Los comerciantes de la costa creen que la gente está pasando menos noches y gastando menos dinero en uno de los centros turísticos más grandes de la costa este.
Los restauradores, dueños de pubs y comerciantes de Skegness, Lincolnshire, afirman que la actividad comercial ha disminuido significativamente este verano.
Las estadísticas recopiladas para el Consejo del Distrito de East Lindsey muestran que hubo 2,94 millones de visitantes a la costa en 2025, un 8 % más que en 2024, con un impacto económico de casi 752 millones de libras esterlinas (un 15 % más).
Pero Craig Watts, propietario de una freiduría de pescado y patatas fritas junto al mar, comenta: «Hemos tenido un tiempo estupendo este año. Viene gente, pero no hay dinero».
Añade: «Ahora nos cuesta mantenernos abiertos hasta las 17:30 y no abrimos tan temprano como antes.»
«Observamos una llegada alrededor de las 12 del mediodía y una disminución a las 4 de la tarde. Se trata de excursionistas de un día.»
Hilary Fox, propietaria de la tienda de artículos de rock de la fábrica en la calle principal desde hace 57 años, comparte su opinión.
«Ahora cerramos sobre las 7:30 de la tarde. Antes estábamos aquí hasta las nueve, pero no hay nadie», dice.
«Creo que hay más excursionistas que turistas, así que quieren volver a casa.»
«Hay mucha gente por aquí durante el día. Simplemente no es lo mismo. No creo que tengan el dinero.»
En el pub Suncastle, el propietario, Richard Underwood, afirma que el verano es vital para los centros turísticos.
«Dependemos de una gran afluencia de visitantes durante las vacaciones escolares y, sin duda, la afluencia de público ha disminuido.»
«Hasta ahora ha sido una temporada muy extraña. Hemos tenido días muy ajetreados, pero no los suficientes. Ha sido difícil en ocasiones.»
El local, que abrió sus puertas en 1932 como salón de té y solárium, pertenece a la familia de Underwood desde 2004. Sin embargo, ha tenido que reducir el entretenimiento nocturno, pasando de ofrecerlo todas las noches a solo los fines de semana.
«Las tardes ya no son como antes. Diría que es una tendencia gradual que hemos observado en los últimos dos o tres años», afirma.
«La gente no tiene los recursos para sentarse en un pub durante tres o cuatro horas y disfrutar. Tengo la impresión de que la gente se va de vacaciones con un presupuesto más ajustado.»
‘Más que nunca’
El Ayuntamiento del distrito de East Lindsey afirma que las cifras oficiales de visitantes para 2026 aún no están disponibles, pero que 2025 fue un buen año.
En declaraciones realizadas en julio, el concejal Steve Kirk, responsable de la economía costera, afirmó que las estadísticas mostraban que «más personas que nunca» estaban «optando por quedarse y disfrutar de todo lo que nuestras comunidades costeras tienen para ofrecer».
En todo el distrito, que también incluye la popular zona de Lincolnshire Wolds, hubo 1,927 millones de visitantes que pernoctaron (un 13 % más que en 2024) y 2,837 millones de visitantes de un día (un 2,7 % más).
Respaldaron 6.814 puestos de trabajo en todo el distrito, lo que supone un aumento del 5%.
Sin embargo, las cifras sí mostraron un cambio en los lugares donde se alojan las personas, ya que el número de días de estancia de visitantes en alojamientos con servicios en East Lindsey disminuyó de 856.000 en 2023 a 722.000 en 2025.
Durante el mismo período, los días de estancia de los visitantes en alojamientos sin servicios aumentaron de 8,1 millones a 8,9 millones.
Los visitantes de Skegness afirman que siguen disfrutando de sus vacaciones, pero están haciendo todo lo posible por reducir sus gastos.
Aiobheann Collins-Gould viene al complejo turístico todos los años con su familia desde Birmingham. Ahorran para poder irse de vacaciones, pero dice que aún así les resulta difícil costearlo.
«Si tienes hijos pequeños, te levantas temprano y sales de casa, así que empiezas a gastar dinero desde las siete de la mañana, por lo que no puedes quedarte fuera hasta las siete de la tarde, sobre todo con la subida de precios de todo.»
Lerato Marumo, originaria de Nottingham, está de vacaciones con sus dos hijos.
«No hay tanta gente como pensábamos, pero aún queda mucho por hacer. Me quedaré sin dinero al final de la semana», dice.
Rachel Garriock, de Nottingham, está de vacaciones con su madre y su hija. Dice que hay más gente que en años anteriores, pero añade: «No salimos por la noche porque tenemos a la pequeña».
«Ayer, antes de irnos a casa, todo estaba tranquilo; sobre las 7 de la tarde ya se había calmado bastante.»
Uno de los problemas detectados por el Ayuntamiento de Skegness es que en algunas zonas de la ciudad se apaga el alumbrado público a medianoche como medida de ahorro, lo que significa que algunos residentes y turistas tienen que caminar hasta sus casas o campings en la oscuridad.
Se ha preguntado a los contribuyentes si están dispuestos a pagar un extra para que se vuelvan a conectar.
Watts, cuya familia ha regentado el Boating Lake Cafe durante unos 27 años, teme que, si las tendencias actuales continúan, el complejo turístico se verá perjudicado.
«En realidad, tenemos 10 semanas hábiles para obtener ganancias. Hay que trabajar pensando en las vacaciones escolares.»
«Ahora tenemos ofertas diferentes. Un menú de pescado con patatas fritas más económico, algo que no habíamos hecho antes, y ofertas de helados de lunes a viernes. Estamos intentando recuperar algo de dinero, pero es difícil.»