking mundial antes de alzarse con el título.
Costa de Marfil, que al igual que Camerún se perdió la última Copa Africana de Naciones y también llegó a esta fase final gracias a su clasificación, lideró su grupo antes de perder contra Argelia en los cuartos de final.
Las cuatro semifinalistas consiguieron su plaza en la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027, lo que significa que Malawi y Argelia debutarán en el máximo evento mundial junto con Camerún y Marruecos.
Se necesitan más partidos de alto nivel para impulsar el desarrollo del fútbol femenino en el continente y, a primera vista, el formato de la Copa Mundial Femenina con 16 equipos parece que ayudará.
Un terreno de juego más equitativo
Fuente de la imagen,C y fTemwa Chawinga, de Malawi, ganó la bota de oro, anotando cinco goles y consiguiendo dos asistencias para superar a Marie Ngah Manga, de Camerún, y a Barbra Banda, de Zambia.
Si bien la Copa Mundial Femenina de 2024 no deparó muchas sorpresas, este torneo ofreció una mayor competitividad y varios resultados inesperados.
Tanzania remontó una brecha de 65 puestos en la clasificación mundial para derrotar a Sudáfrica en la fase de grupos, y los campeones de 2022 necesitaron un gol en el minuto 99 para rescatar un punto contra Costa de Marfil.
Malawi, que debutaba en el torneo, protagonizó una auténtica hazaña al derrotar a Nigeria, diez veces campeona, con una victoria por 3-2 en su primer partido, antes de vencer a Ghana y Argelia para llegar a la final.
Su éxito se cimentó en la destreza ofensiva de las hermanas Chawinga, pero las Scorchers sin duda ascenderán desde el puesto 153 del mundo, y el 32 de África, cuando la FIFA actualice su clasificación.
Zambia tuvo la mala suerte de no alcanzar la fase eliminatoria a pesar de sumar seis puntos en el Grupo C, mientras que Mali quedó eliminada por diferencia de goles tras terminar empatada con Ghana a cuatro puntos en el Grupo D.
Cabo Verde, Egipto y Kenia fueron los únicos equipos que no ganaron ningún partido; los norteafricanos encajaron 15 goles y los Harambee Starlets no lograron marcar.
Se marcaron 90 goles en 32 partidos (excluyendo los dos partidos de repesca de la Copa Mundial Femenina), con un promedio de 2,81 goles por partido, lo que supone un aumento respecto al promedio de 2,54 de la edición de 2024.
La entrenadora femenina se alza con la victoria.
Fuente de la imagen,Michel Mvondo/BBCCamerún fue recibido por miles de seguidores eufóricos a su regreso a Yaundé el lunes.
La camerunesa Valentine Nguele se convirtió en la quinta entrenadora en llevar a un equipo a la gloria en la que fue la 14ª edición de la fase final.
Ella emula a Clementine Toure (Guinea Ecuatorial, 2008), Eucharia Uche y Florence Omagbemi (Nigeria en 2010 y 2016 respectivamente) y Desiree Ellis (Sudáfrica, 2022).
Su logro es aún más impresionante si se tiene en cuenta que asumió el cargo apenas en junio.
«Hemos trabajado sin descanso durante los últimos dos meses, día y noche, y este es el resultado», declaró Dimitri Lipoff, coordinador técnico de Camerún, al Servicio Mundial de la BBC.
«No teníamos equipo, nada estaba preparado. Intentamos crear una especie de burbuja.»
«Este es un esfuerzo de equipo increíble.»
¿Se acabó el dominio de los Super Falcons?
Fuente de la imagen,C y fChiamaka Nnadozie y sus compañeras de la selección nigeriana estarán ausentes de la Copa Mundial Femenina del próximo año.
Nigeria llegó al torneo con el objetivo de conseguir su undécimo título de la Copa Africana de Naciones, ampliando así su récord, pero la investigación sobre su peor actuación de la historia tendrá repercusiones a largo plazo.
Las Super Falcons pagaron las consecuencias de no ganar su grupo al ser eliminadas por Camerún en los cuartos de final. Lo peor estaba por llegar, ya que cayeron derrotadas por 2-1 ante Sudáfrica en la repesca para el Mundial, lo que significa que Nigeria estará ausente del torneo por primera vez en su historia.
Durante años, los africanos occidentales han dependido del talento desarrollado y radicado en el extranjero, lo que ha enmascarado la falta de una estructura institucional en el país.
Con Marruecos invirtiendo fuertemente en el fútbol femenino, la campeona Camerún beneficiándose de 2 millones de dólares en premios y Argelia, Ghana y Malawi entre los equipos que están progresando, el lugar de Nigeria en la cima del fútbol femenino africano ya no está asegurado.
La exdelantera Desire Oparanozie ha pedido «un nuevo comienzo, un comienzo que lo evalúe todo», y la cuatro veces ganadora de la Copa Mundial Femenina verá su deseo cumplido al formar parte de un comité de investigación establecido por la federación de fútbol del país para examinar el fracaso.
Los aspectos negativos
Fuente de la imagen,C y fLas gradas prácticamente vacías volvieron a ser una imagen habitual en Wafcon.
La asistencia a los partidos en los que no participaba la selección anfitriona, Marruecos, volvió a ser un problema, continuando la tendencia de estadios prácticamente vacíos que se vio en las ediciones de 2022 y 2024.
El aplazamiento de última hora de las finales habrá influido, mientras que el coste de los viajes por el continente y la necesidad de visados son obstáculos arraigados desde hace mucho tiempo.
Sin duda, se podría agilizar el uso de las revisiones del árbitro asistente de vídeo (VAR), ya que una inspección en el monitor a pie de campo durante la victoria de Camerún sobre Mali en la fase de grupos duró casi cuatro minutos.
Los anfitriones se beneficiaron de penaltis que parecían dudosos en los últimos minutos, tanto contra Camerún en la semifinal como en el partido por el tercer puesto contra Argelia.
Pero el hecho de que las Leonas del Atlas no lograran convertir nueve de sus 13 penaltis (tres de cuatro, tanto en tiempo reglamentario como en la prórroga, fueron detenidos o fallados) apunta a una gran mejora que el equipo de Jorge Vilda podría realizar en su búsqueda de un primer título que se le resiste.
Preguntas para el futuro
Marruecos ha sido sede de las últimas tres ediciones de la Copa Africana de Naciones (Wafcon), pero está por ver si el reino tiene ganas de volver a acogerla.
Aún no se ha anunciado dónde ni cuándo se celebrará el torneo de 2028, ya que las finales deben evitar coincidir con los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, que tendrán lugar del 14 al 31 de julio de ese año.
Un conflicto similar con los Juegos Olímpicos de París provocó que la Copa Africana de Naciones 2024 se retrasara hasta julio de 2025. Es necesario encontrar una fecha regular y viable en el calendario de la FIFA.
La atención se centra ahora en las eliminatorias para Los Ángeles 2028, que se reanudan en octubre y continuarán en tres ventanas internacionales el próximo año, con 32 selecciones compitiendo por dos codiciadas plazas en los Juegos.
Por su parte, Sudáfrica y Ghana participarán en una eliminatoria interconfederaciones para la Copa Mundial Femenina del próximo año.