José Mourinho dejó el Real Madrid en 2013 como uno de los entrenadores más aclamados del fútbol mundial.
Trece años después, el autoproclamado «Especial» está de vuelta en el Bernabéu, con la misión de revitalizar un club que ha tenido dos temporadas consecutivas sin un trofeo.
Pero el regreso de Mourinho plantea una pregunta interesante.
¿A sus 63 años todavía es capaz de alcanzar el nivel de su pasado, o el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, ha recurrido a un entrenador cuyos mejores días ya quedaron atrás?
En el podcast More Than The Score , BBC Sport habló con quienes mejor conocen a Mourinho para evaluar si podrá tener éxito en su segunda etapa con el Real Madrid.
De vuelta para una segunda temporada
Desde que dejó el Real Madrid, Mourinho solo ha ganado un título: la Premier League, durante su segunda etapa en el Chelsea en 2015. Sus posteriores etapas en el Manchester United, Tottenham, Roma, Fenerbahçe y Benfica le han brindado momentos de éxito en competiciones de copa, pero también una considerable inestabilidad.
El experto en fútbol español Eduardo Álvarez cree que el nombramiento de Mourinho se produjo porque el presidente del club, Pérez, se inspiró en la exitosa segunda etapa de Carlo Ancelotti en el club.
«Creo que está apostando por una segunda etapa con Mourinho porque Ancelotti tuvo éxito durante la suya y es un caso muy similar», declaró Álvarez a BBC Sport.
«Ancelotti entrenaba al Everton, probablemente ya no estaba en su mejor momento, tenía 60 años y, de repente, cuando volvió al Real Madrid, todo funcionó y ganó la Liga de Campeones.»
«Mourinho pertenece a la categoría de Real Madrid que no es un club de entrenadores, sino de jugadores. Si bien Mourinho es un entrenador muy destacado, su estilo de gestión no se centra en la táctica, sino más bien en los jugadores, que es lo que creo que necesita Florentino.»
«Va a tener que cambiar el comportamiento y la actitud de los jugadores».
Pero hay un expresidente del Real Madrid que cree que Mourinho tendrá que cambiar si quiere tener éxito.
Ramón Calderón, que dirigió al club entre 2006 y 2009, ha acogido con satisfacción el nombramiento, pero ha advertido que el portugués no puede simplemente recrear el enfoque de su primera etapa.
«Va a tener que cambiar el comportamiento y la actitud de los jugadores», declaró a BBC Sport.
«Cuando estaba en el Real Madrid hace 13 años, demostró mucho protagonismo. Tuvo muchos problemas con clubes, rivales y árbitros, y siempre culpaba a otros de las derrotas sin asumir la responsabilidad.»
«Creo que tiene que ganarse el respeto y la confianza de los jugadores mediante la persuasión, no mediante la imposición. Tiene que demostrarles que sus métodos son los mejores para todo el equipo y no para unos pocos protagonistas.»
Tras llevar al Inter de Milán a conseguir el triplete de Serie A, Copa Italia y Liga de Campeones en 2009, la primera etapa de Mourinho en el Real Madrid le valió un título de Liga, la Copa del Rey y tres apariciones consecutivas en las semifinales de la Liga de Campeones.
Pero también estuvo marcada por feroces rivalidades, tensiones en los vestuarios y una relación muy volátil con los medios de comunicación españoles.
«Espero que pueda cambiar», añadió Calderón. «Si insiste en cometer los mismos errores, será un problema».
«No todos los jugadores del Benfica estuvieron con él la temporada pasada».
Esa misma pregunta sobre si Mourinho ha cambiado también se ha planteado en Portugal, donde pasó la temporada pasada dirigiendo al Benfica.
El periodista deportivo portugués Duarte Monteiro cree que la respuesta es no.
Añadió: «Mourinho no cambió. Su carácter, su personalidad no cambiaron. El problema, creo, para él es que el mundo cambió».
«Los jugadores jóvenes de hoy, los periodistas y el ambiente son diferentes, y creo que ahora no hay tanta apertura para acogerlo como quizás la había hace 20 o 25 años, cuando su personalidad era fresca y novedosa.»
Monteiro describió el fútbol del Benfica la temporada pasada como «poco atractivo», ya que Mourinho adoptó un enfoque conservador y parecía tener prioridades diferentes en las competiciones nacionales y europeas.
Aun así, hubo momentos destacados, en particular una famosa victoria por 4-2 sobre el Real Madrid en la fase de grupos de la Liga de Campeones, antes de que posteriormente perdieran la eliminatoria de play-off.
Pero Monteiro afirmó que los viejos rasgos de la personalidad de Mourinho seguían siendo evidentes, y añadió: «Tuvo dos o tres momentos durante la temporada en los que se mostró muy agresivo públicamente con un grupo de jugadores».
«No todos los jugadores del Benfica estuvieron con él la temporada pasada.»