La selección femenina británica de flag football no logró clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2028 tras sufrir una derrota en el Campeonato Mundial.
Los bicampeones europeos defensores remontaron para llevar el partido por la medalla de bronce a la última jugada, pero México se alzó con la victoria por 20-19 en Düsseldorf, Alemania.
Eso también significó que México, el equipo mejor clasificado del mundo, se aseguró un lugar en Los Ángeles 2028, cuando la versión sin contacto del fútbol americano hará su debut olímpico.
GB deberá esperar dos años para tener otra oportunidad de conseguir un puesto en LA28.
El domingo tuvieron un mal comienzo, ya que fueron interceptados en sus dos primeras series ofensivas, y la segunda fue castigada con un touchdown que puso a México arriba 13-0.
Un touchdown de Angelica Tait permitió a Gran Bretaña, tercera en el ranking mundial, ponerse en marcha antes de que México volviera a anotar para poner el marcador 20-6.
Grace Conway estuvo a punto de interceptar un pase, que podría haber convertido en un touchdown, y a Gran Bretaña se le acabó el tiempo en ataque cuando intentaban recortar distancias antes del descanso.
Pero lograron acercarse a un punto gracias a dos touchdowns de Emily Kemp, la máxima anotadora del torneo, y luego intentaron una conversión de dos puntos para tomar la delantera a falta de dos minutos.
Aunque Kemp atrapó el pase de Jess Allen en la parte trasera de la zona de anotación, su pie izquierdo pisó justo fuera de los límites del campo, lo que significó que México pudo agotar el tiempo para sellar la victoria.
«Nos metimos en un lío», declaró el seleccionador británico Jack Reed a BBC Sport. «La jugada al final de la primera parte y el error que provocó el pick-on-ix fueron desafortunados».
«Sabía que íbamos a luchar, sabía que no estábamos fuera de la contienda, y logramos mantener su portería a cero en la segunda mitad. Pero es un juego de detalles y Emily se quedó a un pelo de la victoria.»
Estados Unidos remontó para vencer a Gran Bretaña por 27-21 en las semifinales, pero los campeones defensores fueron derrotados por Canadá por 27-20 en la final, que se adjudicó su primer título mundial desde 2014.
Estados Unidos se clasifica automáticamente para LA28 como país anfitrión, y estará acompañado por Canadá y México.
«Estoy muy orgulloso del equipo», añadió el entrenador de Gran Bretaña, Reed. «Le demostramos al mundo que podemos competir con cualquiera. Hoy jugamos contra el equipo número uno del ranking y ayer contra el número dos (EE. UU.)».
«Tuvimos la oportunidad de ganar ambos partidos, se decidieron en el último momento, así que creo que nos ganamos el respeto del mundo del flag football y sorprendimos a mucha gente.»
El domingo, el equipo masculino de Gran Bretaña venció a Brasil por 33-26 para terminar en el puesto 13 de la clasificación general, mientras que Estados Unidos derrotó a Italia por 46-26 para asegurar su sexto título mundial consecutivo.
Canadá se impuso a México por 34-26 en la prórroga en el partido por la medalla de bronce, asegurando así su pase, junto con Italia, a Los Ángeles 28 este fin de semana.