Jason Arday ha cancelado una aparición en Londres el próximo mes, tras su dimisión como profesor de Cambridge a raíz de las acusaciones de plagio y las dudas surgidas sobre algunos de sus logros.
La ponencia de Arday en la conferencia de la Royal Geographical Society ha sido «cancelada a petición del propio ponente», según ha comunicado la organización.
Además, ya no figura en las páginas web de otros dos eventos programados para los próximos meses.
Arday, quien se convirtió en el profesor negro más joven de la historia de Cambridge en 2023, admitió errores en sus primeros trabajos, pero afirmó no ser un «mentiroso» y que el reciente revuelo había provocado «un nivel implacable de escrutinio público y ataques personales».
Tenía previsto participar en una charla informal junto a la chimenea en la conferencia de la Real Sociedad Geográfica en Londres el 2 de septiembre.
La presentación de Arday en la librería Topping & Company de Edimburgo, prevista para el 18 de septiembre, ya no figura en el sitio web y, según se informa, también ha sido cancelada. La librería declinó hacer comentarios.
También se anunció su participación como invitado en el almuerzo de autores de la Junta de Mujeres de Arizona el 24 de octubre, pero ya no figura en el sitio web del evento.
Todavía figura como ponente en el Festival del Libro de Stroud, que se celebrará en Gloucestershire en noviembre.
Renuncia a la asociación de sociología
Por otra parte, BBC News ha sabido que Arday dimitió el domingo como director de publicaciones y miembro del consejo de administración de la Asociación Sociológica Británica (BSA), el organismo nacional que agrupa a los académicos de sociología.
La BSA, ante la cual Arday impartió una conferencia a principios de este año afirmando que los académicos negros estaban siendo blanco de ataques «malvados», comunicó a la BBC que en breve modificaría su sitio web para reflejar el cambio.
Fue uno de los múltiples cargos que Arday desempeñó en diversas organizaciones.
El Observatorio de Raza y Salud del NHS, que estudia la desigualdad racial y étnica en la salud, lo incluye como miembro de su «grupo asesor de referencia académica», citando su título de Cambridge, ahora obsoleto. Arday también fue nombrado miembro de la Real Sociedad de las Artes por Cambridge cuando esta lo contrató.
Ninguna de las dos organizaciones respondió a la solicitud de la BBC para aclarar si seguían desempeñando sus funciones actuales.
Arday también formó parte del Consejo Asesor Cultural de ITV y, como experto, del grupo externo de rendición de cuentas contra el racismo del Gobierno galés, pero ambos cargos finalizaron a principios de este año.
Al ser consultada por la BBC, Advance HE se negó a confirmar si Arday sigue siendo miembro sénior de su antigua Academia de Educación Superior, alegando la ley de protección de datos. Este título de miembro sénior se otorga a personas que «lideran o influyen en las prácticas de enseñanza y aprendizaje de otros».
El grupo de expertos Runnymede Trust, del que Arday fue miembro del consejo de administración hasta 2024, emitió un comunicado la semana pasada defendiéndolo y condenando el «escrutinio mediático racista e hiperagresivo».
‘Acusaciones implacables’
La editorial que publica las memorias de Arday, tituladas Great and Unfortunate Things, seguirá adelante con su lanzamiento en Estados Unidos el martes y en el Reino Unido el 27 de agosto, tal como estaba previsto.
El libro narra la historia de su vida, desde que no hablaba hasta los 11 años y no sabía leer ni escribir hasta los 18, pasando por una serie de «triunfos improbables y reveses desgarradores», antes de ser nombrado profesor de sociología de la educación en Cambridge.
Sin embargo, ha sido acusado de plagio en su tesis doctoral y se han planteado dudas sobre la veracidad de algunos aspectos de su historia personal, como que corrió 600 millas en seis días y que recaudó 5,5 millones de libras esterlinas para obras benéficas.
El miércoles, la Universidad de Cambridge anunció que había iniciado una investigación «tras recibir nueva información» sobre sus «cualificaciones académicas y nombramientos honoríficos».
Al anunciar su dimisión ese mismo día, Arday afirmó que el «coste personal» del escrutinio se había vuelto «demasiado elevado».
Dijo: «Si bien la crítica es una parte inevitable de la vida académica, lo que he experimentado ha ido mucho más allá del desacuerdo académico.»
«Las incesantes acusaciones, especulaciones y comentarios públicos me han afectado profundamente, tanto a mí como a mis seres queridos.»
Hizo hincapié en que su dimisión no debe «confundirse con una aceptación de las narrativas que me han rodeado».