No es muy frecuente que un club se vea obligado a cambiar de patrocinador justo cuando está a punto de comenzar la nueva temporada, pero eso es exactamente lo que le ha sucedido al Burnley.
El viernes, el Burnley rescindió su acuerdo con Finotive One, que se describe a sí misma como un «ecosistema comercial», tan solo 42 días después de haberlo firmado.
Si bien el club no ha respondido a preguntas específicas sobre el cómo y el por qué, es probable que esto tenga un costo considerable.
Se han ofrecido reembolsos completos o cambios a los aficionados que hayan comprado las camisetas de local y visitante de la temporada 2026-27 con el logotipo de Finotive One en la parte delantera.
Hace apenas dos semanas, la nueva camiseta color crema para los partidos de visitante se presentó con gran bombo y platillo a través de un video promocional repleto de estrellas.
En el programa participaron el exjugador de la NFL e inversor minoritario JJ Watt, el exjugador de críquet de Inglaterra James Anderson e incluso Arnold Schwarzenegger.
El vídeo promocional ya no es válido, las camisetas se han retirado de la página web del club y no estarán disponibles en la tienda antes del partido inaugural de la temporada del domingo en casa contra el West Ham United.
Quizás algunos conserven sus camisetas como objeto de colección, pero lo más probable es que la mayoría acepte la oferta de una camiseta adornada con el logotipo del nuevo patrocinador, el concesionario de automóviles Vertu Motors, presente en todo el Reino Unido.
Cómo Burnley dependía anteriormente de patrocinadores de apuestas
Los aficionados más observadores ya estaban atando cabos el jueves después de que el anuncio promocional de Sky Sports para el partido del domingo mostrara a Kyle Walker con una camiseta del Burnley sin patrocinador.
¿Por qué sería eso? Después de todo, el Burnley había jugado durante toda la pretemporada vistiendo equipaciones con el logo de Finotive One en la parte delantera.
Incluso el sábado pasado, cuando el Burnley recibió al Notts County en la primera ronda de la Copa Carabao, el logotipo estaba estampado en la camiseta.
Posteriormente, se observó que todas las noticias relacionadas con el acuerdo de Finotive One habían sido eliminadas del sitio web oficial del Burnley.
Y el viernes por la mañana, el Burnley confirmó que el acuerdo se había cancelado «para proteger los intereses del club y los de nuestros aficionados».
No es la primera vez que el club de Lancashire se enfrenta a problemas con el patrocinio de su camiseta.
LoveBet, una marca de apuestas asiática, firmó un contrato de tres años, pero fue reemplazada después de solo dos años tras sufrir dificultades financieras.
Eso ocurrió justo después de que el club fuera comprado por AIK Capital en diciembre de 2020.
Ante las críticas por su posible vinculación con las apuestas, el nuevo presidente, Alan Pace, escribió en X que se analizaría «como parte de la estrategia comercial general del club».
Añadió: «Puede que existan algunas obligaciones contractuales históricas, pero es un asunto que revisaré con mi equipo a largo plazo».
Pero durante todo el tiempo que AIK Capital ha sido propietaria del club, las apuestas han dominado los acuerdos de patrocinio.
De hecho, salvo un acuerdo de una temporada en 2022-23 con Classic Football Shirts, todas las empresas que patrocinaban la parte frontal de las camisetas en la era del AIK Capital estaban relacionadas con las apuestas hasta esta temporada.
LoveBet fue reemplazada por SpreadEx, una empresa de apuestas de cuotas fijas y apuestas de margen.
Tras Classic Football Shirts, llegó la empresa de apuestas filipina W88.
En 2024, el Burnley firmó un controvertido contrato de dos años con 96.com, un sitio web de apuestas gestionado por TGP Europe.
El año pasado, la Comisión del Juego advirtió al Burnley y a otros tres clubes sobre sus vínculos con sitios web gestionados por la empresa, que había renunciado a su licencia de juego británica.
Una investigación reveló que TGP Europe no había realizado «controles suficientes sobre sus socios comerciales» e infringido las «normas contra el blanqueo de capitales».
En su intento por encontrar un sustituto para 96.com, el Burnley optó por una vía poco convencional.
Finotive One es una empresa registrada en Chipre que se describe a sí misma como un «ecosistema integral» diseñado para operadores. Se sabía poco sobre su funcionamiento y quiénes conformaban su base de clientes.
Vertu Motors, que mantiene un acuerdo de patrocinio con el Burnley desde 2022, intervino para cubrir el vacío.
Al sustituir el patrocinio en el último minuto, se desconocen los términos del acuerdo con Vertu, pero el Burnley no habría estado en una posición de negociación tan ventajosa.
Hace unas semanas, el acuerdo con Finotive One parecía ser el más lucrativo sobre la mesa.
Pero, tras solo seis semanas, el acuerdo ha terminado, lo que les ha causado una situación embarazosa.