El primer ministro Sir Keir Starmer ha nombrado a Dame Antonia Romeo como secretaria del gabinete, la funcionaria pública de mayor rango del Reino Unido.
Ella enfrentó múltiples denuncias de acoso anteriormente en su carrera, pero fuentes gubernamentales dijeron a la BBC que Sir Keir estaba impresionado por su capacidad para «hacer las cosas».
El gobierno ha dicho anteriormente que se investigaron tres acusaciones relacionadas con el uso de gastos y el acoso al personal por parte de Dame Antonia cuando era cónsul general del Reino Unido en Nueva York y que «no había caso que responder».
El secretario del gabinete es el asesor político de mayor rango del primer ministro y se sienta junto a él durante las reuniones de ministros del gabinete, que suelen tener lugar semanalmente en Downing Street cuando el Parlamento está en sesiones.
Dame Antonia tiene una larga trayectoria dirigiendo departamentos gubernamentales, incluidos períodos como secretaria permanente en el Ministerio del Interior, Comercio Internacional y el Ministerio de Justicia.
Su nombramiento se realizó luego de un proceso de diligencia debida supervisado por su colega independiente, la baronesa Gisela Stuart, la Primera Comisionada del Servicio Civil.
Sir Keir dijo que Dame Antonia es una «servidora pública excepcional, con una trayectoria de 25 años de servicio al pueblo británico».
Dijo: «Desde que asumí como primer ministro, me ha impresionado su profesionalismo y determinación para lograr resultados».
Dame Antonia dijo que era un «gran privilegio» haber sido designada y agregó: «El Servicio Civil es una institución grande y notable, que adoro.
“Debemos ser conocidos por nuestra entrega, eficiencia e innovación, trabajando para implementar la agenda del gobierno y enfrentar los desafíos que enfrenta el país”.
Dame Antonia, graduada de la Universidad de Oxford, se incorporó al servicio público en 2000 como economista, después de haber trabajado anteriormente para una empresa de consultoría en el sector privado.
Entre sus altos cargos se incluye el de cónsul general del Reino Unido en Nueva York entre 2016 y 2017.
El trabajo de Dame Antonia consistía en promover el comercio y los negocios del Reino Unido en Nueva York, donde fue fotografiada con celebridades poco después del referéndum para sacar a Gran Bretaña de la UE.
Surgieron inquietudes sobre el uso de las redes sociales por parte de Dame Antonia, y un ex colega afirmó en un correo electrónico que ella parecía estar «concentrándose excesivamente en construir su marca personal en Twitter».
La porción más corta
Dame Antonia reemplaza a Sir Chris Wormald, quien se vio obligado a dimitir como secretario del gabinete la semana pasada después de ocupar el cargo durante solo 14 meses.
Sir Chris es el secretario de gabinete con el mandato más corto de la historia.
Su salida se produjo después de meses de informes negativos en los medios de comunicación que sugerían que Downing Street no estaba contento con su desempeño.
En el momento de su nombramiento, el Primer Ministro dijo que Sir Chris tendría la tarea de «reestructurar completamente el Estado británico para implementar reformas audaces y ambiciosas a largo plazo».
Como funcionario de carrera, algunos se preguntaron si era la persona más indicada para reformar el servicio civil.
Sir Chris también tuvo la máxima responsabilidad por las verificaciones de diligencia debida realizadas antes del nombramiento de Lord Mandelson como embajador de Estados Unidos, aunque asumió el cargo sólo unos días antes de que se anunciara formalmente el nombramiento.
Lord Mandelson fue despedido del cargo en septiembre pasado después de que Downing Street dijera que había surgido nueva información sobre la profundidad de su relación con el financista pedófilo Jeffrey Epstein.
El sindicato de altos funcionarios de la FDA criticó las sesiones informativas anónimas contra Sir Chris.
La portavoz de la Oficina del Gabinete del Partido Liberal Demócrata, Lisa Smart, respondiendo al nombramiento de Dame Antonia, dijo que el público está «cansado de las interminables críticas y de las puertas giratorias de funcionarios».
Ella dijo: «Es hora de detener el drama de Downing Street y empezar a brindar resultados al país».
Reform UK dijo que dividiría el rol en tres si entraba al gobierno.
Han propuesto: un secretario de gabinete responsable del proceso de reuniones del gabinete y de los comités del gabinete; un líder del servicio civil; y un asesor principal del primer ministro, que sería un designado político.
Danny Kruger, diputado reformista del Reino Unido, afirmó que el actual rol combinado «es demasiada responsabilidad ejecutiva para un solo funcionario público y ayuda a explicar la burocracia crónica y el desgobierno de Gran Bretaña».