Según un funcionario del ayuntamiento, la suspensión de la recogida selectiva de frigoríficos y congeladores se está convirtiendo en una crisis nacional.
El Consejo del Condado de Warwickshire ha seguido el ejemplo de otras autoridades locales de todo el país y ha suspendido la recogida de residuos en sus centros de reciclaje debido a la acumulación de casos.
Existe una escasez nacional de espacio en los vertederos y, a principios de este mes, el gobierno declaró que estaba trabajando para «gestionar el impacto» de las suspensiones.
«Este es un problema nacional. Dudo en hablar de crisis nacional, pero se está convirtiendo en una crisis nacional», declaró Andrew Pau, jefe de gestión de residuos de Warwickshire.
«Prácticamente todas las autoridades locales del país se encuentran en la misma situación, con un retraso en la entrega de frigoríficos, y este retraso no deja de crecer.»
Según el ayuntamiento, las recientes condiciones meteorológicas han provocado una acumulación de electrodomésticos que esperan ser recogidos por empresas especializadas en gestión de residuos, y las instalaciones que procesan frigoríficos no pueden funcionar «tan rápido con las altas temperaturas».
Según las autoridades, últimamente también se han averiado más frigoríficos.
Se estimaba que en todo el condado había más de 1.000 frigoríficos y congeladores almacenados en centros de reciclaje.
El consejo del condado instó a los residentes a almacenar, reciclar o pedir a los comerciantes que se llevaran los residuos, en lugar de llevarlos al vertedero local.
Los aparatos de refrigeración se consideran residuos peligrosos y deben procesarse en centros especializados. Su centro de reciclaje de Stratford-upon-Avon, en Burton Farm, tiene unos 150 frigoríficos y congeladores esperando a ser recogidos.
Este mes, se supo que los vertederos de Bradford estaban rechazando frigoríficos y congeladores debido a la falta de espacio en las plantas de procesamiento, mientras que la recogida de residuos de frigoríficos y congeladores por parte del ayuntamiento se suspendió en Nottinghamshire .
La Asociación de Servicios Ambientales (ESA), la organización que representa a los operadores de residuos del Reino Unido, afirmó que existe un número reducido de instalaciones especializadas en todo el país, en comparación con la gestión convencional de residuos.
El director ejecutivo de la ESA, Jacob Hayler, añadió que durante el último año se han producido varios incendios graves y cierres comerciales de estas instalaciones.
Pau afirmó que actualmente existe «un problema de capacidad a nivel nacional».
«Solo hay un número limitado de plantas de reprocesamiento en el país y no pueden hacer frente a la cantidad de refrigeradores que están llegando al sistema en este momento», dijo.
El responsable de gestión de residuos del ayuntamiento añadió que los frigoríficos que han funcionado «perfectamente bien en este país durante varios años están teniendo muchas dificultades para funcionar a esta temperatura tan alta».
«Están trabajando más duro», añadió Pau.
«Así que cada vez se nos estropean más frigoríficos… que necesitan reparación o ser desechados.»
«Pero también las fábricas de frigoríficos que aún quedan, por así decirlo, que procesan frigoríficos, están teniendo que funcionar a un ritmo más lento de lo habitual.»
La Agencia de Medio Ambiente acordó permitir el almacenamiento temporal en instalaciones autorizadas, tanto existentes como nuevas, hasta abril de 2027, pero a las autoridades locales les preocupa que comerciantes sin escrúpulos puedan estafar a los propietarios de viviendas y luego realizar vertidos ilegales.
«Si alguien se lleva tu nevera y la tira ilegalmente, sigues siendo responsable de ella. Aún podrías ser procesado», dijo Pau.
El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales informó que el año pasado se reciclaron alrededor de 142.000 toneladas de aparatos de refrigeración, lo que equivale a unos tres millones de electrodomésticos.
El departamento gubernamental declaró que había flexibilizado las normas de almacenamiento para las autoridades locales y que preveía que la situación mejoraría cuando desapareciera el calor.