Varias personas que viven en viviendas de nueva construcción afirman haber sufrido una presión de agua «pésima» durante meses.
Si bien algunos residentes de Great Dunmow Grange no han tenido problemas, muchos en el nuevo vecindario de la ciudad de Essex se han quejado de tener un «hilito de agua» o «nada de agua» en ciertos momentos del día.
Maureen Pollock, de 80 años, dijo que era tan poco fiable que había comprado un suministro de emergencia de botellas de agua para la tetera y para su perro.
Affinity Water afirmó que el proyecto urbanístico era de gran envergadura y que la construcción continua, sumada al calor, había provocado una sobrepresión en la demanda. Bellway Homes, por su parte, indicó que la construcción de una nueva escuela era la causa del problema.
Pollock dijo que había persistido durante tres meses.
«Te desvistes, te metes en la ducha, abres el grifo. Nada», explicó.
«Si pones la lavadora a funcionar, claro que no se llena, así que puede tardar tres horas en lavar en lugar de 30 minutos.»
«No sabes cuándo va a volver. Ese es el inconveniente.»
Great Dunmow Grange cuenta con la aprobación para la construcción de 790 viviendas , en las que participan varios promotores inmobiliarios.
Henry Godfrey-Evans/BBCHelen Beard, de 72 años, dijo que la presión del agua era «impactante».
Ella dijo: «Tenía a mi yerno cerca para que lo revisara, porque es plomero. Dijo: ‘No, es la presión’, simplemente está baja, es terrible».
«Deberíamos recibir algún tipo de compensación o reembolso.»
‘Goteando’
David Hollingsworth, de 73 años, dijo: «Abres los grifos y sale muy poca agua. A veces solo un chorrito».
«Son pequeñas cosas, como llenar la tetera, que simplemente lleva más tiempo.»
La recepcionista Georgia Gemmill, de 29 años, dijo que el agua llevaba un par de meses «goteando» de sus grifos.
Dijo que ducharse y bañarse había sido un problema y que resultaba «frustrante para las familias» durante el clima caluroso.
«Es realmente molesto, teniendo en cuenta que todavía hay que pagar la misma cantidad», dijo.
Henry Godfrey-Evans/BBC
Henry Godfrey-Evans/BBC
Rosa afirma que a su hogar le están cobrando 50 libras al mes por el agua, a pesar de los problemas.
Dijo que necesitaba agua corriente para la higiene de su bebé y de su hijo de seis años.
«A la hora de la cena, cuando intentas llenar las ollas para la pasta y demás, se va derramando poco a poco», dijo.
Otro residente, que prefirió permanecer en el anonimato, dijo: «Es un poco molesto porque a veces uno quiere ducharse o lavar los platos».
«A veces ni siquiera sale agua.»
‘Investiga con urgencia’
El Ayuntamiento de Dunmow ha declarado que ha sido «informado» sobre la «grave reducción de la presión del agua».
«Este problema está causando importantes trastornos en la vida diaria de los hogares afectados», declaró un portavoz.
«Dada la magnitud del desarrollo en curso y los demás proyectos a gran escala que se encuentran actualmente en fase de planificación, es fundamental que Affinity Water investigue y resuelva este asunto con urgencia.»
«El ayuntamiento solicita garantías de que se alcanzará una resolución oportuna y de que la red en general es lo suficientemente sólida como para satisfacer las demandas de nuestra ciudad en expansión.»
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El Consejo del Consumidor del Agua sugirió que el clima cálido provocaba «picos» en la demanda de los hogares.
Un portavoz declaró: «Si alguien tiene alguna inquietud sobre la baja presión del agua, recomendamos registrar la hora en que se producen los incidentes durante un período de tiempo, por ejemplo, dos semanas, e informar de ello a su compañía de agua.»
«La empresa podrá entonces visitar la propiedad para comprobar la presión y ver si hay algún problema.»
«En los casos en que se determine que la empresa es responsable, el cliente podrá tener derecho a un pago automático en virtud del Plan de Normas Garantizadas.»
‘Sin compensación’
Affinity afirmó reconocer las molestias ocasionadas a algunos residentes, pero aseguró haber recibido solo un «pequeño número de llamadas» al respecto.
Añadió que, con base en la información de la que disponía, no habría «ninguna compensación» que pagar.
Los residentes deberían tener una presión de agua suficiente para que el agua llegue al grifo del piso superior de un edificio de dos plantas, o un mínimo de siete metros (23 pies).
Un portavoz de Bellway Homes, una de las promotoras, declaró que estaban al tanto de los informes sobre la baja presión del agua que ha afectado a dos de sus proyectos en la zona: Bellway y Ashberry.
«Entendemos que la causa principal es la obra en construcción adyacente para la nueva escuela, donde las medidas de supresión de agua, para evitar el polvo, están provocando una caída de presión debido al uso de una boca de incendios de Affinity Water», dijo un portavoz.
«Entendemos que esto ocurre durante el horario de funcionamiento del sitio y no de forma continua.»
Un portavoz de la promotora Barratt and David Wilson Homes declaró que un cliente había reportado un problema.
«Si algún residente está experimentando problemas similares con la presión del agua, le sugerimos que se ponga en contacto con Affinity Water», dijeron.